Paramount et Dreamworks vont proposer des films en HD DVD et supprimer la prise en charge du format Blu-ray haute définition

LOS ANGELES (AP) – Paramount Pictures et DreamWorks Animation SKG Inc. offriront des DVD de nouvelle génération au format HD DVD et supprimeront la prise en charge du Blu-ray, ce qui compliquera encore la course entre les technologies concurrentes.

L'annonce de lundi concerne les prochaines sorties DVD des blockbusters Shrek the Third et Transformers, ainsi que des films distribués par Paramount Pictures, DreamWorks Pictures, Paramount Vantage, Nickelodeon Movies et MTV Films.

Les films réalisés par Steven Spielberg continueront cependant à sortir dans les deux formats.

Paramount, qui possède DreamWorks Pictures et gère les ventes à domicile pour la société distincte DreamWorks Animation, a déjà sorti des films en Blu-ray et en HD DVD.

Une partie de notre vision est d'étendre agressivement nos films au-delà du cinéma et d'offrir la qualité et les fonctionnalités qui plaisent à notre public, a déclaré Brad Grey, président-directeur général de Paramount Pictures, une unité de Viacom Inc.

Je pense que le HD DVD n'est pas seulement le choix abordable de haute qualité pour les consommateurs, mais aussi le choix intelligent pour Paramount, a-t-il déclaré.

La concurrence entre Blu-ray et HD DVD a empêché les consommateurs confus de se précipiter pour acheter de nouveaux lecteurs DVD jusqu'à ce qu'ils puissent déterminer quel format dominera le marché.

Jusqu'à récemment, de nombreux consommateurs pouvaient différer le choix parce que les joueurs étaient très chers. Mais les prix ont été réduits d'environ la moitié – le lecteur Blu-ray de Sony Corp. se vend désormais 499 $ (370 euros) et le lecteur DVD HD le moins cher de Toshiba Corp. se vend 299 $ (222 euros), les deux étant susceptibles d'en inclure autant. comme cinq films gratuits en guise d'incitation.

Jeffrey Katzenberg, PDG de DreamWorks Animation, a déclaré que les consommateurs cherchant à passer aux DVD haute définition seront attirés par les films disponibles pour les lecteurs HD-DVD. Il a ajouté que le prix inférieur des appareils Toshiba séduira le marché familial.

Cela change la donne, ce qu'ils font, et c'est pourquoi nous avons décidé de participer avec eux, a déclaré Katzenberg.

Les lecteurs HD DVD autonomes ont une plus grande part du marché que les lecteurs Blu-ray. Mais si vous comptez la console de jeu PlayStation 3 de Sony, livrée avec un lecteur Blu-ray, il y a plus de lecteurs Blu-ray dans les foyers américains.

Rob Moore, président de Paramount Worldwide Distribution, a déclaré que les données du marché montrent que les personnes qui possèdent des consoles de jeux achètent moins de films que celles qui investissent dans un lecteur de films uniquement.

Andy Parsons, président du groupe commercial Blu-ray Disc Association, a remis en question la décision des studios d'adopter le HD DVD plutôt que le Blu-ray, affirmant que les différences de prix entre les lecteurs ont diminué ces derniers mois. Il a déclaré que la tendance est en passe d'éliminer tout avantage de coût perçu que le format HD DVD prétend avoir.

Les disques Blu-ray peuvent contenir plus de données – 50 gigaoctets contre 30 Go pour les DVD HD – mais la technologie nécessite de nouvelles techniques de fabrication et de nouvelles usines, ce qui augmente les coûts initiaux.

Les DVD HD, en revanche, sont essentiellement des DVD sous stéroïdes, ce qui signifie que les studios de cinéma peuvent se tourner vers les chaînes de montage existantes pour les produire en masse.

Les studios et les détaillants ont choisi leur camp ces derniers mois.

Avec Paramount abandonnant le support Blu-ray, Warner Bros. de Time Warner Inc. reste le seul grand studio à sortir des films dans les deux formats.

Spider-Man 3 ne sera disponible qu'au format Blu-ray DVD lors de sa sortie par Sony Pictures, tandis que les personnes possédant des lecteurs Blu-ray ne pourront pas profiter du thriller d'action The Bourne Ultimatum, qu'Universal Pictures sortira uniquement en HD DVD.

Le format Blu-ray a récemment reçu un grand coup de pouce alors que Blockbuster Inc. a annoncé qu'il ne stockerait que des titres Blu-ray lorsqu'il élargirait son offre de DVD haute définition cette année.

Target Inc., le deuxième plus grand détaillant américain, a déclaré qu'il ne vendrait des lecteurs de DVD Blu-ray dans ses magasins qu'au quatrième trimestre.

Sony Pictures de Sony Corp., Twentieth Century Fox de News Corp., The Walt Disney Co. et Metro-Goldwyn-Mayer ne sortent qu'en Blu-ray.

Universal, propriété de General Electric Co., soutient exclusivement le HD DVD.

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