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Prévisions de films numériques : BitTorrential Downpour
Ces derniers temps, le secteur de la musique numérique a été assez occupé, la Cour suprême des États-Unis ayant refusé d'entendre une affaire qui aurait pu obliger les fournisseurs de services Internet à révéler l'identité des personnes poursuivies par l'industrie du disque. La plupart de ces poursuites sont maintenant déposées contre John Doe. La décision a été un coup dur pour la Recording Industry Association of America, le groupe de pression de l'industrie. Cependant, la RIAA a minimisé l'importance de la nouvelle, affirmant que la décision des tribunaux ne dissuadera pas nos efforts continus de lutte contre le piratage. Le processus de contentieux John Doe que nous avons utilisé avec succès cette année continue d'être un outil juridique efficace.
Malgré les efforts inlassables de l'industrie musicale pour lutter contre la menace du partage de fichiers, un nouveau groupe de programmes peer-to-peer (P2P) remplace les anciens modèles ciblés par les poursuites et aucun ne se développe aussi rapidement qu'un programme appelé BitTorrent. Selon CacheLogic, une société de surveillance du trafic P2P basée à Cambridge, en Angleterre, plus de données sont désormais transférées via BitTorrent que par tout autre réseau P2P dans le monde et sa part augmente.
BitTorrent a été créé il y a trois ans par le programmeur Bram Cohen, qui a eu l'idée en travaillant sur un projet de distribution de contenu open source appelé Mojo Nation. BitTorrent repose sur un concept appelé distribution en essaim, dans lequel des fichiers tels que des films et des chansons ne sont pas transférés en un seul morceau d'un disque dur à un autre. Au contraire, de petits morceaux d'un fichier sont extraits des disques durs de nombreux utilisateurs et réassemblés par le programme sur l'ordinateur du demandeur.
Disons que vous vouliez télécharger le film Donnie Darko. Vous trouverez un site Web lié à BitTorrent tel que Soupe de fichiers ou TVTorrents et cliquez sur le lien des films. Au lieu de ce clic facilitant le transfert du fichier d'un ordinateur d'utilisateur vers le vôtre (comment Kazaa et d'autres fonctionnent), BitTorrent essaime son réseau pour extraire de petits morceaux du fichier de parfois des milliers d'ordinateurs. Cet énorme effort de collecte est invisible pour l'utilisateur, aucun assemblage requis, pourrait-on dire. La seule différence que l'utilisateur remarquerait est que le fichier arrive beaucoup plus rapidement que sur la plupart des services de partage de fichiers, car il se présente sous la forme d'une collection de courtes rafales au lieu d'un transfert laborieux. C'est comme si un millier de personnes assemblaient un puzzle, chacun sachant exactement où allait sa pièce.
Et contrairement à Kazaa ou Napster avant lui, BitTorrent n'a pas d'interface centrale à travers laquelle les utilisateurs peuvent rechercher des fichiers. La programmation d'une bonne interface de recherche était assez difficile, explique Cohen, qui vit dans la région de Seattle. J'ai décidé d'en faire le problème de quelqu'un d'autre. En conséquence, un réseau de sites Web en plein essor fournit la liste des fichiers disponibles. Au lieu d'appeler un programme comme Kazaa et de taper Planets West pour trouver cette musique de groupe, un utilisateur de BitTorrent effectue une recherche sur les sites liés à BitTorrent. Une fois le fichier souhaité trouvé, l'utilisateur commence à le télécharger à partir de plusieurs autres utilisateurs à la fois. Une autre fonctionnalité intéressante de BitTorrentas dès que vous téléchargez un morceau d'un fichier sur votre ordinateur, ce morceau devient disponible pour que d'autres puissent également le télécharger. Cet élément augmente la taille du réseau et la vitesse de téléchargement.
La popularité croissante de BitTorrents et la façon dont il fonctionne peuvent être de mauvais augure pour les efforts de l'industrie du divertissement visant à sévir contre le commerce de fichiers. Peut-être le plus troublant pour Hollywood : BitTorrent est optimisé pour gérer des fichiers volumineux, explique Jim Graham, porte-parole de BayTSP, une entreprise qui surveille et analyse les réseaux peer-to-peer. Et c'est le code pour les films et les logiciels. La plupart des services P2P permettent aux individus d'échanger des fichiers avec d'autres individus. Si le fichier recherché est un film de 2 gigaoctets, le téléchargement à partir d'un ordinateur individuel pour le transfert peut prendre énormément de temps. Avec BitTorrent, chaque utilisateur n'a qu'à télécharger un petit segment d'un fichier. Cette approche prend non seulement beaucoup moins de temps, mais est également moins susceptible de rencontrer une erreur en cours de route, comme un utilisateur éteignant son ordinateur au milieu d'un transfert.
Les sociétés de musique et de cinéma n'ont pas encore lancé d'effort anti-BitTorrent à l'échelle des guerres menées contre Napster et Kazaa. Mais ne vous attendez pas à ce que l'industrie laisse BitTorrent sans litige plus longtemps. Lorsqu'on lui a demandé par e-mail si la RIAA avait l'intention de poursuivre le service ou avait un message pour son créateur, un porte-parole du groupe a seulement répondu : Nous ne discutons pas (ou ne handicapons) pas nos futures stratégies ou plans d'application.
Selon Cohen, le logiciel BitTorrent a été téléchargé plus de 10 millions de fois. Alors que l'utilisation prédominante du programme jusqu'à présent a été l'échange de matériel protégé par le droit d'auteur, des utilisations légitimes de la distribution en essaim apparaissent également. Les sociétés de jeux utilisent BitTorrent, dit Cohen, pour distribuer des démos avant une sortie officielle afin de susciter l'intérêt pour un titre. Compte tenu de l'absence d'une interface de recherche, BitTorrent n'est pas optimisé pour une distribution illégale à grande échelle. Son mal adapté pour être un outil warez, dit Cohen (warez est l'argot pour le contenu numérique protégé par le droit d'auteur distribué illégalement en ligne). Il faut être très évident. Il est facile de vous retrouver. Le site Web à partir duquel vous téléchargez est assez visible. Le manque de bustes liés à BitTorrent à ce jour peut être le résultat de l'intérêt de la RIAA ailleurs. Mais avec les avantages que la technologie BitTorrent apporte aux transferts de fichiers, attendez-vous à ce que les sociétés de contenu la cooptent sous une forme ou une autre.