Présentation de l'entreprise aux documents : empochez 44 000 $ !

Une société de dossiers médicaux électroniques appelée Practice Fusion a une offre qui semble trop belle pour être vraie. Étape 1 : Téléchargez le logiciel gratuit. Étape 2 : Collectez 44 000 $.

Bien qu'elle ne soit pas si simple en pratique, l'offre est réelle et aide à expliquer pourquoi Practice Fusion bouleverse le marché de plusieurs milliards de dollars des systèmes de dossiers médicaux. En quatre ans, l'entreprise s'est développée pour servir 120 000 professionnels de la santé qui tiennent désormais des dossiers sur 19 millions de patients. Cela représente environ 8% de la population américaine.

Jusqu'à récemment, les médecins qui voulaient installer un système de dossier médical électronique (DME) pouvaient s'attendre à payer des dizaines de milliers de dollars. Mais maintenant, des entreprises telles que Practice Fusion, Medgen et AthenaHealth proposent des programmes Web à prix réduit, semblables à des services de messagerie gratuits, dans l'espoir de constituer une base d'utilisateurs précieuse.

Les incitations fédérales, adoptées dans le cadre du plan de relance économique de l'administration Obama, propulsent la propagation des logiciels de DME à faible coût, qui offrent des bonus allant de 44 000 $ à 64 000 $ aux médecins, dentistes et même podologues qui commencent à utiliser des dossiers médicaux électroniques pour les patients couverts par Medicare et Medicaid.

Parmi les fournisseurs de DME, Practice Fusion est allé le plus loin en réduisant son prix à zéro. La société gagne de l'argent en affichant aux utilisateurs des bannières publicitaires de sociétés pharmaceutiques et d'autres entreprises. (La société désactivera les publicités moyennant des frais de 100 $ par mois.) C'est gratuit de la même manière que Google et Facebook sont gratuits, a déclaré le PDG et cofondateur Ryan Howard. .

Le logiciel gratuit de Practice Fusion diffuse des publicités aux médecins, comme celle de Dell.

Bien que Practice Fusion ne soit toujours pas un Facebook médical, cela semble être la direction dans laquelle l'entreprise aimerait s'orienter. Les dirigeants disent que d'ici un an, il commencera à offrir des logiciels gratuits aux patients, leur permettant de consulter leurs dossiers et même de les compléter. Il espère également ouvrir la plate-forme logicielle aux développeurs d'applications externes.

L'infirmière praticienne Denis Tarrant est l'un des utilisateurs de Practice Fusion. Lorsqu'il a lancé son entreprise de visites à domicile à New York en 2002, il transportait des sacs à bandoulière remplis de dossiers médicaux papier dans le métro. Ces jours-ci, 17 000 visites à domicile plus tard, Tarrant voyage léger. En ouvrant un iPad, il peut afficher le DME d'un client âgé, puis zoomer pour afficher les résultats des tests sanguins, prendre des notes et commander des ordonnances.

Le domaine des DME est toujours dominé par des fournisseurs vendant des systèmes coûteux installés par des consultants à prix élevé. Tarrant, membre du conseil d'administration de la New York State Nurse Practitioner Association, a déclaré qu'avant de choisir Practice Fusion, il avait tarifé les systèmes répertoriés à 40 000 $ à installer, plus 1 500 $ par mois et par utilisateur, en plus de 1 750 $ en frais de formation. Je ne pouvais pas comprendre ce qu'ils fournissaient qui valait quelque chose près de cette somme d'argent, dit-il. Il a plutôt décidé d'investir dans l'embauche d'une autre infirmière praticienne et dans l'expansion de son entreprise.

Tarrant utilise maintenant Practice Fusion depuis deux ans. Cet été, le logiciel s'est qualifié dans le cadre du programme d'incitation du gouvernement américain. Parce que Tarrant traite les patients de Medicaid, il est désormais éligible à recevoir 64 000 $ versés sur cinq ans pour continuer à l'utiliser.

Mis à part les subventions, l'attrait du modèle commercial de Practice Fusion découle en partie de son utilisation du cloud computing. Son logiciel, ainsi que toutes les données patient saisies par les utilisateurs, sont stockés de manière centralisée sur les serveurs informatiques de l'entreprise. Les utilisateurs accèdent à la fois au logiciel et aux données via un navigateur Web.

L'approche cloud élimine les tracas pour les praticiens individuels et les petits cabinets médicaux qui constituent actuellement la plupart des utilisateurs du service. Si mon logiciel tombe en panne, c'est le problème de Practice Fusion, explique Tarrant. Il n'a vu le système échouer qu'une seule fois en deux ans. À cette occasion, dit-il, ils l'ont réparé en trois heures, gratuitement.

Le stockage des dossiers médicaux dans le cloud signifie également que les médecins peuvent y accéder de n'importe où, explique Andrew Bronstein, un chirurgien orthopédiste qui utilise Practice Fusion dans la clinique qu'il dirige à Las Vegas. Qu'il soit au bureau, à la maison ou sur un ordinateur d'hôtel en vacances au Mexique, dit-il, je suis à 15 secondes de consulter un dossier médical.

Practice Fusion ne divulguera pas encore si c'est rentable. L'objectif principal de l'entreprise semble être d'essayer de croître le plus rapidement possible. Le médecin-chef Robert Rowley, un médecin généraliste qui voit toujours des patients deux jours par semaine, déclare que d'ici un an, l'entreprise prévoit d'introduire également un logiciel pour les consommateurs, afin que vous, le patient, puissiez vous connecter… voir vos allergies et vos vaccinations , vos médicaments et vos résultats de laboratoire.

Le logiciel unique de Practice Fusion n'est pas encore la plate-forme DME dominante aux États-Unis. Actuellement, un plus grand nombre de dossiers de patients sont stockés dans des systèmes vendus par des fournisseurs établis qui installent des logiciels complexes et hautement personnalisés pour les grands systèmes hospitaliers.

Practice Fusion pense pouvoir aller de l'avant en copiant les stratégies logicielles utilisées par des sites comme Facebook et Google Maps, notamment en adoptant une API ouverte (interface de programmation d'applications) qui pourrait permettre à n'importe qui de développer des applications qui se connectent à sa plate-forme logicielle. Par exemple, Rowley imagine des patients utilisant des applications écrites par des sociétés externes pour télécharger des données de santé personnelles à partir de glucomètres ou de pèse-personnes. Tous ces flux de données pourraient être monétisés, dit Rowley, bien que la manière exacte reste incertaine.

L'année dernière, Practice Fusion a parrainé un défi pour les développeurs, permettant aux programmeurs de travailler sur 15 000 dossiers médicaux dans lesquels les informations d'identification avaient été supprimées. Le gagnant, l'étudiant en médecine John Schrom, a créé une application pour suivre la propagation des maladies à travers le pays. L'ouverture d'API a déclenché une énorme créativité dans d'autres secteurs, note Matthew Holt, consultant en informatique dans le domaine de la santé basé à San Francisco.

Cependant, Practice Fusion ne permet pas encore aux personnes extérieures d'analyser les données de ses patients, explique Rowley. L'entreprise essaie toujours de trouver des moyens de mettre les données à la disposition des applications, des chercheurs et d'autres entreprises, tout en protégeant la vie privée des patients. L'entreprise fait breveter certaines de ses idées, mais les règles de transmission des dossiers des patients sur Internet - ou de leur analyse avec des applications - sont encore floues, voire inexistantes.

Cela signifie que cela pourrait prendre un certain temps pour que Practice Fusion, ou quelqu'un d'autre, devienne le Facebook des dossiers médicaux. Il y a beaucoup de discussions politiques, et continueront d'être, sur la façon dont le gouvernement réglemente la transmission et l'utilisation des informations privées des patients, dit Rowley. Nous sommes conscients que nous sommes les gardiens des données pour les médecins.

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