211service.com
Regarder l'effondrement de SunEdison, les réinitialisations de l'industrie solaire
Aux prises avec plus de 11 milliards de dollars de dettes et faisant face à au moins une enquête de la part de fonctionnaires fédéraux et à un procès de sa propre filiale, le géant solaire SunEdison est voguant vers la faillite . Les actions d'autres grands fournisseurs d'énergie solaire, dont SolarCity et Sunrun, ont perdu plus de la moitié de leur valeur au cours des quatre derniers mois, les investisseurs perdant confiance dans le modèle de location sans acompte de 20 ans qui a alimenté la croissance explosive de le marché de l'énergie solaire sur les toits au cours des dernières années. Même si le Congrès a prolongé le crédit d'impôt à l'investissement, qui fournit des crédits équivalant à 30 % de la valeur des installations, cette croissance devrait ralentir car les promoteurs se concentrent sur l'amélioration de leurs bilans plutôt que sur l'expansion fulgurante (voir Tax Credit Extension Gives Solar Industry un nouveau boum).
Le paysage du marché est en train de changer, déclare Lyndon Rive, PDG de SolarCity. Soutenues par des subventions gouvernementales et des financements de grandes banques, les entreprises solaires ont pu pendant des années augmenter considérablement leurs installations d'année en année, même en perdant de l'argent. Mais l'effondrement de SunEdison a mis en évidence les dangers d'une croissance trop rapide.
SolarCity a installé 870 mégawatts de projets solaires en 2015, 73 % de plus qu'en 2014, et ses revenus ont grimpé à près de 400 millions de dollars, 56,7 % de plus qu'en 2014. Mais l'entreprise continue de perdre de l'argent : près de 769 millions de dollars pour l'année , faisant plus que doubler ses pertes de 2014. De même, Sunrun a perdu 28,2 millions de dollars en 2015 alors même que les revenus ont augmenté de 53 %. Il y a peu de preuves que les principaux développeurs solaires deviendront rentables cette année ou la prochaine.
Ainsi, même à un moment où la demande et les revenus continuent d'augmenter, l'efficacité de la technologie continue de s'améliorer et les coûts d'installation diminuent, l'énergie solaire sur les toits fait face à un recul majeur. La réinitialisation amène les dirigeants à repenser leurs stratégies commerciales et les étrangers à se demander : comment transformer le photovoltaïque solaire sur les toits en une entreprise viable et rentable ?
La réponse des entreprises est de réduire les coûts. Pendant des années, explique Jonathan Koomey, chercheur au Steyer-Taylor Center for Energy Policy and Finance de l'Université de Stanford, les baisses rapides du prix des panneaux solaires ont fait baisser régulièrement le coût des installations en termes de dollars par kilowattheure. Mais cela ne suffit pas. Désormais, les entreprises doivent obtenir des réductions de prix similaires dans tout ce qui entoure les panneaux, les soi-disant coûts accessoires : frais généraux, main-d'œuvre, marketing, autorisations, etc. Le coût des panneaux a tellement baissé que c'est de moins en moins un problème, dit Koomey.
L'avènement de panneaux plus petits et très efficaces permettra d'économiser de l'argent en réduisant le matériel associé, en réduisant la main-d'œuvre nécessaire à leur installation et en facilitant la conception et l'autorisation. Les PDG de Rive et de Sunrun, Lynn Jurich, affirment qu'ils réduiront les coûts supplémentaires en réduisant les frais généraux, en automatisant les systèmes et en réduisant le coût d'inscription de nouveaux clients. Sunrun, par exemple, a conclu des accords de marketing en magasin avec des détaillants tels que Costco et Home Depot qui élargiront la portée de l'entreprise. Et les entreprises ralentissent : Jurich et Rive prévoient des taux de croissance, en termes de nouvelles installations, d'environ 40 % pour 2016 par rapport à 2015 - toujours rapide, mais inférieur aux expansions observées en 2014 et 2015, qui ont dépassé 75 %.
Pourtant, il n'est pas certain que la réduction des coûts à elle seule rendra ces entreprises rentables une fois les crédits d'impôt solaire expirés en 2022. sur les entreprises, se retrouvent désormais dans un cercle vicieux : pour continuer à financer de nouvelles installations, elles doivent continuer à lever des fonds. Et pour continuer à collecter des fonds, ils doivent continuer à recruter de nouveaux clients. Une fois que vous êtes sur ce tapis roulant, cela ne s'arrête pas, explique Raj Prabhu, PDG de Mercom Capital, qui suit les données financières dans le secteur de l'énergie propre.
Mais à un moment donné, ils doivent montrer un profit.