Perspective sur 10 technologies révolutionnaires

Dans ce numéro du magazine, Brian Bergstein, M Examen de la technologie informatique La rédactrice en chef adjointe de , a interviewé Sarah Lewis, une conservatrice, sur les réalisations résultant de circonstances apparemment improbables et les liens entre l'art et la science (voir Q&R : Sarah Lewis ). Interrogé sur Samuel Morse, qui a inventé le télégraphe après des années de lutte en tant que peintre, Lewis dit :

Peu de gens reconnaissent que lorsqu'ils sont émus par une œuvre d'art, ils sont émus par la capacité d'un artiste à résoudre un problème souvent ancien et intemporel. Pour Cézanne, c'était comment réaliser la nature en peinture. Il n'a pas signé 90 pour cent de ses tableaux, car il ne sentait pas qu'il avait encore résolu le problème… Toutes ces différentes œuvres sont des solutions à des problèmes. Pour certaines personnes, il n'y a pas de différence entre trouver quelque chose de nouveau dans la peinture et trouver quelque chose sur le plan technologique.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 2014

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Lewis explique également comment les tentatives pour résoudre les problèmes dans l'art et la technologie risquent souvent d'échouer - pas seulement l'échec que la Silicon Valley applaudit (où les investisseurs en capital-risque refusent de continuer à financer une startup et l'entrepreneur se tourne vers une autre entreprise) mais un échec profond, où votre la vie entière est une perte.

Ce désir de résoudre des problèmes, qui est commun à tous les vrais artistes et vrais innovateurs, rappelle la carrière de James Turrell, qui depuis près d'un demi-siècle… fait de l'art innovant à partir des éléments les plus fondamentaux : la lumière, l'espace et le temps. Dans Enlightened Spaces, le critique d'art Martin Gayford décrit le chef-d'œuvre de Turrell, sur un volcan éteint appelé Roden Crater : à grande échelle, l'œuvre d'art la plus ambitieuse de la fin du 20e et du début du 21e siècle. Il est toujours inachevé après 40 ans de fabrication.

L'œuvre d'art, dans le Painted Desert de l'Arizona au nord-est de Flagstaff, présente une immense ouverture circulaire vers le ciel, circonscrite par le bord du cratère lui-même, et crée l'illusion (depuis… l'intérieur du cratère) d'un dôme céleste au-dessus, écrit Gayford. . Sous la surface se trouvent de nombreuses ouvertures et chambres configurées avec des vues célestes particulières. Les tunnels du cratère Roden fonctionnent comme des camerae obscurae, projetant sur les murs des images du soleil aux solstices d'été et d'hiver, ou de la lune tous les 18,61 ans.

L'installation du cratère Roden pourrait ne jamais être terminée. Pour tenter de résoudre le problème de savoir comment (selon les mots de Turrell) il pouvait créer des espaces qui engageaient des événements célestes dans la lumière, l'œuvre d'art monumentale peut être l'échec d'une vie. Sur le site du projet, Turrell a posté un message : je demande votre patience, réalisez que personne n'a été plus patient que moi.

Chaque année, nous mettons en évidence 10 technologies qui, selon nous, auront un grand impact. (Voir 10 technologies révolutionnaires. ) Cette année, chaque percée était la solution à un problème de longue date et, dans quelques cas, elle faisait suite à des décennies de frustration. Que le problème soit de créer des machines qui ont l'équilibre et l'agilité pour marcher et courir sur des terrains accidentés et inégaux (voir Robots agiles ) ou de concevoir des lunettes de réalité virtuelle finalement assez bonnes et assez bon marché pour être largement utilisées (voir Oculus Rift ), les solutions exigeait de la créativité artistique ainsi qu'une volonté de subir l'échec. Les technologues ont tendance à se souvenir des innovateurs qui ont réussi à résoudre des problèmes (et nous les célébrons dans ces pages) ; encore plus héroïques sont ceux qui ont contribué sans reconnaissance aux améliorations progressives ou aux expériences nécessaires mais infructueuses qui ont conduit inéluctablement à la percée elle-même.

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