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Pilule de longévité testée chez l'homme
Et si je vous disais qu'il existe une pilule qui ralentit le vieillissement et permet de vivre une vie saine jusqu'à 100 ans ?
Une telle pilule peut exister en ce moment. Il est testé sur des personnes dans des essais cliniques humains à un stade très précoce. Aujourd'hui, l'entreprise qui fabrique la pilule, Produits pharmaceutiques Sirtris , a annoncé les résultats de tests précliniques sur des cellules et des animaux, ainsi que de tests menés sur 85 volontaires masculins cet été.
Le verdict : jusqu'à présent, la pilule fonctionne, même s'il faudra des années avant que nous sachions à quel point elle fonctionne bien, ou si elle peut réellement prolonger la durée de vie des personnes de la même manière qu'elle a augmenté la durée de vie des souris.
S'exprimant aujourd'hui lors du Sommet mondial annuel sur la découverte et le développement des médicaments contre les maladies métaboliques à San Diego, la directrice principale de la biologie de Sirtris, Jill Milne, a annoncé que le médicament, le SRT501, réduit le glucose et améliore la sensibilité à l'insuline dans les études animales et in vitro sur l'effet du médicament sur diabète de type 2. Chez l'homme, le médicament a été testé pour la dose, l'innocuité, la tolérabilité et la pharmacocinétique, c'est-à-dire la façon dont le médicament a été absorbé, distribué, métabolisé et éliminé du corps.
Des essais de phase 1b sont déjà en cours pour tester la sécurité et la pharmacocinétique sur des patients atteints de diabète de type 2. Des essais de phase ultérieure testeront pour voir si le médicament fonctionne réellement chez les diabétiques.
Le SRT501 est un produit chimique breveté développé par Sirtris et basé sur le resvératrol d'origine naturelle que le cofondateur de la société, David Sinclair, de l'Université Harvard, a étudié pour ses effets sur l'allongement de la durée de vie d'un certain nombre d'organismes, notamment les levures, les mouches et les souris. L'année dernière, Sinclair a fait sensation en publiant un article dans La nature détaillant comment les souris suivant un régime riche en graisses et nourries de fortes doses de resvératrol étaient en aussi bonne santé que les souris suivant un régime normal. Le resvératrol a également considérablement prolongé la durée de vie, produit des changements positifs dans la sensibilité à l'insuline et d'autres mécanismes de prévention du diabète, et augmenté la production d'énergie dans les cellules. Les souris ont reçu des doses très élevées de resvératrol – 22 milligrammes par kilogramme de poids. En comparaison, un litre de vin rouge délivre 1,5 à 3 milligrammes. Pour correspondre aux résultats chez les souris, un humain de 150 livres devrait boire de 750 à 1 500 bouteilles de vin par jour.
Sinclair dit que le SRT501 est mille fois plus puissant que le resvératrol naturel, ce qui lui donne le même punch que le resvératrol dans toutes ces bouteilles de vin.
Sinclair pense que le resvératrol active un gène appelé SIRT-1, qui est associé à la régulation de la durée de vie de plusieurs animaux. Cette affirmation est contestée par certains critiques : ils soutiennent que le mécanisme par lequel le resvératrol fonctionne est encore mal compris.
Parce que les humains ont une si longue durée de vie, SRT501 ne peut pas être facilement testé pour la longévité chez les humains - et la Food and Drug Administration ne reconnaît pas l'allongement de la durée de vie comme indication admissible pour un médicament approuvé. C'est pourquoi Sirtris teste le SRT501 pour les maladies liées au vieillissement, telles que le diabète de type 2. Cependant, si le médicament est approuvé pour le diabète, il sera sans aucun doute utilisé pour prolonger la durée de vie de nombreuses personnes non diabétiques.
Le médicament a encore des années de tests à faire et fait face à de nombreux obstacles. Cela peut ne pas fonctionner. Mais si c'est le cas, les conséquences seront profondes. Par exemple, cela signifiera que plus de personnes seront en vie sur la terre. L'âge de 90 ans sera le nouveau 70 et 70 le nouveau 50, avec des impacts profonds sur tout, de la sécurité sociale à l'âge de la retraite. Cela peut également signifier moins de personnes atteintes de diabète, d’Alzheimer et de certains cancers.
Une pilule peut-elle faire et provoquer tout cela ? Les critiques ont longtemps dit non, qu'un tel composé ne fonctionnerait pas chez l'homme. Mais ils ont également dit que cela ne fonctionnerait pas chez les souris, jusqu'à ce que cela fonctionne. (Au moins chez les souris grasses.)
Alors sirotons du pinot noir et attendons plus de résultats de Sirtris. Après tout, nous ne rajeunissons pas.
Cherchez mon profil du chercheur en longévité David Sinclair dans le numéro de septembre/octobre de Examen de la technologie .