Quelque chose à chanter

Un article de magazine, vu les limites inexorables de l'espace, n'est forcément qu'un apéritif. Les lecteurs qui souhaitent approfondir le sujet de l'article doivent chercher ailleurs. Autrefois, tout ce que les éditeurs pouvaient faire pour aider dans de telles quêtes était de proposer une liste de lectures recommandées - mieux que rien, mais toujours une corvée pour les chercheurs, et avec une gratification bien différée. Ils devraient rechercher eux-mêmes les pistes, en consultant éventuellement de nombreuses bibliothèques ou librairies, et les sources les plus obscures pourraient être pratiquement impossibles à obtenir.

Avec le World Wide Web, un tel suivi vers d'autres sources d'information devrait être aussi simple qu'un clic de souris. Le problème est que, bien que de nombreux magazines aient des sites Web élaborés, ils sont d'une valeur limitée pour le lecteur intellectuellement curieux qui veut aller plus loin et plus profondément sur le thème de l'article. La plupart de ces liens, comme Bob Dole aurait pu le dire l'automne dernier, ne le font tout simplement pas.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de janvier 1997

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Certains magazines mettent beaucoup de leurs articles en ligne, mais avec peu de liens, de sorte que les lecteurs lisent fondamentalement un article complet, tout comme sur papier, mais avec l'inconfort de leur ordinateur. Parfois, les articles incluent de nombreux liens, mais ils sont généralement parsemés dans le texte, ce qui rend un format difficile à lire encore plus difficile.

De plus, de tels liens posent plusieurs problèmes inhérents. Chacun est représenté uniquement par un mot surligné ou une courte phrase afin de ne pas interrompre le texte. Mais cela signifie que ce qu'il servira sera essentiellement une surprise pour le lecteur. Et beaucoup de ces liens dans le texte ne sont pas tant des explorations du sujet en question que des notes de bas de page ou des apartés, avec la source et le contexte du matériel souvent non identifiés. En fait, ces liens sont souvent complètement hors sujet. Si le texte dit, par exemple, que Loretta Castorini de Caltech ou General Motors ou la Agence de protection de l'environnement des États-Unis dit ceci et cela à propos de la pollution de l'air automobile, le lien renvoie à la page d'accueil de l'organisation, qui vous renseignera avec enthousiasme sur les offres de cours de l'institut, ou les produits de l'entreprise, ou les divers programmes de l'agence, mais pas, sans une bonne quantité de effort et chance de votre part, sur le travail et les points de vue mentionnés dans l'article.

De telles pseudo-connexions font exactement ce que le Web ne devrait pas faire : éloigner les chercheurs plutôt que vers les informations qu'ils recherchent. Mais cela n'arrive pas à Examen de la technologie Site Internet. Grâce en grande partie aux efforts inlassables de la directrice du marketing et de la diffusion Martha Connors et de la rédactrice en chef Faith Hruby, les liens vers ENFANTS Les articles fournissent aux lecteurs des informations détaillées sur le sujet réel d'un article, et non des fragments vaguement liés ou des détournements sans rapport.

De temps en temps, nous aussi placerons un lien dans le texte de l'article - lorsque le mot absolument juste est là et lorsque les lecteurs peuvent être prêts pour un détour - mais nous préférons présenter nos liens en une seule fois sur une page Web jointe. Là, nous pouvons décrire chaque lien - ce qu'il offre, qui l'a écrit, où il a été publié - afin que les chercheurs aient une idée de leur destination. Et les lecteurs peuvent parcourir l'ensemble afin de faire les meilleures sélections, confiants qu'un lien de Mme Castorini les mènera directement à son matériel particulier sur la pollution de l'air automobile et non à la page d'accueil de son organisation - à partir de laquelle un détour, peut-être infructueux , la cyberrecherche pourrait s'ensuivre.

Nous développons des liens Web à partir de notre dernier numéro une fois qu'il a été envoyé à l'imprimeur, je ne peux donc pas citer d'exemples du magazine que vous tenez maintenant entre les mains. Considérez, cependant, quelques-uns des liens du numéro précédent (novembre/décembre). Les lecteurs inspirés par Mars on a Shoestring de Robert Zubrin peuvent se connecter directement à l'organisation de l'auteur, Mars Direct, pour puiser dans une grande variété de documents et d'images détaillant sa mission proposée, et de là à d'autres organisations fondées par des passionnés de Mars. Les lecteurs peuvent poursuivre Robots on All Twos avec des liens avec le chercheur en chef du projet, son Leg Laboratory au MIT, et des liens avec des travaux similaires ailleurs - par exemple, un traité sur la conception de jambes robotisées du Microprocessor-Controlled Autonomous Modular Walking-Vehicle Project au Université de Waterloo. Et les liens de Houses of Straw peuvent vous fournir tout ce que vous avez toujours voulu savoir mais que vous aviez peur de demander sur ce matériau de construction omniprésent mais toujours exotique. Si je voulais construire une maison en ballots de paille, tout ce dont j'aurais besoin, c'est sur le Web, explique Hruby. Et nous nous sommes liés à un riche éventail de ce qui est disponible.

De même, en fouillant dans ENFANTS Dans les archives des numéros antérieurs de , les lecteurs peuvent accéder directement à l'expertise des systèmes de visioconférence sophistiqués qui relient les communautés aborigènes éloignées de l'Australie rurale (avril 1996) ; en savoir plus sur, et même rejoindre, des bourses de déchets innovantes qui transforment des matériaux autrement polluants en matières premières (août/septembre) ; et faites un suivi d'une interview avec le créateur du World Wide Web Tim Berners-Lee en créant un lien vers une formidable collection de ses écrits (juillet).

Notre engagement à fournir des liens charnus, dans l'esprit du Web et autrement difficiles à trouver sert non seulement les lecteurs souhaitant aller plus loin et plus profondément, mais reflète également la tradition du magazine de présenter des informations de haute qualité et idées diverses. Bien sûr, la motivation de toute cette valeur ajoutée, comme le dit Connors, n'est pas entièrement altruiste. Si les gens savent que Examen de la technologie sera une ressource, nous deviendrons un « signet » pour eux, et ils reviendront encore et encore.

Pour prouver que notre approche fonctionne, le Point Survey, un service d'examen des sites Web, a nommé Examen de la technologie à son top 5 pour cent très convoité de tous les sites sur Internet, le résultat de nos notes numériques élevées sur les trois critères de l'enquête, à savoir le contenu, la présentation et la qualité de l'expérience utilisateur. Si les partitions pouvaient parler, dit la littérature de Point, ENFANTS Cela sonnerait comme le chant de Caruso.

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