Nous, les Peeps, utiliserons la blockchain pour tenter de briser le monopole des gros sous en politique

illustration de deux peeps de guimauve sur fond rouge et bleu

L'argent parle quand il s'agit de politique américaine. Pendant des années, une grande partie du pouvoir sur les campagnes et les enjeux politiques a été concentrée entre les mains de personnes riches qui donnent des milliers de dollars aux campagnes de leurs candidats préférés.

Récemment, cela a changé. Les petits dons de campagne d'un plus large éventail de l'électorat ont joué un rôle plus important, grâce aux nouveaux outils de collecte de fonds en ligne.

Mais ce petit groupe de gros donateurs détient toujours une influence démesurée sur les priorités politiques une fois les élections terminées, déclare Bill Warren. Les politiciens élus écoutent plus attentivement les personnes qui écrivent les gros chèques, dit-il, ce qui signifie que les problèmes et les causes les plus importants pour les petits donateurs se perdent souvent dans la traduction.

Warren pense qu'une blockchain peut aider. Lui et ses cofondateurs à Peeps Démocratie sont convaincus qu'une combinaison de financement participatif, de vote blockchain et d'incitations basées sur la crypto-monnaie est suffisante pour donner aux petits donateurs une voix plus puissante dans la politique américaine. La première application qu'ils construisent, appelée Nous les Peeps , est une plate-forme de collecte de fonds destinée à permettre aux gens ordinaires de collecter des fonds autour de problèmes ou de causes, puis de voter sur leur destination, explique Warren, PDG de la société.

Une plate-forme massivement populaire destinée aux petits donateurs existe déjà : une organisation à but non lucratif appelée ActBlue a développé des outils que les démocrates candidats aux élections peuvent utiliser pour collecter des fonds en ligne. ActBlue dit il a levé plus de 3,5 milliards de dollars depuis 2004, et un analyse par FiveThirtyEight et le Center for Public Integrity a constaté que plus de la moitié de toutes les contributions des donateurs individuels aux candidats démocrates au Congrès en 2018 passaient par la plateforme.

Mais ce qui, selon Warren, manque toujours, c'est une plate-forme de financement participatif en ligne où les donateurs dirigent, pas les candidats. C'est ce qu'il envisage pour We the Peeps.

Au cœur du système se trouve une crypto-monnaie basée sur Ethereum appelée peeps. Le site accordera aux utilisateurs un certain nombre de jetons Peeps lors de leur inscription. Les jetons peuvent être utilisés pour effectuer diverses actions sur la plateforme. Par exemple, pour démarrer une campagne de collecte de fonds, appelée mouvement, un utilisateur doit verrouiller (ou miser, dans le langage blockchain) 10 jetons. Des mouvements peuvent être lancés autour de questions politiques spécifiques. Dans le petit test privé que l'entreprise exécute en ce moment, un utilisateur a lancé un mouvement autour du changement climatique, par exemple. Si un mouvement se développe en termes de partisans et de promesses, la personne qui l'a lancé gagnera plus de jetons et, à son tour, plus d'influence.

Les utilisateurs peuvent également suggérer des politiciens candidats aux élections fédérales auxquels ils pensent qu'un mouvement donné devrait contribuer. Les gens peuvent ensuite voter sur ces suggestions pour décider de faire un don. Suggérer et voter sur les politiciens coûte cher. Lorsque le vote est terminé, un processeur de paiement tiers appelé Moteur de démocratie distribuera l'argent aux candidats gagnants. Warren et ses cofondateurs espèrent que la plateforme finira par être suffisamment populaire pour que les politiciens commencent à concourir pour ces prix.

Peeps Democracy générera des revenus en prélevant des frais de 4,75% en plus des dons, similaires aux plateformes de financement participatif comme Kickstarter. Les utilisateurs cibles sont les électeurs qui accordent une grande importance à la transparence en politique, en particulier la génération Y.

Le projet pourrait être considéré comme une version décentralisée d'un comité d'action politique . Les soi-disant PAC sont des organisations qui recueillent des centaines de milliers ou des millions de dollars auprès de gros donateurs et distribuent l'argent aux candidats choisis, 5 000 $ à la fois. Il existe plusieurs saveurs, qui varient dans les exigences légales qu'elles doivent respecter. Les SuperPAC, par exemple, sont un moyen populaire de collecter d'énormes sommes d'argent pour soutenir des causes et des problèmes politiques, mais ne sont pas autorisés à contribuer aux campagnes électorales.

La technologie blockchain est depuis longtemps considérée comme un outil d'expansion de la démocratie, car les réseaux blockchain ne sont en théorie pas contrôlés par une seule entité et sont très difficiles à censurer ou à corrompre. Une base de données partagée des transactions, qui pourrait inclure le décompte des votes, est intrinsèquement plus transparente et ouverte, selon l'argument. Jusqu'à présent, cependant, la majeure partie de cette discussion s'est concentrée sur l'utilisation des chaînes de blocs pour compter les votes lors des élections. C'est controversé; de nombreux experts en sécurité électorale affirment que les chaînes de blocs introduiraient plus de problèmes qu'elles n'en résoudraient. L'utilisation de la technologie pour le financement participatif de campagne, où les enjeux ne sont pas aussi élevés, donnera à l'entreprise une chance de démontrer ses avantages supposés dans le monde réel.

Nous, les Peeps, ne serons pas complètement décentralisés, du moins pour commencer. Le site Web aura des politiques pour servir de backstop contre le contenu inapproprié, dit Warren. Mais l'objectif est d'évoluer vers une plus grande décentralisation au fil du temps, dit-il, et finalement de laisser les utilisateurs définir quels problèmes ont et n'ont pas leur place sur Peeps. Si cela fonctionne, cela pourrait être un pas vers un avenir politique dans lequel les chaînes de blocs et les réseaux décentralisés aident les communautés de petits donateurs à acquérir le genre d'influence sur les politiciens que les gros sous ont aujourd'hui.

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