Quantum Dots fait ses débuts commerciaux dans des téléviseurs Sony plus colorés

Sony utilise des particules nanométriques appelées points quantiques pour améliorer considérablement la couleur de certains de ses téléviseurs Bravia haut de gamme. Il a présenté la technologie, qui augmente la gamme de couleurs qu'un téléviseur LCD peut afficher d'environ 50 pour cent, au Consumer Electronics Show de Las Vegas cette semaine. C'est la première fois que des points quantiques, qui ont longtemps fasciné les chercheurs en raison de leurs propriétés électroniques et optiques inhabituelles, sont utilisés dans un produit électronique grand public fabriqué en série.

Boost de couleur : Vous ne pouvez pas dire si vous regardez cela sur un écran conventionnel, mais les couleurs du nouveau téléviseur à points quantiques de Sony sont époustouflantes.

Les points quantiques émettent des longueurs d'onde de lumière très spécifiques. Et les couleurs précises qu'ils émettent peuvent être ajustées en changeant leur taille. Sony intègre la technologie de QD Vision, qui s'efforce de commercialiser les avancées réalisées au MIT il y a plus de dix ans. À l'origine, la société visait à fabriquer des écrans à points quantiques similaires aux écrans OLED - les points quantiques formeraient les pixels de l'écran et seraient allumés et éteints en appliquant un courant électrique via un transistor. Bien que QD Vision ait développé des prototypes de ces écrans, il a été difficile de les fabriquer de manière fiable dans de grandes tailles (voir Cet écran est un saut quantique).

Le produit qui arrive enfin sur le marché est très différent. Le nouveau téléviseur de Sony est un téléviseur LCD modifié. Dans les téléviseurs LCD, chaque pixel est éclairé par l'arrière par un rétroéclairage blanc et différentes couleurs sont créées en modifiant la quantité de lumière autorisée à traverser trois filtres différents : un rouge, un vert et un bleu. Les écrans LCD utilisaient à l'origine des ampoules fluorescentes comme rétroéclairage, mais la plupart utilisent désormais des LED (les spécialistes du marketing appellent ces produits des écrans LCD à LED). QD Vision utilise des points quantiques pour améliorer le rétroéclairage LED.

Bien que plus élégants et plus nets que leurs prédécesseurs encombrants à tube cathodique, les écrans LCD ne peuvent pas produire toute la gamme de couleurs que les tubes cathodiques pourraient produire. Le problème, ce sont les filtres. Ils ne sont pas très sélectifs - le filtre rouge peut laisser passer une partie de la partie orange du spectre, par exemple. Et lorsque les rouges et les verts impurs se mélangent, ils produisent des couleurs délavées.

Tout brin d'herbe a des couleurs que vous ne pouvez pas voir sur votre écran, explique Seth Coe-Sullivan, directeur de la technologie de QD Vision. Son entreprise tire parti des propriétés optiques des points quantiques pour permettre aux écrans LCD d'afficher la même gamme de couleurs que les meilleurs anciens écrans CRT - et proche de la gamme de couleurs produites par les écrans OLED coûteux (voir Souhaitez-vous payer 8 000 $ pour un téléviseur ? ). (D'autres qualités, telles que le contraste, ne seront pas aussi bonnes que les OLED.)

La technologie de QD Vision élimine le rétroéclairage blanc. Cela commence par une LED bleue conventionnelle, qui produit une lumière bleue pure. Mais cette lumière bleue stimule également deux types de points quantiques qui émettent du vert pur et du rouge pur. Avec cette approche, la seule longueur d'onde qui traverse le filtre rouge est le rouge pur émis par les points quantiques rouges.

Sony n'a pas encore annoncé les prix des nouveaux écrans. Mais Coe-Sullivan dit qu'ils seront tarifés dans la gamme des téléviseurs LCD actuels, et non dans les téléviseurs OLED, qui sont beaucoup plus chers. Les modèles utilisant la technologie de QD Vision porteront la marque Triluminos.

La nouvelle technologie est un succès auprès de certains observateurs de l'industrie (une publication nommé le nouveau Sony KD-65X9000A, l'un des téléviseurs dotés des points quantiques, Best in Show au CES). Sony associe le rétroéclairage à points quantiques à d'autres innovations, telles que la résolution 3D et ultra-élevée 4K, qui, espère-t-il, stimuleront les ventes. Les ventes de téléviseurs sont en baisse.

D'autres affichages à points quantiques sont en préparation. Par exemple, l'année dernière, Nanosys a annoncé qu'elle aurait un produit de rétroéclairage à points quantiques dans un ordinateur portable en 2013, mais elle n'a pas divulgué le produit spécifique (voir Quantum Dots Give Notebooks a New Glow ).

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