Nouveau focus pour la photographie numérique

Les propriétaires de téléphones-appareils photo peuvent utiliser un nouveau logiciel pour reprogrammer ces appareils et capturer des images qui auraient été auparavant impossibles à obtenir.

Appareils photo programmables : le Nokia N900 (en haut) peut désormais effectuer des tours de photographie informatique grâce au logiciel publié par les chercheurs de Stanford. La Frankencamera (ci-dessous) a été conçue spécifiquement pour être utilisée avec le logiciel.

Des chercheurs de l'Université de Stanford ont conçu un logiciel pour le téléphone Nokia N900 qui offre aux développeurs et aux utilisateurs un contrôle plus grand que jamais sur les composants de l'appareil photo du téléphone. Ce logiciel permet une variété d'applications possibles. À l'aide du logiciel, les développeurs ont déjà créé des applications capables de capturer à la fois les parties claires et sombres d'une scène, d'assembler automatiquement des photos panoramiques et de capturer des photos extrêmement nettes, même dans des conditions de faible luminosité.

J'espère que cela changera l'industrie de la caméra, déclare Stanford Marc levoy , qui dirige le groupe qui a sorti le logiciel cette semaine au SIGGRAPH conférence d'infographie à Los Angeles.

La photographie numérique est normalement limitée par le logiciel intégré à l'appareil photo par son fabricant. Un domaine connu sous le nom de photographie informatique élargit les possibilités de la photographie numérique. Pour ce faire, il utilise un logiciel pour fournir à l'utilisateur plus de contrôle sur les composants d'une caméra. Avant la sortie du nouveau logiciel Stanford, ce type de contrôle impliquait de connecter cette caméra à un ordinateur portable. Cela ne facilite pas la mise à l'essai de nos idées dans des environnements réalistes, explique Levoy.

Levoy et ses collègues ont également développé Frankencamera, une caméra informatique expérimentale et portable conçue pour être similaire à une caméra conventionnelle. Un autre moyen d'étendre la portée de cette nouvelle approche de la photographie vient des téléphones intelligents, qui disposent d'ordinateurs puissants et d'un équipement d'imagerie de plus en plus performant.

Si d'autres personnes dans l'espace mobile commencent à expérimenter ces idées et que les utilisateurs trouvent cela utile ou cool, nous verrons des applications similaires dans les plus grands magasins d'applications mobiles, explique Levoy. Cela mettra la pression sur l'industrie de la caméra pour qu'elle s'ouvre pour permettre une innovation similaire en utilisant leurs plateformes.

Les images capturées à l'aide de la photographie informatique peuvent être époustouflantes. Par exemple, un appareil photo peut prendre rapidement une série d'images tout en variant sa mise au point, avant de les combiner pour créer une seule image dans laquelle les objets à n'importe quelle distance apparaissent nets.

Le logiciel publié pour le N900 se compose d'une version de la plate-forme logicielle Frankencamera et d'une poignée d'applications conçues pour elle. Une application permet à l'appareil photo de prendre trois images d'une scène avec différentes expositions pour capturer à la fois les parties claires et sombres, ce qui donne une image à plage dynamique élevée (HDR). Un autre guide un utilisateur pour capturer une série d'images qui se chevauchent sur une scène et fait varier l'exposition des photos adjacentes afin qu'une image composite puisse être assemblée en HDR. Une troisième application, appelée Lucky Imaging, garantit des résultats nets dans des conditions de faible luminosité en prenant constamment des images mais en ne stockant que celles jugées suffisamment nettes par le logiciel.

Le matériel Frankencamera est construit à partir de zéro à l'aide de composants standard. Les développeurs ont rendu publics et gratuits les détails du matériel et des logiciels.

Nous avons déjà vu quelques idées mises en œuvre dessus, déclare Levoy de la plate-forme logicielle Frankencamera. Celui qui m'a le plus impressionné était l'endroit où l'un de nos étudiants y a connecté deux flashes. Une photo de cartes à jouer lancées en l'air a été capturée en ayant un flash stroboscopique pendant une longue exposition et l'autre feu vif à la fin. Cela m'a impressionné parce qu'il pouvait le faire en un week-end, dit Levoy.

Le modèle utilisé pour créer cette image, le Frankencamera F2, est en train d'être repensé par l'équipe de Stanford pour comporter un capteur amélioré similaire à ceux des appareils photo reflex numériques à objectif unique (SLR) de qualité professionnelle. La F3 devrait être terminée d'ici la fin de l'année, précise Levoy. Une subvention d'un million de dollars de la National Science Foundation garantira que la caméra est distribuée aux chercheurs américains pour encourager la poursuite des recherches, et elle sera également mise à la disposition de tous.

En dehors de la communauté des chercheurs, dit Levoy, la photographie informatique est le plus susceptible d'avoir un impact important sur les plates-formes mobiles. En effet, certains développeurs d'applications mobiles ont déjà commencé à utiliser des concepts du terrain, déclare Paul Worthington, analyste au cabinet de San Mateo, en Californie. Image future , spécialisée dans l'imagerie numérique.

Une application iPhone appelée HDR professionnel permet déjà de prendre des images HDR sur l'iPhone, bien que l'application ne combine que deux images. Une autre application, Tu dois voir ça , utilise le gyroscope du nouvel iPhone 4 pour créer un panorama lorsqu'une personne scanne son téléphone à travers une scène.

Les fabricants d'appareils photo ignoraient les téléphones parce qu'ils pouvaient dire que la qualité de l'image était trop mauvaise pour s'inquiéter, dit Worthington. Maintenant, cela a changé. Aujourd'hui, ce sont les caméras intelligentes contre les caméras stupides, dit-il.

Levoy espère que les vendeurs de téléphones adopteront certaines des idées de la plate-forme Frankencamera pour permettre des applications d'appareil photo encore plus puissantes. Mais adopter pleinement la photographie informatique nécessitera plus que de simples ajustements logiciels sur les téléphones portables. Pour vraiment permettre la photographie informatique sur les téléphones intelligents, il peut être nécessaire d'avoir un cercle vertueux dans lequel les fournisseurs s'adressent à leurs fournisseurs de matériel et demandent des composants plus flexibles, explique Levoy.

cacher