211service.com
Pourquoi l'énergie marémotrice n'a-t-elle pas décollé ?
À en juger par la force des vagues lors d'une journée à la plage, l'océan apparaît comme une source abondante d'énergie renouvelable. En effet, plus de 70 entreprises ont développé technologies pour générer de l'électricité à partir de la hauteur changeante des marées ou de la puissance cinétique des vagues. D'autres entreprises explorent de nouvelles méthodes de production d'électricité à partir de la teneur en sel ou de la température de l'océan. L'énergie des océans a le potentiel de fournir des centaines de gigawatts d'électricité dans le monde ; le Royaume-Uni et les États-Unis ont déclaré que ces technologies pourraient fournir respectivement 20 et 15 % de leur consommation d'électricité. Mais même si les entreprises et les gouvernements ont investi des millions dans ces technologies au fil des ans, l'énergie générée par l'océan est minuscule, a déclaré Ernst & Young en 2013. rapport spectacles. Voici quelques-uns des défis.
Cher à construire
La forme la plus mature d'énergie marémotrice, connue sous le nom de technologie marémotrice, génère de l'électricité des différences de hauteur entre un réservoir et une mer lorsque les marées montent et descendent. La première centrale électrique à utiliser cette technologie a été construite sur la Rance en France dans les années 1960. Cela a nécessité la construction d'une grande structure en forme de barrage connue sous le nom de barrage pour boucler un estuaire de la mer; la structure sert également de pont pour les voitures. Lorsque les marées changent, l'eau coule à travers éoliennes logé dans le barrage. Seule une poignée de ces installations sont opérationnelles, la majeure partie de la capacité provenant de la centrale de 240 mégawatts de la rivière Rance et d'une centrale électrique de 254 mégawatts à Sihwa, en Corée du Sud, en service depuis 2011.
Selon un rapport d'après le Conseil mondial de l'énergie et Bloomberg New Energy Finance, l'électricité produite à partir des mouvements de l'océan coûte deux à neuf fois plus cher que le prix moyen le plus élevé de l'énergie éolienne en Europe. Cependant, comme ces estimations de coûts ne proviennent que d'une poignée d'usines, il est difficile d'évaluer combien ces technologies pourraient coûter à l'avenir.
Le coût élevé provient en grande partie des importants travaux d'ingénierie nécessaires pour construire les centrales électriques, les installer et les connecter au réseau électrique. De nombreuses entreprises ont proposé des technologies qui pourraient exploiter de manière plus abordable l'énergie des vagues ou des marées, mais beaucoup sont encore en cours de test et une technologie clairement leader n'a pas encore émergé, explique Alexis Gazzo, partenaire d'Ernst & Young en France. Le manque de chaînes d'approvisionnement développées pour une technologie donnée signifie que les composants sont très chers. Même dans les centrales déjà construites, la variabilité des modèles de marée peut réduire l'efficacité des turbines, selon un bref de l'Association internationale des énergies renouvelables. Les planificateurs de projet doivent également tenir compte des coûts supplémentaires liés à la maintenance et à la surveillance de l'impact de l'usine sur l'environnement.
La Grande-Bretagne. passé sur la mise en service d'une centrale marémotrice près de Cardiff, au Pays de Galles, après avoir déterminé qu'elle pourrait avoir des effets néfastes sur la faune, en plus de constater qu'il faudrait entre quatre et neuf ans pour construire à un coût allant jusqu'à 34 milliards de livres. Une étude a révélé que le barrage ferait couler encore plus d'eau dans un estuaire, altérant les habitats des oiseaux et des poissons.
Cependant, le Royaume-Uni poursuit toujours d'autres projets marémoteurs. Le pays a approuvé la MeyGen réseau au large des côtes écossaises. Ce réseau utilise une autre conception pour générer de l'énergie à partir des marées. Au lieu de faire partie d'une structure de barrage comme dans l'usine de la rivière Rance, ces turbines ressemblant à des éoliennes sont placées dans un réseau sous l'eau. La conception ressemble à une version immergée d'un parc éolien offshore. Le courant de l'eau fait bouger les turbines, qui génèrent de l'électricité transmise au réseau par un câble sous-marin. Jusqu'à présent, le gouvernement britannique et le fabricant de turbines Atlantis ont obtenu un financement initial de 51 millions de livres pour le projet, qui devrait ajouter près de 400 mégawatts de capacité de production d'ici le début des années 2020.
De nombreux endroits privilégiés pour les technologies marémotrices ou ondulatoires ne sont pas proches du réseau, ce qui signifie que de nouveaux câbles sous-marins seraient nécessaires. Un centre de recherche océanique dans la baie de Fundy, où se produisent les plus grandes marées du monde, a récemment terminé la pose de 11 kilomètres de câbles sous-marins pour créer la plus grande ligne de transmission au monde pour les turbines sous-marines. Les câbles transporteront suffisamment d'électricité pour alimenter 20 000 foyers à pleine capacité.
Le plat à emporter :
Malgré les investissements dans l'énergie marémotrice ou houlomotrice du Royaume-Uni et d'autres pays, les technologies se sont développées très lentement. Deux fabricants d'équipements houlomoteurs, Oceanlinx et Wavebob, ont fait faillite l'année dernière. Et le mois dernier, Siemens a vendu son unité d'énergie marémotrice. Il est encore difficile d'évaluer le coût réel des technologies d'énergie océanique si elles étaient mises en œuvre à grande échelle.
Merci à Dale Tyler pour cette suggestion. Si vous avez une grande question sur la technologie, envoyez-la à [email protected] .