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Rachel Peterson '09
On pourrait ne pas penser qu'une formation au MIT pourrait aider quelqu'un à se préparer à une carrière de pom-pom girl de la NFL. Mais ne le dites pas à Rachel Peterson. Grâce en partie à l'attitude indomptable qu'elle a nourrie au MIT, Peterson entame sa deuxième saison en tant que membre de la ruée vers l'or des 49ers de San Francisco, et ce n'est même pas son travail quotidien.
Réussir au MIT m'a donné l'assurance que je pouvais tout accomplir, dit-elle. Le MIT m'a donné l'état d'esprit de ne pas avoir peur. Vous pouvez vraiment trouver des solutions créatives à n'importe quel problème.
Diplômé en génie chimique au MIT, Peterson était membre de trois groupes de danse sur le campus : MIT Ridonkulous, Mocha Moves et la MIT Dance Troupe. Elle avait beaucoup d'expérience en danse en grandissant dans le sud de la Floride, où elle faisait partie d'une compagnie de danse locale appelée Hip Hop Kidz, a co-dirigé son équipe de pom-pom girls au lycée et a fondé sa propre troupe de danse, Party People.
La danse est tellement amusante, dit-elle. Acclamations est une expérience unique et quelque chose que je savais que je ne regretterais jamais.
Cheerleading mis à part, Peterson met à profit son diplôme du MIT en tant qu'ingénieur chimiste chez Tesla Motors, la société de véhicules électriques basée dans la Silicon Valley. Chez Tesla, elle réalise les premiers tests de caractérisation des cellules lithium-ion et évalue leur potentiel d'utilisation dans les véhicules électriques. Elle est convaincue que les voitures électriques feront un jour partie intégrante du paysage des transports.
Cela ne se fera pas du jour au lendemain, et ce ne sera pas facile, mais cela peut arriver, dit-elle. La clé est de créer un véhicule électrique qui impressionne vraiment le consommateur. C'est ce que notre entreprise essaie d'accomplir.
Avant de travailler chez Tesla, Peterson était ingénieur chimiste chez Fluidic Energy à Phoenix et a passé une saison en tant que pom-pom girl pour les Phoenix Suns de la NBA.
Les deux emplois de Peterson la tiennent occupée, d'autant plus que les activités le jour du match ne sont qu'une petite partie des responsabilités d'une pom-pom girl de la NFL. C'est considéré comme un travail à temps partiel, mais notre intersaison ne dure en réalité que deux mois, dit-elle. Nous sommes dans la communauté et nous assistons à des événements caritatifs. Nous devons également réessayer chaque année. C'est certainement un travail de type année complète.
Elle admet qu'elle a souvent une double prise lorsqu'elle mentionne ses deux carrières.
Habituellement, quelqu'un sait une chose sur moi mais pas l'autre, dit-elle. Les gens sont généralement surpris, mais si quoi que ce soit, je suis heureux de briser le stéréotype.