Premières impressions du nouveau bloc-notes de Google

J'écris ceci sur un Cr-48, un ordinateur portable exécutant ChromeOS de Google, un navigateur devenu système d'exploitation qui repose sur le Web pour presque tous ses logiciels. Google a organisé un événement de lancement pour l'appareil mardi et a envoyé l'un de ces appareils à Technology Review dans le cadre de son programme pilote d'ordinateurs portables Chrome, à travers lequel il teste l'appareil sur le terrain.

Le Cr-48 envoyé à nos bureaux.
Crédit : examen de la technologie

De nos jours, un ordinateur sans Internet n'est pas très utile, écrit Google dans la documentation de l'appareil. Cet appareil va encore plus loin : tout est Internet.

Jusqu'à présent, le Cr-48 tient ses promesses. Le démarrage et la reprise après le sommeil sont aussi rapides que Google l'a promis. Grâce à son disque dur à semi-conducteurs, l'ordinateur portable n'émet même pas de son - il allume simplement son navigateur et s'en va.

Google a apporté des modifications brillantes au clavier, notamment en remplaçant le bouton de verrouillage des majuscules par une touche de recherche rapide, en prenant un indice sur certains appareils mobiles.

Le netbook passe rapidement d'un onglet de navigateur à un autre, et il y a un bouton de fenêtre suivante intégré sur le clavier. Certaines applications, telles que Google Talk, peuvent rester disponibles quel que soit l'onglet que vous consultez.

L'appareil se connecte également facilement au sans fil, et il est livré avec 100 mégaoctets par mois de connectivité 3G de Verizon gratuitement pendant 24 mois, avec une option pour acheter des données illimitées pour la journée pour 9,99 $, ou pour passer à d'autres plans pour un abonnement mensuel. Des systèmes similaires seront probablement en place lorsque l'appareil sera mis en vente l'année prochaine. Quiconque utilisera massivement la 3G aura certainement besoin d'un plan de données plus important. Il faut environ 260 mégaoctets par heure pour diffuser une vidéo Web, par exemple.

Mais il y a quelques moments étranges. Par exemple, Google encourage les utilisateurs à visiter la boutique d'applications Chrome pour tout récupérer, des jeux aux logiciels de productivité. Mais les applications qui s'affichent ne sont pas celles dont vous avez besoin pour remplir un ordinateur. Il est étonnamment difficile de trouver un logiciel de traitement de texte, par exemple. Google va devoir proposer un ensemble d'applications à ceux qui sont habitués à utiliser des machines Windows.

L'impression promet d'être une astuce. Google dispose d'un système appelé CloudPrint qui vous permet de vous connecter à une imprimante activée via Internet ou à une imprimante plus ancienne connectée à un PC. Pourtant, c'est le genre de gymnastique qui pourrait faire trébucher un utilisateur qui n'est pas un adopteur précoce.

L'appareil a des qualités uniques en raison de son orientation sur le Web. J'ai lu les conditions d'utilisation lors de l'inscription et j'ai constaté que, parmi les notifications habituelles, Google se réserve le droit de désactiver ou de supprimer à distance toute application ou extension qui, selon lui, viole ses conditions de développeur ou ses accords juridiques. Cela signifie que le géant du Web peut efficacement tendre la main et retirer quelque chose de votre ordinateur s'il pense que c'est discutable.

De plus, si Google désactive l'accès à votre compte ou s'il est piraté, vous perdrez l'accès à vos fichiers et autres contenus de votre compte. Cela semble être une préoccupation assez sérieuse.

Et il y a des limites dans les conditions d'utilisation concernant la publicité : Google rappelle à l'utilisateur que certains de ses services sont pris en charge par les revenus publicitaires et qu'il peut utiliser les informations stockées, les requêtes effectuées et d'autres informations pour cibler ces publicités. Il se réserve également le droit de vous afficher ces publicités.

Le Cr-48 est beau, mais il ne faut pas oublier que son utilisation pourrait avoir des conséquences sur vos données et sur la façon dont vous pouvez y accéder.

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