Produire de l'électricité à partir d'électricité dans l'air

La foudre est une manifestation puissante de la charge électrique qui peut s'accumuler dans l'atmosphère. Nouvelle recherche , présenté lors de la réunion de l'ACS à Boston mercredi, suggère qu'il pourrait être possible d'exploiter cette charge électrique.

Fernando Galembeck, de l'Université de Campinas au Brésil, a montré que la vapeur d'eau dans l'air humide peut accumuler des charges et les transférer aux matériaux avec lesquels elle entre en contact. Il dit qu'il pourrait être possible de concevoir des collecteurs qui exploitent ce comportement pour produire de l'électricité. La technologie, qu'il appelle l'hygroélectricité, pourrait fournir une alternative à l'énergie solaire dans des endroits sans beaucoup de soleil mais avec beaucoup d'humidité. Il pourrait également être utilisé pour empêcher la foudre, dit-il, en drainant la charge électrique de l'air. Il note, cependant, que la recherche est à un stade très précoce et qu'une telle technologie pourrait être longue à venir.

Voici le résumé de son article :

De nombreux rapports expérimentaux associent les interfaces eau-air à des phénomènes électrostatiques, de l'électricité à la vapeur enregistrée au 19ème siècle et au condenseur de gouttes d'eau Kelvin à l'association étroite entre les nuages ​​lourds et les orages. Cependant, les mécanismes physico-chimiques acceptés pour l'accumulation et la dissipation des charges aux interfaces eau-air font encore défaut. Ce rapport montre que : 1) l'adsorption de vapeur d'eau sur des diélectriques ou des surfaces métalliques isolées enfermées dans un environnement blindé et mis à la terre provoque une accumulation de charges sur le solide, en fonction de l'humidité relative (HR), de la nature du substrat et du temps d'exposition. 2) Une forte augmentation de charge est observée dans les isolants liquides et solides sous l'action de champs externes lorsque RH approche 100%. Ces résultats sont en accord avec l'hypothèse selon laquelle l'eau acquiert une charge lors de l'adsorption et de la condensation, en raison du partage des ions aqueux.

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