Quels commerces doivent être ouverts ?

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Banques et librairies. Gymnases et bars à jus. Cabinets dentaires et grands magasins. En termes d'arbitrage entre bénéfices économiques et risques sanitaires, quelles sont les entreprises les plus aptes à rester ouvertes face à la crise du covid-19 ?

Pour répondre à cette question, les chercheurs du MIT ont utilisé une variété de données pour mesurer 26 types d'entreprises en termes d'utilité et de risque. Les sites de commerce vitaux qui sont relativement peu fréquentés, comme les banques, s'en sortent le mieux; les entreprises moins cruciales qui génèrent des foules, comme les gymnases et les magasins d'alcools, obtiennent les moins bons résultats. Les collèges et les universités obtiennent un vote de confiance raisonnable, se classant au huitième rang en importance économique mais au 17e en termes de risque.

L'étude a été dirigée par Seth G. Benzell, postdoctorant à l'Initiative du MIT sur l'économie numérique (IDE) ; Christos Nicolaides, PhD '14, boursier numérique à l'IDE ; et Avinash Collis, PhD '20. Pour déterminer l'encombrement des différents types d'entreprises, l'équipe a examiné les données de localisation anonymisées de 47 millions de téléphones portables de janvier 2019 à mars 2020, y compris les visites de 6 millions de lieux d'affaires. Ils ont également utilisé les données sur la masse salariale, les revenus et l'emploi du US Census Bureau pour évaluer la centralité des différentes industries dans l'économie, ainsi qu'une enquête auprès de 1 099 personnes pour évaluer les préférences du public.

L'idée était, comment pouvons-nous penser à rationner les contacts sociaux d'une manière qui nous donne le plus pour notre argent ? dit Benzell.
Les résultats peuvent aider à éclairer les politiques pendant la pandémie en cours. Les décideurs politiques n'ont pas fourni d'explications claires sur la manière dont ils prennent leurs décisions, dit Collis. C'est pourquoi nous voulions fournir un guide de politique davantage axé sur les données.

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