Pouvons-nous obtenir la « liberté » de nos iPhones ?

Fred Stutzman est le créateur de Liberté , une application qui coupe votre connexion à Internet pendant une durée prédéterminée. Sans ce programme, je n'aurais probablement pas terminé mes études supérieures; Je serais certainement un écrivain beaucoup moins productif. Je l'utilise presque quotidiennement, parfois pendant des heures, parfois juste quelques minutes pour m'aider à surmonter une bosse de distraction liée à Internet.

Et pourtant, alors que de plus en plus de personnes effectuent la majeure partie de leur informatique sur leurs appareils mobiles, des applications comme Freedom ne peuvent pas être exécutées sur l'iPhone ou l'iPad. J'ai envoyé quelques questions à Stutzman sur ce qu'il faudrait pour amener un logiciel de productivité comme le sien sur les appareils mobiles.

ENFANTS : Je dis souvent à des amis que Freedom est l'application la plus importante sur mon ordinateur. Pourquoi avez-vous créé Freedom (et Antisocial ) ?

Fred Stutzman : Réponse simple : j'ai créé ces applications pour pouvoir terminer ma thèse (ce que j'ai fait !). Mais ce qui a conduit à la création de Freedom, c'est la frustration avec mes appareils : pourquoi me distrayaient-ils quand je voulais travailler ? Lorsque les gens posent ces questions, la sagesse conventionnelle est qu'un manque d'autodiscipline explique la procrastination. Il y a certainement une part de vérité à cela, mais en tant que chercheur et concepteur, mon objectif est de construire de meilleurs systèmes malgré nos échecs.

En pensant à la façon dont j'étais distrait, j'ai rapidement réalisé que le bourdonnement du Web social était une distraction constante. Facebook et Twitter sont une source constante d'obligations non remplies (commentaires auxquels vous devez répondre, photos de bébé que vous devriez aimer); jeter dans les sites de médias et de jeux, game over. Grâce à un piratage par force brute, Freedom transforme votre ordinateur d'une source de distraction en un appareil de travail. Et c'est ce sur quoi la Liberté (et l'Anti-Social) repousse : nos appareils doivent supporter efficacement tous les aspects de nos pratiques de travail.

Je suis frustré de ne pas pouvoir utiliser Freedom sur mon iPhone. (La chose la plus proche est le mode avion, qui ne fait pas tout à fait l'affaire.) Pourquoi ne puis-je pas?

Les systèmes d'exploitation qui alimentent nos ordinateurs personnels et nos téléphones portables sont très différents. Freedom ne fonctionne pas sur iOS car 1) il n'y a aucun moyen pour une application de l'espace utilisateur d'exécuter des contrôles de bas niveau (désactivation des émetteurs, filtrage du contenu) et 2) les applications qui fonctionnent comme Freedom ne sont pas autorisées dans l'Apple Store. La réponse est donc un mélange de technologie et de politique, mais le principal défi est technologique, dans la mesure où le système d'exploitation et ses modèles de sécurité sont différents. Si Apple changeait cela, je développerais certainement ce logiciel.

Les autres réclament-ils qu'une telle application s'exécute sur leurs appareils mobiles, ou suis-je le seul étrange ?

Oui. Je reçois suffisamment de demandes chaque semaine pour que je songe à créer un article de FAQ. Compte tenu de la direction que nous prenons avec les appareils mobiles et du rôle qu'ils joueront dans notre informatique quotidienne, il est dommage que nous ne puissions pas exercer ce type de contrôle médiatisé sur l'appareil.

Est-ce que Freedom ou une application similaire serait possible sur des appareils de style jardin moins clos ? Sur les appareils Android, par exemple ? Sur les jailbreakés ou piratés ?

Je ne suis pas un développeur mobile, donc je ne peux pas le dire avec certitude. Mon sentiment est que les modèles de sécurité de l'espace utilisateur sont conceptuellement similaires entre les appareils iOS et Android. Je suppose que ma réponse serait, si je peux compiler le système d'exploitation, je pourrais probablement activer une sorte de fonctionnalité Freedom.

Il semble plutôt présomptueux de la part de nos suzerains de la technologie de nous donner des appareils de plus en plus puissants, mais qui n'ont pourtant pas la capacité d'être personnalisés pour notre propre usage. Comment les utilisateurs peuvent-ils protester ? Pensez-vous qu'Apple, Amazon et d'autres adopteront bientôt cette façon de penser ?

C'est une question qui me tient à cœur, car il n'y a aucune chance que je sois dans la technologie si je n'avais pas pu pirater et regarder à l'intérieur des machines. Je remets une grande partie de ma réponse à Jonathan Zittrain, qui a abordé ce paradoxe dans son travail. Je pense que la grande tendance que nous verrons dans les prochaines années est que les fournisseurs traitent les appareils comme des canaux verrouillés, donc non, je ne pense pas que cette façon de penser changera bientôt.

En tant qu'éducateur, je suis moins pessimiste. Il y a tellement de langages, de frameworks et d'appareils bon marché ; le programmeur entreprenant à venir aujourd'hui a tellement d'options techniques. Dans le même temps, Internet est une formidable communauté de soutien pour les jeunes programmeurs. Je suis à bien des égards plus enthousiasmé par les opportunités d'apprentissage entre pairs offertes par la technologie que par l'enseignement en classe.

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