Pour 3 000 startups, la classe de Y Combinator est en session en ligne

Sarah Mazetti

Les entrepreneurs Arthur Camara et Benny Giang aimeraient se lancer Y Combinateur , mais même s'ils réussissaient le processus de candidature compétitif exclusif de l'accélérateur de startups de la Silicon Valley, ils auraient toujours un gros problème: ils vivent à Vancouver, au Canada, qui n'est pas exactement à un court trajet de Mountain View, en Californie.

Au cours du mois dernier, cependant, ils ont goûté à la vie de Y Combinator depuis chez eux. Depuis début avril, Y Combinator propose un cours en ligne gratuit de 10 semaines appelé École de démarrage : il est destiné à reproduire une partie de l'expérience de l'accélérateur en combinant des conférences en ligne de sommités du monde de la technologie sur le démarrage d'une entreprise avec le mentorat en ligne d'anciens participants à Y Combinator et le soutien d'autres étudiants de la Startup School. À la fin, il y aura une journée de démonstration en ligne où les fondateurs pourront partager ce qu'ils ont construit avec d'autres.

Le cours ne remplacera pas un accélérateur de démarrage en personne, mais Y Combinator - dont les anciens incluent Airbnb, Reddit et Dropbox - le voit comme un moyen d'offrir aux entreprises lointaines des conseils et des commentaires sur la façon de faire décoller une entreprise technologique. le sol sans qu'ils aient à déraciner leur vie et à déménager dans la Bay Area. (Y Combinator oblige les entreprises qui participent à son programme à temps plein, qui se déroule en deux sessions de trois mois chaque année, à s'y installer.)

Il y a tellement d'entreprises qui n'ont pas les mêmes ressources que quiconque dans la région de la baie, nous voulons simplement leur rendre cela plus accessible, déclare Steven Pham, qui travaille sur des projets spéciaux chez Y Combinator et dirige École de démarrage.

Et au-delà de cet objectif altruiste, Startup School peut également aider Y Combinator à repérer des entrepreneurs prometteurs qu'il ne rencontrerait pas autrement.

Le cours a suscité beaucoup plus d'intérêt que prévu : au total, 13 500 startups ont postulé pour participer et 3 000 ont été acceptées, explique Pham. Il y a environ 30 startups par conseiller. Tout le monde peut visionner les vidéos de conférence sur YouTube ou sur le site de Startup School - elles sont enregistrées devant un public à l'Université de Stanford car elles sont également destinées à une classe de création de startups que Y Combinator héberge - et les quatre qui ont été téléchargées jusqu'à présent ont obtenu plus de 80 000 vues au total.

Alors, est-ce utile ? Plusieurs semaines plus tard, le cours a été vraiment utile, disent Camara et Giang, dont la startup Tobie aide les gens à gérer les onglets du navigateur. Ils ont été en contact avec beaucoup d'autres entrepreneurs du programme, et ils pensent que le conférences – qui ont des titres comme How and Why to Start a Startup (donné par le président de Y Combinator Sam Altman et le cofondateur de Facebook Dustin Moskovitz) et How to Execute (donné par 23andMe cofondateur et PDG Anne Wojcicki) – sont engageants.

Ils sont également ravis que leur mentor, dont la startup, Bufferbox, a été achetée par Google en 2014, soit canadienne.

Il y a, bien sûr, de nombreux inconvénients à ne pas travailler en personne avec d'autres personnes qui essaient de créer leur startup. Il peut être difficile de donner la priorité au cours en ligne, car Giang et Camara passent la plupart de leur temps à préparer des tests bêta privés de Toby avec des entreprises, mais ils doivent également soumettre des rapports d'avancement hebdomadaires et vérifier avec leur mentor. Et Camara dit qu'il lui manque cette connexion personnelle que vous obtenez lorsque vous rencontrez quelqu'un en personne et que vous pouvez travailler avec eux en face à face.

Vous ne comprenez pas, dit-il. Mais l'avantage est qu'ils peuvent atteindre beaucoup plus de personnes.

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