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Oculus ferme de nombreuses stations de démonstration en magasin alors que les casques VR se vendent difficilement
Facebook dit qu'il continuera à investir dans la technologie de réalité virtuelle malgré les preuves qu'elle ne convainc pas de nombreux consommateurs. 9 février 2017
Oculus l'a construit, mais ils ne sont pas venus.
La division de réalité virtuelle de Facebook a créé un réseau de 500 stations de démonstration gratuites dans les magasins Best Buy pour donner aux gens un avant-goût de la réalité virtuelle à l'aide du casque Oculus Rift. Mais d'après un mercredi rapport de Business Insider, environ 200 des stations de démonstration fermeront après le faible intérêt des consommateurs.
Les personnes qui travaillaient dans les stations ont déclaré à la publication qu'elles ne donnaient souvent pas de démonstration pendant des jours. Une note interne obtenue par Business Insider décrit les plans de fermeture de nombreuses stations de démonstration, citant les performances des magasins. Best Buy prévoit toujours de vendre le casque.
Le Rift est l'un des nombreux casques de réalité virtuelle grand public destinés aux consommateurs lancés l'année dernière, mais la technologie en est encore à ses débuts. Les casques sont volumineux et ceux qui offrent la meilleure expérience, comme le Rift, nécessitent une connexion physique à un PC coûteux. Même une fois que vous avez l'équipement, il n'y a toujours pas grand-chose à faire en VR.
Jusqu'à présent, les ventes semblent refléter cela. La société d'études de marché Canalys estime qu'un peu plus de deux millions de casques VR ont été expédiés l'année dernière (cela place le Rift à la troisième place, avec près de 400 000 casques expédiés, derrière le PlayStation VR de Sony et le Vive de HTC). C'est un petit nombre par rapport aux consoles de jeux vidéo. Plus de six millions du best-seller actuel, la PS4 de Sony, ont été vendus juste pendant la saison des fêtes.
La porte-parole d'Oculus, Andrea Schubert, a déclaré que le réseau de stations de démonstration s'était contracté pour des raisons saisonnières et que la société se concentrait sur l'offre de démonstrations dans des centaines de magasins Best Buy sur les plus grands marchés. Elle a également déclaré qu'Oculus organiserait des événements pour proposer des démonstrations en direct de sa technologie de réalité virtuelle dans les magasins et dans les communautés locales au cours de l'année.
Nous pensons toujours que la meilleure façon d'en savoir plus sur la réalité virtuelle est de faire une démonstration en direct, a-t-elle déclaré.
Plusieurs analystes qui couvrent la réalité virtuelle affirment que l'abandon de nombreuses stations de démonstration après la saison des fêtes chargée pourrait avoir du sens. Mais ils ont également noté le défi de vendre des casques de réalité virtuelle, qui sont encore maladroits et inconnus de beaucoup de gens.
Je pense que dans un environnement de magasin, amener les gens à s'asseoir et à vivre cette expérience de mettre un casque et de s'installer est une chose assez difficile à réaliser, a déclaré Geoff Blaber, analyste de CCS Insight.
Blaber s'attend à ce que cela devienne plus facile lorsque les entreprises pourront convaincre les consommateurs qu'il y a plus à faire avec la réalité virtuelle que de simplement jouer à des jeux, et à mesure que de plus en plus de casques sont lancés qui n'ont pas besoin d'être câblés à un ordinateur. Oculus a fait la démonstration d'un casque sans fil, bien qu'il n'ait pas précisé quand il pourrait faire ses débuts dans les rayons des magasins.
Brian Bleu , un analyste de Gartner, a déclaré que la décision de supprimer de nombreuses stations de démonstration ressemble à un reflet de l'état général de la réalité virtuelle filaire. Bien que la technologie soit suffisamment mature pour mettre quelque chose entre les mains des gens, elle n'est pas assez mature pour une consommation de masse. Il s'attend à ce que cela change au cours des deux prochaines années à mesure que les fabricants de casques améliorent leurs appareils.
Pour moi, ce n'est pas une technologie qui va disparaître, mais une qui va prendre du temps pour mûrir et devenir ce que les gens veulent qu'elle soit, a-t-il déclaré.
C'est également le point de vue du fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, qui a dirigé la charge de son entreprise d'acheter Oculus pour 3 milliards de dollars en 2014 et a déclaré qu'il faudrait une décennie pour que la réalité virtuelle soit adoptée par les masses. Il a réitéré sa position à long terme lors du dernier appel aux résultats de la société la semaine dernière et a demandé aux investisseurs d'être patients. Facebook prévoit d'investir beaucoup là-dedans, a déclaré Zuckerberg, même si Oculus ne sera pas vraiment rentable pour nous pendant un bon moment.