Pourrions-nous construire une machine avec conscience ?

Catégorie: Intelligence artificielle Posté 26 octobre

Pas encore tout à fait, mais la recherche en neurosciences nous donne quelques indices sur la façon dont cela pourrait être possible dans un avenir pas trop lointain.

Dans un article publié dans La science aujourd'hui , un trio de neuroscientifiques, dirigé par Stanislas Dehaene du Collège de France à Paris, tente de cerner exactement ce que nous entendons par conscience afin de déterminer si les machines pourraient jamais la posséder. Selon eux, il existe trois types de conscience, et les ordinateurs n'en maîtrisent jusqu'à présent qu'un seul.

L'un est le subconscient, la vaste gamme de processus dans le cerveau où se trouve la majeure partie de l'intelligence humaine. C'est ce qui alimente notre capacité à, disons, déterminer un mouvement d'échecs ou repérer un visage sans vraiment savoir comment nous l'avons fait. Selon les chercheurs, cela est globalement comparable au type de traitement dans lequel les IA modernes, telles que les algorithmes de reconnaissance faciale AlphaGo de DeepMind ou Face++, sont efficaces.

En ce qui concerne la conscience réelle, l'équipe la divise en deux types distincts. La première est la façon dont nous maintenons une vaste gamme de pensées à la fois, toutes accessibles à d'autres parties du cerveau, rendant possibles des capacités telles que la planification à long terme. La seconde est une capacité à obtenir et à traiter des informations sur nous-mêmes, ce qui nous permet de faire des choses comme réfléchir sur les erreurs. Ces deux formes de conscience, disent les chercheurs, ne sont pas encore présentes dans l'apprentissage automatique.

Mais des lueurs commencent à poindre dans certaines pistes de recherche. L'année dernière, par exemple, DeepMind a développé un système d'apprentissage en profondeur qui peut garder certaines données à portée de main pour les utiliser pendant ses ruminations, ce qui est une étape vers la disponibilité mondiale de l'information. Et les réseaux de neurones antagonistes imaginés par Ian Goodfellow (l'un de nos 35 innovateurs de moins de 35 ans en 2017), capables d'évaluer si les données générées par l'IA sont réalistes, vont dans le sens de la conscience de soi.

Ce sont, certes, de petites avancées vers les types de processus qui, selon les chercheurs, donneraient naissance à la conscience humaine. Mais si une machine pouvait être dotée de versions plus fonctionnelles, concluent les chercheurs, elle se comporterait comme si elle était consciente... elle saurait qu'elle voit quelque chose, lui exprimerait sa confiance, le rapporterait aux autres... et peuvent même éprouver les mêmes illusions perceptives que les humains.