Pas de costume Spiderman de sitôt

Des gants incrustés de nanotubes de carbone pourraient permettre aux humains de grimper aux murs et de se balancer au plafond, s'ils le souhaitent. C'est ce que dit Nicola Pugno, professeur au Politecnico di Torino, en Italie, qui vient de publier un article sur le sujet dans le Journal of Physics : matière condensée . Il a calculé que de minuscules forces attirant des milliards de tubes nanoscopiques à la surface des murs pourraient s'additionner à suffisamment d'adhérence pour supporter un humain.

De tels gants sont clairement de la plus haute importance pour les astronautes et les cambrioleurs. Mais ne vous attendez pas à des résultats très bientôt. Récemment, Ali Dhinojwala , professeur de science des polymères à l'Université d'Akron, et ses collègues ont en fait fabriqué du ruban adhésif incrusté de nanotubes de carbone qui colle aux murs comme des pieds de gecko. Mais cela a été bien pire que prévu. Auparavant, lorsque les chercheurs avaient testé de petits échantillons de nanotubes, ils collaient 200 fois plus fort que les pieds de gecko. Mais la plus grande bande n'était que quatre fois plus collante. Les gants fabriqués avec ce ruban peuvent ressembler à de grandes pagaies s'ils doivent être suffisamment collants pour soutenir un humain. De plus, le ruban ne fonctionne que s'il est fortement pressé contre une surface, un exploit qui pourrait nécessiter une force surhumaine.

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