Quand commence la vie ?

Il y a eu un échange intéressant dans le débat sur les cellules souches plus tôt cette semaine entre le biologiste de Harvard George Daley et le sénateur Sam Brownback sur le moment où un embryon humain acquiert des droits moraux. Selon Actualités filaires , Brownback a demandé avec insistance à Daley à quel âge il refuserait d'utiliser un embryon pour la recherche médicale. Sagement, Daley a déclaré qu'il ne pouvait pas définir quand un embryon devient un être humain. Je pense qu'il y aurait un consensus parmi les scientifiques qu'il serait impossible de définir ce moment, a déclaré Daley. Mais je ne pense pas que ce soit à l'âge du blastocyste.

Wired écrit :

Brownback a insisté davantage, lui demandant d'imaginer ses deux enfants et de déterminer à quel moment de leur développement il serait acceptable que les scientifiques effectuent des recherches sur eux. Je ne peux pas embrasser un embryon, a déclaré Daley. Je pense que (les scientifiques) sont à l'aise avec l'utilisation de la première boule de cellules microscopiques.

Bien sûr, je n'ai pas non plus de réponse - ou du moins une qui convaincra les Brownbacks du monde - mais il m'a toujours semblé que le développement d'un système nerveux devait être en cause. La séquence primitive, à partir de laquelle le système nerveux central finit par se développer, commence à apparaître à environ 14 jours après la fécondation, lorsque l'embryon se compose d'environ 2000 cellules, ce qui est significativement plus tard que les blastocystes à 100 cellules dont parle Daley.

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