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PDG de Fitbit sur les gadgets portables, l'avenir des capteurs et Wall Street
Au cours des six années écoulées depuis que Fitbit a commencé à vendre son premier tracker de fitness, un appareil à clipser à 100 $ qui utilisait une fleur en croissance sur son petit écran pour indiquer à quel point vous étiez actif, le marché des gadgets portables a énormément changé.
James Park, PDG de Fitbit
Les entreprises, grandes et petites, ont inondé le marché de toutes sortes de trackers de fitness, de montres intelligentes et d'autres appareils portables. Selon IDC, chercheur sur le marché de la technologie, entre juillet et septembre 2015, 21 millions de dispositifs portables ont été expédiés, soit environ le triple de l'année précédente.
Et tandis que Fitbit est toujours le leader, contrôlant 22% de ce marché, sa part du gâteau est beaucoup plus mince que les près de 33% qu'il avait un an plus tôt. Apple, quant à lui, qui a commencé à vendre l'Apple Watch en avril dernier, s'est taillé près de 19% du marché, prenant la deuxième place.
Au CES de Las Vegas cette semaine, Fitbit a semblé indiquer qu'il ressentait la chaleur de cette concurrence croissante, en dévoilant une montre intelligente de 199 $ adaptée au fitness avec un écran tactile couleur appelé Fitbit Blaze qui ressemble à sa réponse à l'Apple Watch. Les investisseurs ont été déçus, car les actions de Fitbit ont chuté de 18% après l'annonce. Ils ont encore chuté après l'annonce qu'un recours collectif avait été intenté contre la société alléguant des informations inexactes sur la fréquence cardiaque de deux de ses trackers (dans un communiqué, Fitbit a déclaré qu'il ne croyait pas que l'affaire était fondée).
Dans une conversation avec Examen de la technologie MIT , le PDG et cofondateur de Fitbit, James Park, a déclaré qu'il ne s'inquiétait pas du cours de l'action et que l'investisseur de Wall Street et nos clients n'étaient pas nécessairement le même type de personnes. Il a également parlé de l'évolution du marché des gadgets portables et de ce qu'il espère que les appareils de l'entreprise pourront faire à l'avenir.
Comment voyez-vous les capacités des appareils portables évoluer à mesure que de plus en plus d'entreprises commencent à les fabriquer et que les composants qui les composent deviennent plus petits et moins chers ?
Un grand thème pour nous va être l'inclusion de capteurs plus avancés. Vous pouvez donc imaginer à l'avenir ce que nous voulons vraiment faire, c'est arriver au point où nous nous attaquons non seulement aux conditions de style de vie, mais aussi à des conditions plus chroniques, qu'il s'agisse de maladies cardiaques, d'obésité, etc.
Quels types de capteurs et de capacités de suivi espérez-vous ajouter aux futurs appareils ? Fitbit utilise déjà des capteurs pour suivre des choses comme l'activité et la fréquence cardiaque, mais vos produits n'incluent pas encore de capteurs qui peuvent faire des choses comme mesurer le stress.
Je ne peux pas parler spécifiquement des choses exactes sur lesquelles nous travaillons, mais je pense qu'en tant qu'industrie, les consommateurs sont certainement intéressés par le suivi de mesures plus approfondies de leur sommeil, si nous pensons aux phases de sommeil ou même à la capacité de diagnostiquer et de traiter le sommeil. l'apnée - ce sont de gros problèmes. À l'heure actuelle, pour vraiment diagnostiquer l'apnée du sommeil, il faut se rendre dans un laboratoire du sommeil, ce qui est assez cher et peu pratique pour beaucoup de gens car il faut y passer une nuit.
Et ensuite, pensez à des problèmes comme la pression artérielle, le stress - ce sont tous différents types de mesures qui intéresseront les consommateurs et qui pourraient être traitées avec les futurs capteurs.
Le Fitbit Blaze semble être une réponse claire à l'Apple Watch. Était-ce intentionnel, et comment avez-vous essayé de vous différencier de l'offre d'Apple ?
Blaze est en développement depuis un certain temps. Pour nous, c'est une partie d'une gamme assez complète; des appareils de santé et de fitness parmi lesquels les gens peuvent choisir, car il n'y a pas de solution unique. Nous essayons de donner aux gens beaucoup d'options différentes.
Je l'ai dit lors de notre conférence de presse : cela peut ressembler à une montre intelligente, mais honnêtement, je ne pense pas que les montres intelligentes aient vraiment pris d'assaut le monde. Donc, ce que nous faisons, c'est que nous examinons ce dont nos consommateurs ont besoin.
Premièrement, Blaze est axé sur le fitness, de sorte que la plupart des fonctionnalités sont optimisées pour un utilisateur de fitness actif. Deuxièmement, je pense que beaucoup de choses qui se trouvent dans les montres intelligentes submergent vraiment les gens. Nous avons fait des compromis pour inclure le bon ensemble de fonctionnalités et ce que nous avons gagné est quelque chose que nos utilisateurs apprécient vraiment, à savoir la durée de vie de la batterie. Blaze a cinq jours d'autonomie.
De toute évidence, vous ne vouliez pas intégrer trop de fonctionnalités dans le Blaze - il ne fait qu'une poignée de choses au-delà du suivi de la condition physique et vous guide tout au long des entraînements, comme vous permettre de recevoir des SMS et des alertes d'appel et de calendrier, et ce n'est pas le cas. travailler avec des applications tierces. Les applications pourraient-elles éventuellement arriver ?
Le matériel est certainement là pour le prendre en charge, mais nous voulons être assez sélectifs pour nous assurer que ce n'est pas une expérience écrasante pour les utilisateurs.
Au fil du temps, le tracker d'activité restera-t-il un appareil autonome que j'attacherai à mon poignet ou que je clipserai dans ma poche ? Il semble probable que cela pourrait simplement devenir une caractéristique d'un appareil portable plus complet, comme une montre intelligente.
Je dirais que si vous regardez les poignets des gens, la plupart des gens ne portent pas de montres, en général, et en particulier des montres intelligentes. Il s'agit de donner aux gens différents choix quant à la manière dont ils souhaitent que ces données soient suivies. Il n'y aura pas un facteur de forme particulier que tout le monde portera. Ce sera un choix très personnel.