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Rapporter? Nyet !
Je ne supporte pas de lire une autre prédiction sur Internet modifiant la conscience humaine. Je ne peux pas écouter un autre caca dire que le commerce électronique, via le Web, signifie une révolution dans les affaires. Je ne peux pas tolérer la vue d'un autre entrepreneur enrichi par la vente d'actions dans une entreprise sans bénéfices, revenus ou même un produit.
J'en ai marre d'entendre comment le commerce électronique va tout conquérir. Comment Internet et le Web vont transformer les industries existantes. Je n'en peux plus. Il est temps pour moi de défendre cette majorité silencieuse de sceptiques sensés que je connais. Il est temps de dire ce que beaucoup de gens pensent en privé mais sont trop intimidés pour le dire en public.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de septembre 1999
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D'où vient cette absurdité ? Eh bien, une partie est enracinée dans le caractère américain. Les Américains aiment enraciner pour l'outsider. Ils aiment quand les champions sont renversés.
Cette philosophie américaine est merveilleuse, mais elle est aussi souvent fausse. Si vous avez aimé la série de films Rocky, je suis désolé de vous décevoir, mais dans la vraie vie, l'outsider perd généralement.
Mon propos est simple : le Web, s'il triomphe, renforcera largement les élites commerciales existantes. Le e-commerce, quelles que soient les incursions qu'il fera dans la distribution et les services traditionnels, maintiendra les atouts des grandes entreprises.
Je ne dis pas que Web-World est entièrement une imposture (bien que ce soit certainement en partie cela). Je dis que le Web peut servir Wal-Mart et Merrill Lynch ainsi qu'Amazon.com ou le 100e colporteur en ligne d'outils de jardin. Et dans ce concours, les riches deviendront plus riches.
Je pense que la ruée sur le Web se dirige vers une falaise. Lorsque le troupeau dépassera les limites, le carnage financier et le choc psychologique seront pires que tout ce qui a été provoqué par l'an 2000. Alors que de nombreuses entreprises se démènent encore pour forger une stratégie Web, de nombreuses autres entreprises devraient se démener pour forger une stratégie pour se sauver de leur stratégie Web.
Qu'est-ce qui motive le prochain bouleversement du Web ?
Commençons par la prémisse centrale des révolutionnaires en ligne : l'affirmation selon laquelle faire des affaires sur le Web est moins cher que de vendre via des briques et du mortier traditionnels. Non. Certes, le Web fait bien certaines choses. Le traitement des commandes d'Amazon.com est formidable. Ces petites notes dans votre e-mail vous indiquant l'état de votre commande sont utiles et attachantes (jusqu'à ce que vous décidiez d'arrêter d'ouvrir tous les e-mails d'Amazon). Mais ces livres doivent encore arriver à l'ancienne. Cela coûte cher et prend du temps et compense généralement les économies de coûts liées à l'achat par voie électronique.
Maintenant, bien sûr, un nombre croissant de personnes ne veulent pas se rendre dans une librairie, ni même téléphoner à une agence de voyages ou à un agent de change. Mais cela ne signifie pas que les magasins et les agents de vente ne sont pas pertinents. Ils ne le sont pas. Envisagez à nouveau de vendre des livres. Borders et Barnes & Noble sont partout. Que fait Amazon.com lorsque des personnes physiques livrent personnellement des livres à votre domicile ? Que se passe-t-il lorsque l'entreprise m'affecte une personne ? Un agent électronique est une chose ; un être humain est (encore) autre chose.
Prenez Dell. Qu'est-ce qui a fait passer les revenus de Dell Computer de zéro en 1984 à 18,2 milliards de dollars l'année dernière ? La clé du succès de Dell n'est pas le Web ; c'est ce fabuleux gadget de commerce électronique à la pointe de la technologie : le téléphone. Les clients passent des commandes par téléphone, déclenchant une réaction en chaîne parmi les fournisseurs qui aboutit à l'assemblage
d'un ordinateur personnel Dell. Où est le Web dans ce processus ? A peine visible. À la fin de l'année dernière, seulement 5 % des ventes quotidiennes de l'entreprise étaient réalisées sur le Web. Bien sûr, ce pourcentage va augmenter. Mais ce que je veux dire, c'est que Dell profitera du Web parce que c'est déjà un leader - il ne le deviendra pas à cause du Web.
Ce qui est important pour les entrepreneurs de réaliser, c'est que la poursuite de l'entreprise Web idéale n'est pas la voie du succès. Ce dont ils ont besoin, c'est d'une bonne entreprise en premier lieu.
Mais attendez, ces bonnes entreprises ne sont-elles pas attaquées par le Web ? Les leaders actuels de l'industrie ne sont-ils pas généralement écartés par des parvenus parce que les géants hésitent à détruire leurs anciennes entreprises au profit des nouvelles ?
Eh bien, Amazon.com a pris une grande avance dans la vente électronique de livres. Mais les grands libraires ont vite réagi. L'histoire est la même dans d'autres secteurs, où les dirigeants adoptent des techniques de vente sur le Web même au prix de nuire à leurs réseaux traditionnels de vente et de service. L'effet est d'émousser l'avantage de l'arriviste et de nous rappeler à nouveau que le Web est un outil ouvert à tous, en particulier aux riches et aux puissants.
Un bon exemple peut être trouvé dans la distribution de musique en ligne. En Grande-Bretagne, EMI prévoit de rendre disponible l'intégralité de son catalogue de musique enregistrée via le Web. Les clients téléchargeront des morceaux sur des CD enregistrables dans les magasins de musique. Le partenaire d'EMI dans l'accord est une petite entreprise, musicmaker.com, qui vend des disques personnalisés sur le Web. Le problème est que ces disques doivent ensuite être postés aux acheteurs, ce qui prend au moins deux jours. Ce dont musicmaker.com a besoin, ce sont des magasins, afin que les acheteurs puissent obtenir les disques instantanément. EMI est un partenaire idéal.
Je suis baissier sur les entreprises construites uniquement sur le Web. Les années à venir en verront nombre d'entre eux détruits. Les entreprises virtuelles en faillite et les actions nettes sans valeur marqueront la fin d'une ère, même si les entreprises réelles bien gérées suivront les avantages du commerce électronique où qu'elles mènent.