Non, Ripple n'est pas le prochain Bitcoin

Julian Böck sur Unsplash

Toutes les crypto-monnaies ne sont pas créées égales. Ne dites pas cela aux investisseurs dans XRP, cependant. Au cours du mois dernier, la monnaie détenue par Ripple, une entreprise qui se présente comme utilisant la technologie blockchain pour construire le système de paiement du futur, a grimpé de 700 %. La valeur globale de XRP a atteint près de 150 milliards de dollars et a brièvement fait de Chris Larsen, le cofondateur de Ripple, l'une des personnes les plus riches de la planète.

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L'exubérance a été alimentée, au moins en partie, par la conviction que quiconque achetait du XRP obtenait le prochain Bitcoin. Mais pour certains, cela pourrait devenir une leçon très coûteuse que ce qu'ils ont acheté est un animal complètement différent.

Pour commencer, Bitcoin s'appuie sur un réseau de mineurs exécutant un code qui valide les transactions et sécurise la monnaie. Les bitcoins sont libérés en récompense de ce minage et agissent comme une incitation à maintenir le réseau en marche (voir ' Qu'est-ce que le bitcoin et pourquoi c'est important '). Dans la configuration de Ripple, il n'y a pas de mineurs ; les 100 milliards de pièces de XRP qui existent ont été créées lors du lancement du réseau en 2012. Ses créateurs en ont conservé 20 milliards et ont donné le reste à l'entreprise. Depuis lors, Ripple distribue méthodiquement des jetons aux clients, mais il détient encore près de 50 milliards dans un compte séquestre.

Ce n'est pas tout. Ripple utilise un nouvel algorithme de consensus (PDF) pour valider les transactions, et il recommande aux clients d'utiliser une liste de participants de confiance identifiés pour valider leurs transactions. Cela contraste fortement avec Bitcoin, où n'importe qui peut devenir mineur.

Cela donne à Ripple un large contrôle sur le fonctionnement interne de XRP, ce qui a conduit beaucoup à affirmer qu'il n'est pas vraiment décentralisé. Dans ce sens au moins, XRP est une très mauvaise crypto-monnaie, entrepreneur et analyste de crypto-monnaie Ryan Selkis a écrit la semaine dernière dans une longue analyse .

Mais XRP n'a jamais été censé être un autre Bitcoin. Le gros pari de Ripple est que XRP deviendra une monnaie relais que de nombreuses institutions financières utilisent pour régler les paiements transfrontaliers plus rapidement et à moindre coût qu'elles ne le font actuellement en utilisant les réseaux de paiement mondiaux, qui peuvent être lents et impliquer plusieurs intermédiaires. Bitcoin pourrait également être utilisé pour le faire, mais Ripple peut régler 1 000 transactions par seconde, contre sept pour Bitcoin, et ses frais de transaction sont bien inférieurs. L'idée est que cela rendra à son tour la monnaie plus précieuse. La société affirme que plus de 100 institutions financières utilisent sa technologie, et le récent pic de XRP a été lié au des nouvelles que 61 banques au Japon et deux en Corée du Sud ont formé une coalition pour lancer un nouveau pilote Ripple.

Voici le hic, cependant: le réseau de paiement basé sur la blockchain de Ripple n'a pas besoin d'une monnaie relais pour fonctionner, et presque tous ceux qui utilisent le réseau ont jusqu'à présent choisi d'échanger des reconnaissances de dette numériques plutôt. Ils règlent les transactions plus tard, en utilisant la monnaie fiduciaire. (MISE À JOUR : Comme beaucoup l'ont souligné dans les commentaires, MoneyGram, une société de transfert d'argent de premier plan, a annoncé aujourd'hui qu'elle testerait le XRP. L'annonce ne garantit pas l'adoption, cependant .)

La semaine dernière, Brad Garlinghouse, PDG de la société, tweeté que les banques et les prestataires de paiement envisagent en effet d'utiliser (XRP) de manière sérieuse.

Néanmoins, les personnes qui spéculent sur le jeton en ce moment devraient probablement être conscientes que l'adoption généralisée est loin d'être une réalité, et pourrait ne jamais en être une. Et peut-être que certaines personnes commencent à se rendre compte que: au moment d'écrire ces lignes, la valeur totale de XRP avait retombé sur terre en grand , perdant près de 100 milliards de dollars de capitalisation boursière dans le processus.

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