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Pourquoi Apple (pourrait) vouloir acheter une société britannique de supercars
L'intérêt d'Apple pour l'industrie automobile est l'un des secrets les moins bien gardés de la technologie. Maintenant, un nouveau rapport suggère que la société est en pourparlers pour acheter une supercar britannique exotique et une société de Formule 1 - et tandis que le reste du monde de la technologie semble se concentrer sur la façon de transformer le covoiturage avec des véhicules autonomes, il peut y avoir quelques raison de croire que les négociations ne sont pas aussi folles qu'elles pourraient sembler au premier abord.
le Financial Times dit qu'Apple a approché McLaren Technology Group à propos d'un acquisition potentielle (mur payant). le New York Times rapporte une rumeur similaire mais ajoute qu'Apple a peut-être également été en pourparlers avec Lit Motors, une startup qui fabrique des motos électriques à équilibrage automatique.
McLaren est née d'une équipe de Formule 1 créée par Bruce McLaren en 1963. En plus d'exploiter l'équipe de course de Formule 1 McLaren Honda, depuis 1992, elle produit également des supercars exotiques, d'abord la F1 et, plus récemment, la P1 et une série de variantes. , qui peut coûter jusqu'à 1 million de dollars.
Alors pourquoi Apple serait-il intéressé ? Tout d'abord, c'est relativement bon marché au fur et à mesure que les constructeurs automobiles le font. Selon le Financial Times rapport, la société était évaluée entre 1 et 1,5 milliard de livres (1,3 à 2 milliards de dollars) dans le cadre des négociations. Apple dispose de plus de 200 milliards de dollars de réserves de liquidités. Même si tout ce qu'Apple a finalement obtenu de l'accord était son logo sur les voitures de Formule 1 de McLaren, il pourrait ignorer le coût. C'est certainement beaucoup moins cher que d'acquérir n'importe quel constructeur automobile de série.
C'est aussi petit, du moins en tant que constructeur automobile. L'entreprise n'a construit que 1 654 véhicules en 2015, ce qui n'est guère surprenant compte tenu de leur coût. Mais cette production limitée pourrait être considérée comme une toile vierge. Lorsque Volkswagen a acheté le constructeur automobile de luxe Bentley Motors en 1998, il n'a livré que 414 véhicules en un an ; en 2013, ce chiffre était passé à 10 120. Les marques de niche peuvent être façonnées et développées si le propriétaire le souhaite, et Apple pourrait modeler McLaren avec une relative facilité.
McLaren est également une entreprise qui n'est pas étrangère à l'innovation. Ses voitures homologuées pour la route montrent comment la technologie de pointe de la Formule 1 peut être transférée dans une voiture disponible dans le commerce (bien qu'incroyablement chère). Elle utilise des matériaux exotiques et des systèmes informatiques complexes dans ses voitures, et sa McLaren F1 a été la première voiture de route à utiliser un châssis monocoque en fibre de carbone. Si l'objectif d'Apple était de créer un véhicule de pointe, l'équipe de McLaren serait en mesure de fournir l'expertise. Certes, Apple aurait besoin d'un produit révolutionnaire quelconque.
Mais parler de l'acquisition semble être en contradiction avec d'autres spéculations récentes sur l'intérêt d'Apple pour l'industrie automobile. Plus tôt cette année, la société a investi 1 milliard de dollars dans l'application chinoise Didi Chuxing. Bien que cet accord ait pu faire partie d'un changement stratégique plus large visant à s'impliquer davantage sur le marché chinois, il a également signalé un intérêt pour l'industrie (actuellement très populaire) du covoiturage.
Et bien qu'il ait embauché des talents en ingénierie automobile de Tesla, entre autres, la plupart des commentateurs ont suggéré qu'Apple serait probablement mieux placé pour créer des interfaces utilisateur et des logiciels pour les voitures plutôt que les véhicules eux-mêmes. En effet, on pense que les récentes embauches et mises à pied indiquent qu'elle pourrait se concentrer sur créer un logiciel de voiture autonome .
Certains ont également émis l'hypothèse que Apple devrait investir dans Tesla . Une telle décision soutiendrait la tenue d'Elon Musk, qui lutte actuellement pour de l'argent, tout en ouvrant un monde d'idées à la société de Tim Cook, ce qui manque actuellement à Apple et que Musk a en abondance. Mais aucune des parties n'a parlé d'un accord potentiel.
Les négociations avec McLaren, quant à elles, pourraient encore n'aboutir à rien. Mais s'ils le font, l'œil d'Apple pour une entreprise automobile exotique peut aboutir à quelque chose d'assez différent de ce que toutes les autres entreprises technologiques semblent s'efforcer de construire ces jours-ci.
(Lire la suite: Financial Times , New York Times , Comment Apple pourrait-il fabriquer une voiture ? , Redémarrage de l'automobile, le pari d'un milliard de dollars d'Apple sur Didi Chuxing est bien plus qu'un simple covoiturage)