Quand la science-fiction inspire la vraie technologie

De nombreux chercheurs reconnaissent le rôle que la science-fiction a joué en déclenchant leur intérêt pour la science et en inspirant des percées. En effet, il existe de nombreux exemples de technologies fictives qui ont ensuite émergé dans le monde réel.

En 1945, bien avant que le premier satellite ne soit en orbite autour de la Terre, Arthur C. Clarke a décrit comment les signaux radio pouvaient rebondir sur les satellites pour les communications longue distance. Aujourd'hui, les satellites de communication sont courants.

Les communicants dans Star Trek et la montre-bracelet vidéo de Dick Tracy présentent des similitudes remarquables avec les smartphones et les montres intelligentes d'aujourd'hui. Ensuite, il y a les différents robots désobéissants de 2001 : L'odyssée de l'espace et Coureur de lame , que les humains espèrent désespérément éviter. Et KITT, la voiture sans conducteur de la série télévisée Chevalier Cavalier, n'est plus de la science-fiction.

Mais l'impact de la science-fiction sur les faits scientifiques est difficile à quantifier. En effet, les technologues aimeraient mieux comprendre la manière dont la fiction influence le développement des nouvelles technologies.

Aujourd'hui, cela commence à sembler possible grâce au travail de Philipp Jordan de l'Université d'Hawaï aux États-Unis et de quelques collègues. Ces gens ont étudié la façon dont les chercheurs impliqués dans l'interaction homme-machine utilisent la science-fiction dans leur travail. Et ils constatent non seulement que la science-fiction joue un rôle important, mais que son impact est en augmentation.

Leur méthode est simple, basée sur des articles présentés lors de l'une des plus grandes conférences mondiales dans ce domaine - la conférence ACM sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques. L'équipe a recherché dans les articles publiés depuis 1982 des termes liés à la science-fiction, puis a classé les résultats.

Ils ont découvert que les chercheurs utilisent la science-fiction de différentes manières. L'un est pour la recherche en conception théorique. Une autre consiste à se référer et à explorer de nouvelles formes d'interaction homme-machine, qui, selon les chercheurs, sont de plus en plus façonnées par les livres et les films de science-fiction. Ensuite, il y a l'étude de la modification du corps humain, qui est peut-être mieux explorée par le biais de la fiction.

Les films, émissions ou histoires de science-fiction sont une source d'inspiration pour les défis les plus importants et à venir de l'interaction homme-machine de notre époque, par exemple à travers la discussion sur les interfaces à changement de forme, les implants ou l'éthique numérique de l'au-delà, disent Jordan and co.

Mais la découverte la plus significative de l'équipe est que le rôle de la science-fiction semble changer. Les chercheurs le mentionnent clairement plus souvent aujourd'hui qu'à n'importe quel moment dans le passé. Et ces données ne sont probablement que la pointe de l'iceberg. Nous supposons que la référence explicite à la science-fiction dans la recherche sur l'interaction homme-ordinateur représente une fraction de l'inspiration et de l'impact réels qu'elle a eus, disent-ils.

C'est un petit pas vers une meilleure compréhension de la relation complexe entre la façon dont les humains imaginent l'impact de la technologie et la façon dont il se produit réellement dans la réalité. En effet, les entreprises technologiques emploient de plus en plus de futuristes qui utilisent la science-fiction comme moyen d'explorer les nouvelles technologies potentielles et leur impact social. Ils appellent cela le prototypage de science-fiction.

Le travail de Jordan and co pourrait clairement contribuer à rendre cette activité plus fructueuse. Clarke et ses collègues auteurs approuveraient sûrement.

Réf : arxiv.org/abs/1803.08395 : Exploration de la référence et de l'utilisation de la science-fiction dans la littérature HCI

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