Notre héritage de jeu vidéo pourri

Il n'y a pas si longtemps un cinéphile tourné un film de 90 ans de Charlie Chaplin . Il n'avait pas été diffusé depuis 1914 et a été complètement oublié par les historiens du cinéma. re-début le film à un festival du film en Virginie.

Si la situation décrite dans un nouveau papier sur la préservation des jeux vidéo sur console ne change pas, dans des décennies, des redécouvertes similaires – des jeux avec lesquels beaucoup d'entre nous ont grandi – seront impossibles. Et ce ne seront pas seulement les titres obscurs : des bibliothèques entières risquent de disparaître au moment où la dernière console de travail de ce type restante - une Neo Geo, Atari 2600 ou quelque chose de plus obscur, comme le Fairchild Canal F – mord la poussière.

Pour arriver à cette conclusion surprenante, un trio de chercheurs de l'Université de Vienne a mené une évaluation systématique des méthodes de conservation disponibles pour les jeux vidéo sur console, du type qui fonctionnent sur des cartouches contenant des micropuces contenant des données de jeu, ainsi que des types plus récents. qui sont stockés sur des DVD ou d'autres supports propriétaires.

Leur travail a révélé que seuls les enregistrements vidéo de gameplay capturés à partir du matériel d'origine préservaient de manière satisfaisante l'aspect et la convivialité de la plupart des systèmes et jeux vintage, avec l'inconvénient majeur que de tels enregistrements éliminaient complètement l'interactivité.

Pour préserver la jouabilité des jeux – afin qu'ils puissent être disponibles dans un futur musée du jeu, comme celui du Royaume-Uni Salon de jeux –les conservateurs se sont tournés vers l'émulation du matériel de jeu original. Dans cette stratégie, le code extrait des cartouches et des disques de jeu peut être utilisé sur des machines virtuelles fonctionnant sur du matériel contemporain.

Cette approche présente un certain nombre d'inconvénients, à commencer par l'incapacité de la plupart des émulateurs à restituer fidèlement tous les aspects d'un jeu.

La plupart des émulateurs ne sont pas développés commercialement. Les émulateurs dédiés ont tendance à recevoir peu de mises à jour et sont fréquemment interrompus lorsque les auteurs sont distraits du développement. Par conséquent, il n'existe pratiquement aucun émulateur dans une version finale qui émule parfaitement tous les jeux d'un système.

De plus, les émulateurs ne sont pas Ordinateurs virtuels universels (une stratégie proposée en 2005 pour permettre la préservation perpétuelle des supports numériques ). Autrement dit, les émulateurs risquent eux-mêmes de devenir obsolètes.

La plupart des émulateurs pour systèmes publiés après la troisième ère utilisent un langage assembleur pour les parties critiques du logiciel afin d'atteindre la vitesse du système d'origine. Aucun des émulateurs testés n'utilisait une machine virtuelle pour assurer la disponibilité à long terme de l'émulateur, ce qui est un inconvénient critique pour les utiliser comme alternatives de conservation numérique.

Même si les conservateurs disposaient des ressources nécessaires pour développer le type d'émulateurs capables de résister à l'épreuve du temps, leur tâche serait rendue d'autant plus difficile par la tendance des sociétés de jeux à se soucier davantage du piratage que de la préservation. Cela signifie que la documentation sur le fonctionnement de leurs machines est soit inexistante (si l'entreprise fait faillite ou ne parvient pas à la préserver) soit secrète, de sorte que les fabricants d'émulateurs doivent laborieusement rétro-concevoir le matériel existant.

Enfin, il y a la question du droit d'auteur. Obtenir l'autorisation de préserver un jeu nécessite l'approbation de tous ceux qui y ont un intérêt – son créateur, son éditeur, etc.

Compte tenu de la situation juridique actuelle concernant l'émulation, il n'est pas possible de conserver les jeux vidéo numériquement à l'aide d'émulateurs et de copier des supports sur différentes couches physiques sans l'accord du fabricant. Établir la responsabilité de la préservation des données numériques doit être considéré comme une priorité. Il faut sensibiliser les fabricants de consoles de jeux vidéo et de consoles de jeux vidéo pour parvenir à des accords sur la manière de préserver leur travail.

Les demandes aux législateurs d'exclure les jeux vidéo des lois sur le droit d'auteur rendant illégal l'extraction de leur contenu à des fins de conservation ont jusqu'à présent été ignorées.

Des changements dans la législation sur le dépôt légal sont nécessaires pour permettre des exceptions aux organisations de mémoire pour archiver les jeux vidéo. Les lois sur le dépôt légal devraient être étendues pour inclure les données numériques et la situation juridique devrait être ajustée pour permettre aux dépôts légaux d'effectuer les actions nécessaires à la préservation numérique (par exemple, le contournement du mécanisme de protection contre la copie).

La plus ancienne console de jeux vidéo à domicile, la Magnavox Odyssey, a maintenant presque 40 ans. En 1972, personne ne prévoyait que l'une de ces consoles pourrait atteindre 2011, et on ne sait pas combien de temps elles dureront.

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