Re:Conception

un.

Juste au moment où je pensais que j'étais dehors, ils me ramènent

C'était le genre de brief dont la plupart des pigistes rêvent : Examen de la technologie , l'entreprise que j'avais quittée neuf ans plus tôt pour créer mon propre studio, était sous une nouvelle direction et était en train de se transformer de votre opération standard de magazine avec un site Web en une entreprise médiatique mondiale orientée vers le numérique, avec des plateformes en ligne, imprimées, sur mobile et avec des événements en personne dans le monde entier. Le début de cette réinvention1 avait été rapide et s'était déroulé en grande partie au coup par coup, avec des conceptions créées à la volée par des équipes disparates d'employés, de pigistes et d'aides temporaires, la plupart sans coordination centrale ni souci de cohérence visuelle. En conséquence, la marque2 avait commencé à ressembler à un jardin qui avait grand besoin d'être entretenu. Bien sûr, certains coins avaient l'air bien; d'autres parties avaient juste besoin d'être élaguées ; mais il y avait aussi des pans entiers qu'il fallait complètement arracher et replanter.

Examen de la technologie avait besoin d'un designer pour les aider à établir un système visuel au ton fort, suffisamment résistant pour fonctionner à la fois dans les formats imprimés et numériques, et cohérent sur toutes les plateformes dans lesquelles son public était engagé. Il lui fallait une identité à la hauteur de ses ambitions et digne de sa mission.

Ma proposition a commencé par ces principes généraux :

Nous devons éviter les efforts manifestes pour illustrer la technologie avec nos choix de conception. Les résultats sont trop souvent banals. Nous ne devons pas non plus nous contenter d'une approche de conception adaptée à une organisation de presse conventionnelle qui se trouve être sur la technologie. C'est beaucoup trop générique. L'approche optimale est quelque chose de plus nuancé ; notre design doit incarner les idéaux de la technologie en faisant preuve d'intelligence, d'élégance et d'efficacité tout en favorisant des expériences de plaisir de possession et d'utilisation.

J'ai obtenu le poste et une offre d'emploi. Et maintenant, après 10 mois de réflexion, de croquis, de composition et de débat3, je suis heureux de partager enfin les résultats.

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1. Avec le marché des ventes d'annonces dans le réservoir et un manque croissant d'intérêt parmi les lecteurs à cracher de l'argent pour du contenu, le trope du consultant en édition Evolve or Die était devenu un principe directeur.

2. Je déteste ce mot, mais je l'utiliserai ici comme un substitut paresseux pour désigner la collection d'impressions, de souvenirs et d'idées anthropomorphisées qu'un public donné a envers une institution, un produit ou un service.

3. C'est totalement un euphémisme.

deux.

Pas l'Helvetica de tes parents

Bien que de grands changements aient été nécessaires, il était important que le nouveau système de conception reste fidèle à l'esprit de la revue technologique que tout le monde connaît et aime (et obsède). Nous avons donc commencé par considérer l'histoire graphique du MIT en général et de Technology Review en particulier, en nous appropriant les meilleures idées du passé et en les mettant à jour pour l'environnement médiatique moderne.

Nous avons accordé une attention particulière au travail effectué au milieu du siècle par le bureau des publications du MIT. Les conceptions typographiques innovantes de Muriel Cooper, Ralph Coburn et Jacqueline Casey ont intelligemment fusionné la sophistication formelle européenne avec la vitalité américaine4 - et ont défini le look du MIT à l'ère moderne.

Les concepteurs qui travaillaient à cette époque étaient inlassables dans leur recherche des possibilités expressives d'Helvetica. Cela nous a encouragés à porter un regard neuf sur la police de caractères.

En fait, pendant près d'une décennie, Helvetica était la seule police de caractères utilisée dans Examen de la technologie . Ainsi, lorsque nous avons commencé à envisager des polices de caractères pour nos propres créations imprimées et en ligne, Christian Schwartz 's Neue Haas Grotesk, une restauration numérique méticuleuse des conceptions originales d'Helvetica, était le choix naturel.

Il y a cinquante ans, cette institution occupait une place à l'avant-garde du graphisme américain. Nous avons l'intention de récupérer cet héritage.

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4. Je ne veux pas paraître chauvin ici. Je trouve juste que la plupart du modernisme européen est pompeux, précieux et ironiquement anti-démocratique. Mais nous trouvons de l'esprit, de l'irrévérence et de la surprise dans le travail de Paul Rand, qui fut l'un des premiers mentors de Muriel Cooper. Il est clair que Cooper a abordé son travail avec un sens du jeu (voir ses Paysages d'information ici- l'une des premières démonstrations de type mobile - pour voir ce que je veux dire) ; Je ne peux m'empêcher d'imaginer qu'elle a favorisé cette joie parmi son personnel et, plus tard, ses étudiants au MIT Media Lab.

3.

La question concernant l'examen de la technologie

Comme vous l'avez peut-être remarqué, le changement le plus spectaculaire dans la nouvelle identité n'est pas tant visuel que verbal5.

Fondée au MIT en 1899, cette entreprise tire son autorité de la plus grande institution technologique au monde. Notre affiliation avec notre propriétaire en est une dont nous sommes fiers et que nous prenons très au sérieux. Il paraissait évident que cette affiliation soit non seulement affirmée, mais célébrée.

Notre logo est basé sur une version modifiée d'Akzidenz Grotesk, la police de caractères utilisée dans le logo du MIT, de sorte que les deux marques ont une sorte de ressemblance familiale. Nous avons affiné un certain nombre de caractères pour obtenir les rythmes visuels corrects, mais parmi les détails les plus distinctifs du logo se trouve le T majuscule cranté. Le trait horizontal de ce caractère (appelé barre transversale) a été conçu pour se terminer à un angle de 14 degrés, comme si il a été écrit avec un stylo. Cela a été fait en partie pour favoriser un sentiment de mouvement circulaire au sein de la marque :

Et cela nous donne un caractère distinctif à utiliser comme badge d'application et avatar de médias sociaux6. Cela fonctionne également bien comme note de fin à la fin d'une fonction d'impression :

Les éditions internationales de MIT Technology Review imprimées et en ligne portent également ce logo, qui est modifié par une simple ligne de signature identifiant chacun de nos partenaires éditeurs régionaux :

L'édition en langue allemande de MIT Technology Review est la seule exception ; mit est l'allemand pour avec, donc plutôt que de redessiner le logo avec des initiales dans l'acronyme – une pratique interdit 7 selon les normes de la marque de l'institut - l'édition allemande comprendra un slogan qui lit M.I.T.- Magazin für Innovation, ou le magazine de l'innovation du MIT.

Et parce que le logo empilé ne sera que si petit avant de devenir un gâchis illisible, nous avons conçu une version alternative pour une utilisation dans des formats difficiles, comme les barres de navigation à l'écran et les pieds de page PowerPoint :

Le logo empilé a été conçu pour être suffisamment polyvalent pour pouvoir servir de modificateur dans chacune de nos marques étendues. Lorsque nous le plaçons dans une puce de forme carrée et appliquons une règle de codage couleur simple, le logo sert d'élément dans un système d'identité modulaire qui comprend :

Listes nationales annuelles

Listes internationales annuelles

Listes régionales annuelles

Événements annuels

Événements régionaux annuels

Lorsque vous additionnez toutes les options de couleur et les alternatives de mise à l'échelle, le système d'identité MIT Technology Review comprend 242 marques graphiques distinctes8.

5. Il s'agit du troisième logo porté par l'entreprise depuis 2005 ; il était important que a.) nous ayons raison cette fois, et b.) que cela semble être la prochaine étape naturelle d'une progression inévitable.

6. Tout s'est bien passé, mais ce symbole est en fait un compromis. Mon idée de départ était quelque chose de beaucoup plus ambitieux : j'étais déterminé à ce qu'une entreprise médiatique orientée vers le numérique obtienne un logo orienté vers le numérique. J'ai donc créé un TR stylisé, animé comme le logo original de MTV. Cela s'est avéré peu pratique pour des raisons techniques et esthétiques - notamment notre décision éventuelle d'inclure le MIT dans le nom officiel - mais voici à quoi cela aurait ressemblé :

7. Pour ainsi dire.

8. Triplez ce nombre lorsque vous incluez tous les formats de fichiers : eps, jpeg et Bitmap TIFF.

Quatre.

embrasser des grenouilles

Pour définir une conception finale, nous devons produire, considérer et éliminer autant de concepts différents que possible. Comme Dean Kamen l'a dit lors d'un Examen de la technologie séance photo en 2002, il faut embrasser beaucoup de grenouilles avant de trouver son prince.

L'un des défis de la conception d'un système de conception pour une entreprise de médias orientée vers le numérique qui accorde une grande priorité à l'impression mais passe également beaucoup de temps à organiser des événements est qu'il n'y a pas de modèle à suivre. Nous sommes en quelque sorte en train d'inventer cela, de nous y frayer un chemin, d'expérimenter tout un tas et probablement de nous tromper beaucoup en cours de route. Je ne suis pas assez suffisant pour penser que nous aurons le dernier mot sur ce qu'est une entreprise de presse post-presse, mais je suis convaincu que nous ferons des progrès pour répondre à la question : qu'est-ce que cela signifie de produire du beau, des informations utiles et alphabétisées qui combinent le meilleur des médias imprimés, numériques et en direct pour un public mondial ?

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