Palm dévoile un gadget semblable à un ordinateur portable pour fonctionner avec les smartphones

SAN JOSE, Californie (AP) - Cherchant à retrouver sa séquence d'innovation dans l'informatique mobile, Palm Inc. a dévoilé un gadget semblable à un ordinateur portable avec un clavier pleine taille et un écran de 10 pouces (25,4 centimètres) pour servir de compagnon pour les smartphones .

Mais le Palm Foleo faisait déjà l'objet de critiques lamentables de la part de certains analystes, qui prévoyaient qu'il ne contribuerait pas à renforcer la position de Palm dans une industrie des smartphones de plus en plus concurrentielle.

Le gadget, qui sera disponible cet été au prix suggéré de 599 $ (euro446) avant un rabais de lancement de 100 $ (euro74), est conçu pour permettre aux utilisateurs de gérer et de modifier leurs e-mails et autres documents en communiquant avec leurs smartphones via une connexion Bluetooth sans fil.

Les fichiers peuvent être synchronisés sur les deux appareils. Le Foleo dispose du Wi-Fi, de capacités de navigation Internet et d'un système d'exploitation basé sur Linux, mais il lui manque un disque dur et d'autres fonctions complètes d'un ordinateur.

Les analystes se sont demandé pourquoi les consommateurs voudraient emporter un autre appareil alors qu'ils sont déjà bombardés d'ordinateurs portables de plus en plus petits et de téléphones portables, dont le Palm Treo, de plus en plus intelligents.

C'est le produit le plus décevant que j'ai vu depuis des années, a déclaré Todd Kort, analyste de l'industrie au cabinet de recherche Gartner Inc.. Ils ont en tête des objectifs à plus long terme pour ce produit, mais cela va frapper le marché avec un bruit sourd.

Palm a été le pionnier des assistants numériques personnels il y a plus de dix ans et a contribué à créer le marché des smartphones avec ses combinés Treo.

Mais plus récemment, la société s'est retrouvée sous le feu des projecteurs : des rumeurs circulent selon lesquelles elle pourrait bientôt être acquise tandis que les utilisateurs se plaignent du caractère obsolète du design volumineux du Treo.

Le fondateur de Palm, Jeff Hawkins, a longtemps envisagé que les smartphones deviendraient l'ordinateur personnel le plus répandu, pouvant éventuellement faire tout ce qu'un modèle de bureau peut faire. Mercredi, il a déclaré que le Foleo complète le tableau d'un système informatique mobile.

Il y a des moments où les gens ont besoin d'un grand écran et d'un clavier pleine taille, a-t-il déclaré. À mesure que les téléphones intelligents deviennent plus petits, ce besoin augmente.

Les actions de Palm ont augmenté de 42 cents, ou 2,6 pour cent, à 16,60 $ mercredi. L'action a varié de 13,41 $ à 19,50 $ au cours des 52 dernières semaines.

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