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Reality Check : Comparaison entre HoloLens et Magic Leap
J'ai vu deux visions concurrentes d'un avenir dans lequel les objets virtuels fusionnent de manière transparente avec le monde réel. Les deux étaient en partie impressionnants, mais ils m'ont également amené à me demander si la réalité augmentée deviendrait bientôt une réalité commerciale à succès.
Une maquette montre que HoloLens est utilisé pour fournir une aide à distance pour les réparations à domicile.
Je suis la seule personne que je connaisse à avoir essayé les deux Microsoft HoloLens et le système étant développé par une startup secrète appelée Saut magique .
J'ai eu un aperçu de ce que Magic Leap est en train de construire en décembre (voir 10 Breakthrough Technologies 2015 : Magic Leap). Dans cette démonstration, les monstres et les robots en 3D avaient l'air incroyablement détaillés et nets, s'intégrant bien au monde environnant, bien qu'ils n'étaient visibles qu'avec des lentilles attachées à du matériel volumineux assis sur un chariot, et aucune date de sortie n'a encore été révélée.
J'ai eu la chance de voir HoloLens lors d'une récente visite au siège de Microsoft à Redmond, Washington. HoloLens est un système holographique que la société prévoit d'intégrer dans une visière de la taille d'une paire de lunettes de ski bulbeuses. En janvier, Microsoft a annoncé que HoloLens serait disponible dans la période Windows 10, et la société a annoncé cette semaine que le nouveau système d'exploitation serait publié cet été.
J'ai expérimenté trois démos HoloLens. Le premier, HoloStudio, a montré les possibilités de modélisation et de manipulation 3D. La seconde m'a permis d'explorer la surface de Mars avec un scientifique de la NASA virtuellement présent. Et le troisième a donné une idée de la façon dont je pourrais utiliser HoloLens en combinaison avec un chat vidéo Skype pour obtenir de l'aide sur un problème réel (dans ce cas, l'installation d'un interrupteur).
Contrairement à certaines technologies 3D de réalité virtuelle stéréoscopique que j'ai essayées, comme Oculus Rift, HoloLens ne m'a pas donné la nausée, ce qui est de bon augure. Microsoft ne dirait pas comment cela fonctionne, mais un un peu d'explication dans un Filaire pièce donne l'impression qu'il peut faire quelque chose de similaire à Magic Leap, qui utilise un petit projecteur pour faire briller la lumière sur vos yeux qui se fond très bien avec la lumière que vous obtenez du monde réel qui vous entoure.
La forme finale que prendra HoloLens de Microsoft.
Mais je n'ai pas été époustouflé par ce que j'ai vu à Redmond. Les hologrammes avaient fière allure dans quelques cas, comme lorsque j'ai regardé le dessous d'un rocher sur une reconstruction de la surface de Mars, créée avec les données du rover Curiosity. Le plus souvent, cependant, les images apparaissaient d'une transparence distrayante et pas aussi nettes que les créatures que Magic Leap m'avait montrées quelques mois auparavant. De plus, la zone de visualisation relativement étroite devant mon visage signifiait que l'imagerie 3D vue à travers HoloLens était souvent interrompue par des aperçus du monde non amélioré à la périphérie. Le casque n'était pas non plus fermé au monde qui m'entourait, j'avais donc toujours ma vision périphérique naturelle de la pièce non améliorée. C'était correct lorsque je regardais des images 3D plus petites ou plus éloignées, comme une scène sous-marine qui m'a été montrée lors de ma première démo, ou lorsque je me déplaçais pour inspecter des images en gros plan sous différents angles. L'illusion a été foutue, cependant, quand il s'agissait de regarder quelque chose de plus grand que mon champ de vision.
Microsoft travaille également toujours à tout emballer dans le formulaire HoloLens qu'il a promis. Contrairement au casque non attaché que la société a présenté en janvier, l'appareil que j'ai essayé était peu maniable et inachevé : il avait des lentilles transparentes attachées à une masse lourde d'électronique et de sangles en plastique, attachées à une boîte rectangulaire légèrement ronronnante (l'unité de traitement holographique de Microsoft) que je devais porter autour du cou et à un ordinateur à proximité. On m'a demandé de ne toucher qu'une sangle en plastique qui s'adapte sur le dessus de ma tête ; les moniteurs de démonstration l'ont placé sur moi et l'ont enlevé à la fin de chaque expérience.
Même ce niveau de mobilité limitée était supérieur à ce que j'avais chez Magic Leap, mais il est clair que l'équipe HoloLens a une grande tâche pour faire en sorte que la technologie s'intègre dans sa conception plus petite et prête pour le consommateur.
Par exemple, pendant la démo de Mars, la pièce autour de moi était recouverte d'images réalistes de la surface de la planète, et un rover détaillé était assis devant moi, légèrement à ma droite. Mais je ne pouvais le voir qu'un rectangle à la fois; si mes yeux s'égaraient au-delà de ce rectangle devant moi, je verrais des morceaux de la pièce, mais pas d'hologramme.
Les problèmes s'étendaient également à l'opacité des images. Les démonstrations ont toutes eu lieu dans des pièces sans fenêtres, mais l'éclairage était maintenu à un niveau de luminosité normal, et les pièces étaient décorées avec des meubles, des bibelots et d'autres objets sur et près des murs, un peu comme votre salon moyen. , et le type d'environnement dans lequel vous seriez susceptible d'utiliser un HoloLens si vous en achetiez un pour vous-même. Pourtant, je pouvais souvent voir des morceaux de la pièce jeter un coup d'œil à travers les images elles-mêmes d'une manière qui interrompait, plutôt que de travailler avec, l'illusion.
La partie la plus impressionnante des démos HoloLens était l'utilisation de capteurs pour suivre où je regardais et faisais des gestes, ainsi que ce que je disais. Mon regard était effectivement celui d'une souris, soulignant avec précision ce que je regardais. Un mouvement de haut en bas avec mon index - surnommé un robinet d'air par l'équipe HoloLens - fonctionnait comme un clic de souris pour faire des choses comme peindre un poisson ou placer un drapeau à un certain endroit sur Mars. (J'ai foiré cela plusieurs fois, principalement parce que je ne tenais pas mon doigt assez haut.) Des commandes vocales simples comme copier et faire pivoter fonctionnaient bien aussi.
HoloLens est également très efficace pour que les objets virtuels suivent l'utilisateur. Alors que je discutais avec un employé de Microsoft sur Skype, le schéma simple qu'il avait dessiné sur la façon de connecter un interrupteur d'éclairage flottait dans les airs près de la boîte électrique sur le mur, tandis que sa fenêtre de chat vidéo restait dans mon champ de vision, alors même que je s'est déplacé. Cela correspond parfaitement à l'idée que la réalité augmentée pourrait aider les employés sur le terrain à réparer des choses comme les climatiseurs (voir Augmented Reality Gets to Work ).
Une différence clé par rapport à Magic Leap était que je pouvais marcher autour de certains objets 3D, comme un chasseur X-Wing assis devant moi; il avait l'air assez solide de près, mais pas très détaillé. J'ai également pu modifier des objets 3D, ce qui était plutôt cool. À l'aide de mon regard, de mes gestes et de mes commandes vocales, j'ai agrandi, copié, coloré et modifié la position angulaire d'un poisson faisant partie de la scène océanique, par exemple. Et je pouvais déplacer des objets d'un endroit à un autre, comme un poney caricatural que j'ai assis sur un canapé entre les deux membres de l'équipe HoloLens qui étaient dans la pièce avec moi pour une photo en réalité mixte.
Malgré les problèmes qui restent à surmonter, Microsoft progresse vers l'intégration de la technologie derrière HoloLens dans un appareil que vous pouvez réellement porter. Ce n'est pas la même chose, cependant, que de fabriquer un appareil de réalité augmentée qui est si utile et si bien emballé que des millions de consommateurs voudront l'acheter. Pour ce faire, HoloLens, Magic Leap et tous les autres concurrents doivent faire beaucoup plus.
Il est impossible de comparer HoloLens et Magic Leap à ce stade et de déclarer un gagnant, du moins compte tenu de ce que j'ai vu dans deux démonstrations très différentes. Ce que je peux dire, c'est que mes expériences illustrent l'énorme défi de créer une expérience de réalité augmentée vraiment engageante dans un appareil pratique et prêt à l'emploi.
Il est clairement incroyablement difficile de faire fonctionner ce genre de choses de manière convaincante sur un casque - une fois que vous avez compris comment créer de belles images virtuelles, il vous reste à entasser tout le matériel informatique nécessaire dans un appareil portable, s'assurer qu'il a l'air bien pendant que le porteur se promène et trouver un moyen de l'alimenter. Cela soulève de grandes questions sur la qualité réelle de la réalité augmentée et sur son utilité dans un avenir proche. S'il ne vous impressionne pas, tant par sa forme que par sa fonction, pourquoi l'achèteriez-vous ?