Regardez avant de sauter le mouvement

Au cours des deux derniers jours, j'ai gesticulé encore plus que d'habitude - parfois, subtilement, d'autres fois, sauvagement - tout en découvrant la dernière technologie de contrôle gestuel : le Mouvement de saut manette.

Les mains en l'air: Le contrôleur Leap Motion à 80 $ permet la reconnaissance des gestes sur un Mac ou un PC.

Longtemps attendu en raison de son faible coût (80 $), de la taille discrète d'une boîte de sardines et de sa prétendue précision et facilité d'utilisation, comme le montrent certains vidéos impressionnantes , j'étais assez excité d'essayer l'appareil, qui est sorti aujourd'hui. Les interfaces gestuelles comme le contrôleur Leap Motion et le Kinect de Microsoft ont généré beaucoup de buzz au cours des dernières années, et on espère qu'elles finiront par devenir aussi courantes que la souris et le clavier, sinon les supplanter.

Et bien que cela ne fasse pas longtemps que je me suis lancé dans l'utilisation du Leap (je n'avais que quelques jours pour l'essayer), je suis triste d'annoncer que, jusqu'à présent, il est tombé à plat.

L'installation de l'appareil a été facile : vous branchez le contrôleur Leap Motion élégant sur l'un des ports USB de votre ordinateur et téléchargez le logiciel pour votre système d'exploitation à partir du site Leap Motion.

Comme le note la société, la plupart des innovations de Leap Motion se situent du côté logiciel, pas du côté matériel : l'appareil abrite des LED infrarouges et deux caméras sous son dessus en verre noir (voir Sauter dans l'ère du contrôle gestuel) ; le logiciel suit le mouvement de vos doigts lorsque vous les déplacez au-dessus du capteur.

La société affirme que son suivi des doigts est précis au centième de millimètre, et si vous ouvrez le visualiseur de diagnostic, qui vous permet de voir une sorte de vue squelettique de ce que le Leap Motion suit, il semble qu'il garde un œil sur chaque bougez vos doigts et vos mains, même lorsque vous utilisez les deux mains. Il ne nécessite aucun étalonnage pour fonctionner, bien que vous puissiez accéder aux paramètres du contrôleur Leap Motion pour le calibrer si vous le souhaitez.

La plupart des gens utiliseront principalement le contrôleur Leap Motion via Airspace, une application de bureau téléchargée dans le cadre de la configuration initiale. Airspace comprend un lien vers Airspace Store, où vous pouvez obtenir des applications compatibles Leap Motion (certaines sont gratuites, tandis que d'autres coûtent 99 cents et plus). Au lancement, il y aura plus de 75 applications dans le magasin, m'ont dit les dirigeants de Leap, et lorsque j'essayais l'appareil, elles incluaient des jeux bien connus comme Fruit Ninja et Cut the Rope, ainsi que l'application de batterie AirBeats et application de dissection du crâne appelée Cyber ​​Science—Motion.

Je l'ai configuré à la fois sur un Mac et un PC, et j'ai téléchargé et testé une variété d'applications pour les deux, y compris celles susmentionnées, une application de dessin Corel, plusieurs autres jeux et un utilitaire pour contrôler mon ordinateur. Il y avait quelques points lumineux, mais surtout j'étais frustré; Je n'ai pas vu à l'écran ce qui, à mon avis, devrait se produire lorsque j'ai bougé mes mains.

Cut the Rope et Cyber ​​Science—Motion sont des exemples de la façon dont Leap Motion peut très bien fonctionner. Si vous n'êtes pas familier avec Cut the Rope, il s'agit de couper des cordes pour balancer un bonbon dans la bouche d'un petit monstre vert. Une fois que j'ai compris combien je devais déplacer ma main pour couper, je me suis amusé et j'ai pu battre le match. De même, avec Cyber ​​Science—Motion, j'ai compris comment manipuler le crâne 3D à l'écran afin de pouvoir le regarder sous différents angles, zoomer ou dézoomer, et sélectionner et supprimer des pièces (y compris des dents individuelles).

En général, cependant, j'avais l'impression que je n'arrivais jamais à faire fonctionner les commandes aussi délibérément que je le voulais. Avec l'application AirBeats, par exemple, j'ai essayé de déplacer ma main selon un motif cohérent pour frapper la grosse caisse à l'écran, mais cela ne jouait pas un rythme cohérent. Et avec Painter Freestyle, j'ai eu du mal à contrôler la position du pinceau virtuel, à basculer entre les types de pinceaux ou à changer les couleurs. Je n'ai pas eu beaucoup de chance de l'utiliser pour contrôler un document Word ou mon navigateur Web non plus.

C'était irritant de continuer à essayer de sélectionner ou de manipuler des éléments à l'écran sans bien faire les choses. J'ai essayé de calibrer le contrôleur Leap Motion et de passer d'un système d'exploitation à un autre, mais aucun n'a fonctionné de manière aussi impressionnante. J'ai également essayé différents réglages d'éclairage, y compris une pièce avec peu de lumière extérieure, mais cela n'a pas beaucoup amélioré les choses.

Même si cela fonctionnait parfaitement, je ne suis pas sûr de son utilité pour la personne moyenne. Je l'ai vu améliorer certaines tâches assistées par ordinateur, comme le dessin, la modélisation et les dissections virtuelles, tout en facilitant la navigation sur le Web. Pourtant, je ne suis pas convaincu que cela rendrait ces activités beaucoup plus faciles ou meilleures que de les exécuter avec les outils existants.

J'ai également remarqué quelque chose qui n'arrive généralement pas lorsque j'utilise une souris et un clavier, même si je suis régulièrement devant un ordinateur pendant sept heures ou plus par jour : après environ une heure, mon bras droit était vraiment fatigué, tout le chemin jusqu'à mon épaule. Même lorsque j'ai recommencé le lendemain, en faisant des mouvements aussi petits et précis que possible, cela a quand même commencé à me déranger après un certain temps.

Comme je l'ai mentionné précédemment, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour utiliser le contrôleur Leap Motion - environ un jour et demi, tout au plus - et il est certainement possible qu'avec plus de temps je me sente plus apte à l'utiliser. Je suis également convaincu que cela s'améliorera avec le temps. Pour l'instant, cependant, je ne saute pas de joie.

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