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Où les téléphones portables vont mourir
Les gens recyclent plus de téléphones portables chaque année. 19 août 2008
Un téléphone mis au rebut a de bonnes chances d'atterrir à ReCellular, la plus grande installation de recyclage de téléphones portables du pays, basée à Dexter, MI. Si le téléphone est en bon état, il sera remis à neuf. Sinon, il se dirigera vers Sims Recycling Solutions, une fonderie à l'extérieur de Chicago.
Plus d'un demi-million de téléphones sont triés et testés chez ReCellular chaque mois, déclare Mike Newman, vice-président de l'entreprise.
Téléphones triés chez ReCellular.
Téléphones testés chez ReCellular.
Les batteries sont retirées des téléphones qui ne fonctionnent pas et recyclées séparément.
Environ 60% des téléphones qui arrivent chez ReCellular peuvent être réparés et revendus. Parmi ceux-ci, 15 pour cent (les modèles les plus couramment reçus) sont remis à neuf par ReCellular ; l'entreprise envoie le reste vers d'autres sites de remise à neuf aux États-Unis et à l'étranger. Newman dit qu'un téléphone pourrait passer par son installation pour être remis à neuf jusqu'à trois fois.
Les téléphones qui ne peuvent pas être sauvegardés sont envoyés à Sims Recycling Solutions, qui en reçoit plus de 30 000 livres chaque mois.
Lorsque les téléphones arrivent, ils sont déversés sur un tapis roulant qui les dépose dans un broyeur.
Des éclats de plastique, de métal et de fibre de verre sont crachés de l'autre côté. Les téléphones déchiquetés sont chauffés dans des fours qui incinèrent le plastique.
Ce qui reste entre dans un four de fusion pour produire un alliage métallique recouvert d'une couche brunâtre appelée laitier, qui se compose principalement de silice. Les scories sont enlevées et vendues plus tard pour être utilisées dans les bardeaux et la construction de routes. L'alliage restant est refroidi en barres.
Les travailleurs échantillonnent l'alliage pour déterminer le pourcentage de métaux précieux. Sims vend ces barres en alliage métallique à d'autres sociétés, qui séparent et purifient les métaux. Mark Glavin, vice-président des Sims, affirme que l'installation peut récupérer 80 onces d'argent, huit onces d'or et trois onces de palladium à partir d'une tonne de téléphones portables. C'est environ 1 $ de métal par téléphone.