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PC qui fonctionnent pendant qu'ils dorment
Un logiciel permettant aux ordinateurs de bureau de continuer à fonctionner en mode veille pourrait réduire la consommation d'énergie des réseaux de bureau d'environ 60 %.
Économie d'énergie: Yuvraj Agarwal fait la démonstration du logiciel de contrôle SleepServer.
Les PC en réseau sont de plus en plus laissés allumés 24h/24 et 7j/7 pour permettre aux employés d'y accéder en dehors des heures de travail, selon Yuvraj Agarwal , à l'Université de Californie à San Diego. L'administrateur peut vouloir faire une sauvegarde, ou l'utilisateur peut vouloir pouvoir s'y connecter, dit-il. Mais la plupart du temps, ces PC restent inactifs, gaspillant d'importantes quantités d'énergie, dit-il.
La solution d'Agarwal, développée avec deux professeurs de l'UCSD, Stefan Savage et Rajesh Gupta , consiste à créer une copie virtuelle simplifiée d'une machine. Un logiciel exécuté sur un serveur distant conserve une version des systèmes d'exploitation et des applications d'un PC. Le logiciel, appelé SleepServer , effectue des tâches au nom de la machine de bureau pendant qu'elle est mise en mode veille à faible consommation d'énergie.
Cela permet à SleepServer d'effectuer des tâches de base au nom du PC, telles que télécharger des fichiers ou rester connecté aux communications vocales ou au logiciel de messagerie instantanée. Lorsqu'une activité plus complexe est requise, le logiciel réveille l'ordinateur, explique Agarwal, un processus qui prend généralement moins de 10 secondes.
Normalement, si je mets mon ordinateur en veille, Skype va montrer que je suis hors ligne, ou je ne pourrai pas continuer à télécharger un gros fichier depuis Internet, dit Agarwal. SleepServer maintient une connexion rapide, sur le réseau interne, à chaque bureau, de sorte que tous les fichiers qu'il a téléchargés au nom d'un PC peuvent être transférés rapidement.
Les économies d'énergie viennent du fait que chaque serveur peut héberger jusqu'à 500 machines virtuelles. Même les derniers ordinateurs à faible consommation consomment environ 45 watts lorsqu'ils sont inactifs. En revanche, une seule machine SleepServer ne fonctionne qu'à 300 watts, dit Agarwal. L'utilisation de machines virtuelles entièrement fonctionnelles et de machines de bureau client léger à faible consommation pourrait réduire encore la consommation d'énergie.
Dans les essais, dont les détails ont été présentés à la Conférence technique annuelle USENIX à Boston la semaine dernière, 30 PC ont utilisé SleepServer pendant deux semaines. L'énergie qu'ils ont consommée a diminué de 27 à 86 %, soit une réduction moyenne de 60 %, dit Agarwal. Avec jusqu'à 80 pour cent de la consommation d'électricité dans les bureaux modernes provenant de l'équipement informatique, les économies qu'offre un SleepServer pourraient être à peu près équivalentes à 60 $ par ordinateur chaque année, dit-il. Cinquante PC dans le bâtiment informatique de l'UCSD exécutent maintenant SleepServer.
D'autres logiciels peuvent être utilisés pour réveiller les ordinateurs en veille, comme Apple Réveil à la demande et Microsoft Proxy de sommeil . Mais ces applications n'effectuent pas de tâches pour le compte d'une machine endormie.
C'est une approche intelligente, déclare Howard Noble, chercheur principal de la Projet de technologie de l'information et de la communication à faible émission de carbone , à l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni de SleepServer. Mais Noble dit qu'il serait préférable de pouvoir éteindre complètement les ordinateurs. Les ordinateurs modernes peuvent encore consommer jusqu'à cinq watts lorsqu'ils sont endormis.
Agarwal dit que ce n'est pas une option dans la plupart des cas. Si vous éteignez complètement [une machine], il est extrêmement difficile et lent de la rallumer, dit-il. Cela signifie également que les utilisateurs doivent rouvrir ou se reconnecter aux applications, dit-il.