Parmesh Shahani, SM '05

Chaque grande ville a sa propre philosophie : Paris (romance), New York (ambition) et Pékin (pouvoir politique). Pour Mumbai, ce trait distinctif serait jugaad , dit Parmesh Shahani. Il traduit le terme hindi comme faisant preuve d'innovation avec d'énormes contraintes. Grâce à l'énergie et à la réputation culturelle de Mumbai, la mégapole, la capitale financière de l'Inde, est désormais pleine à craquer. Alors que l'infrastructure physique exige une attention immédiate, l'architecture intellectuelle de la ville ne devrait pas passer au second plan, dit-il.

Mumbai est la ville natale et l'inspiration de Shahani. Il a obtenu son premier diplôme de l'Université de Bombay en finance en 1996, puis un diplôme de troisième cycle en cinéma et télévision du Xavier Institute of Communication de la même ville. Il a rapporté des nouvelles pour le Heures de Bombay ; a fondé FreshLimeSoda.com, le premier magazine jeunesse en ligne en Inde ; et a travaillé dans le développement commercial chez Sony Entertainment Television. Il a obtenu un autre diplôme, en éducation, en 2003, et a remporté un prix pour les enseignants prometteurs. Et c'était tout avant de venir au MIT pour poursuivre des études comparatives sur les médias.

Après avoir obtenu son diplôme du MIT, Shahani est rentré chez lui pour créer une unité de capital-risque pour la société de fabrication automobile Mahindra & Mahindra. Depuis 2010, il travaille avec le Groupe Godrej, un conglomérat industriel dirigé par Adi Godrej '63, SM '63 .

En 2011, il a fondé le groupe de réflexion Godrej India Culture Lab pour promouvoir l'offre culturelle de Mumbai grâce à des collaborations entre les sphères académique, corporative et créative de la ville. Le laboratoire vise à stimuler les discussions sur ce que signifie être indien et moderne, et il organise à la fois des rassemblements privés et de grandes conférences publiques sur des sujets tels que la culture des jeunes, la diaspora indienne et l'urbanisme. Il dirige également le public Couverture du vendredi des rencontres, avec des conférences, de la musique ou des films, sur le campus de Godrej.

Un sujet qui lui tient toujours à cœur est la question des droits des homosexuels. Pendant son séjour à Boston, où il était ouvertement gay pour la première fois de sa vie, le Massachusetts est devenu le premier État américain à légaliser le mariage homosexuel. Inspiré, il fait de l'homosexualité le sujet de sa thèse de fin d'études. Il est retourné en Inde et a écrit Gay Bombay : mondialisation, amour et (être) désir dans l'Inde contemporaine . En 2009, l'Inde a dépénalisé l'homosexualité. Depuis lors, Shahani a plaidé pour des politiques de diversité d'entreprise qui interdisent spécifiquement la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle. Il s'exprime souvent sur des questions liées aux LGBT dans des entreprises, notamment le bureau de Google en Inde.

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