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Oui, Alexa enregistre des détails banals de votre vie, et c'est effrayant comme l'enfer
Danil Polchin | Projet de nom
Depuis l'année dernière, j'ai un haut-parleur intelligent dans mon salon, un Echo Dot. Ma famille l'utilise principalement pour demander à l'assistant numérique d'Amazon, Alexa, de jouer de la musique. Mais après avoir vu un rapport qu'un haut-parleur compatible Alexa appartenant à une famille à Portland, Oregon, avait enregistré une conversation et l'avait envoyée à un contact, j'ai commencé à me demander : qu'est-ce que ça capte chez moi quand on ne lui parle pas directement ?
J'ai donc vérifié mon historique Alexa (vous pouvez le faire via la partie paramètres de l'application smartphone Amazon Alexa) pour voir quels types de choses il a enregistrés à mon insu.
C'est alors que les poils de ma nuque ont commencé à se dresser.
Au-delà de toutes les choses que j'ai clairement demandé à Alexa de faire, au cours des derniers mois, il s'est également connecté, souvent plusieurs fois par jour, sans raison apparente. Il m'a entendu me plaindre à mon père de quelque chose lié au travail, réprimander mon tout-petit pour avoir dîné et parler à mon mari - le genre de choses normales et quotidiennes que vous dites à la maison quand vous pensez que personne d'autre ne vous écoute.
Et c'est précisément pour ça que c'est terrifiant : ce genre de bavardage banal est ma bavardage banal. J'ai invité Alexa dans notre salon pour faciliter l'écoute de Pandora et vérifier occasionnellement la météo, pas pour tenir un journal des détails intimes de la famille ou enregistrer mon enfant disant maman, nous allons en voiture et le transférer vers le stockage en nuage d'Amazon.
Dans l'application Amazon Alexa (la version iOS est illustrée ici), vous pouvez écouter et supprimer des enregistrements individuels. Appuyer sur le bouton Retour vous amènera au plus récent de la liste.
L'informatique a marché vers l'ubiquité pendant des années, et j'ai longtemps été coincé entre me sentir excité et dérangé par l'idée d'avoir des gadgets tout autour de moi qui peuvent suivre et faire toutes sortes de choses. Alors qu'Amazon, Apple et Google ont inauguré leurs assistants numériques au cours des dernières années, j'ai roulé des yeux sur certaines fonctionnalités et haussé les sourcils sur d'autres. Mais ce n'est que cette semaine que la réalité s'est installée - pour moi et, je suppose, pour de nombreux autres consommateurs - sur ce que signifie vraiment cette accessibilité constante.
Par exemple : il y a un réel compromis à faire si vous voulez laisser la technologie décider quand et quoi écouter. S'appuyer sur des mots de réveil comme Alexa ! ou Hey, Siri est parfois un vœu pieux. Certaines parties de vos conversations privées peuvent ne plus être éphémères et elles échappent en grande partie à votre contrôle. Et vos enfants peuvent également déclencher accidentellement le haut-parleur intelligent pour commencer à les enregistrer.
Je reconnais ici ma responsabilité en tant que consommateur. Je savais que le réseau de sept microphones que j'avais placé au centre de ma maison pouvait entendre ce que nous disions et agir en conséquence. Je savais aussi que les choses que nous demandions à Alexa de faire étaient enregistrées et envoyées à Amazon, et que je pouvais lire ces enregistrements et les supprimer si je le voulais.
Mais c'est en fait assez frustrant de les trier. Vous pouvez faire défiler les mois dans l'application, mais après en avoir sélectionné et écouté un, appuyez sur le bouton Retour pour revenir en haut de la liste. Supprimer des centaines d'enregistrements malveillants un par un de cette manière me prendrait beaucoup de temps. Je pourrais tout supprimer, y compris les enregistrements légitimes, en une seule fois, mais Amazon prévient que cela rendra Alexa moins efficace, donc bien sûr, il est peu probable que je le fasse.
Je n'ai pas encore décidé si Alexa quittera notre maison; Je vais d'abord en parler avec ma famille. Mais vous pouvez parier que le microphone de l'Echo Dot sera coupé pendant que nous en discuterons.