Nokia mise sur le paiement mobile

Un investissement de 70 millions de dollars par Nokia dans un système de paiement par téléphone mobile appelé Obopay suggère que, même dans une économie mondiale en chute libre, les services financiers mobiles sont assurés de se développer dans bon nombre des pays les plus pauvres du monde.

Surtension mobile : L'Inde est un épicentre de la croissance de la téléphonie mobile, comme le suggèrent les publicités entourant ce point de vente typique de Bangalore. De plus en plus, ces téléphones sont utilisés pour fournir des services financiers aux plus pauvres.

Dans ces parties du monde, de nombreuses personnes n'ont pas accès aux comptes bancaires traditionnels et à d'autres services financiers, mais possèdent des téléphones portables. L'utilisation de ces téléphones comme moyen pour les gens d'accéder à des comptes bancaires, de payer des factures, d'emprunter de l'argent et de payer des prêts est un marché qui explose, déclare Carol Realini, PDG d'Obopay. Realini pense que la technologie de la téléphonie mobile affectera les services financiers de plusieurs manières. Cela permettra aux transactions en chèques et en espèces d'être effectuées par voie électronique, dit-elle. C'est la source de l'opportunité qui se déroule dans le monde entier.

Ni Obopay ni Nokia, le plus grand fabricant mondial de téléphones portables, n'auraient commenté le type de programme qui résulterait de l'investissement, qui a été annoncé la semaine dernière et représente à peu près le double du financement d'Obopay à ce jour.

Mais Realini a fait allusion à une énorme augmentation de la disponibilité mondiale des services de paiement mobile, d'autant plus qu'environ 1,3 milliard de téléphones Nokia sont en circulation. Il s'agit vraiment de servir le monde, dit-elle. [Nokia] fabrique environ 1,2 million de téléphones chaque jour. Nous pouvons ajouter nos capacités à leur distribution. Un porte-parole de Nokia a déclaré que la société ne pouvait pas commenter l'investissement car il se trouve dans une période calme avant l'annonce de ses résultats.

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• Affichez des graphiques montrant les tendances des téléphones portables et des services bancaires dans les pays en développement.

Obopay, basé à Redwood City, en Californie, opère aux États-Unis et en Inde et fait partie d'une poignée de services qui permettent aux gens de transférer de l'argent entre des comptes bancaires à l'aide d'une application logicielle pour téléphone portable ou d'un message texte. (Les utilisateurs peuvent également le faire via le Web, mobile ou autre.) Aux États-Unis, Obopay facture des frais aux utilisateurs qui envoient de l'argent (25 cents pour envoyer n'importe quel montant jusqu'à 1 000 $). En Inde, les frais pour les services bancaires sont payés par les banques, qui l'ont fait volontairement parce que le service leur permet de former de nouveaux titulaires de comptes sans avoir à créer de nouvelles succursales. Obopay ne divulgue pas son nombre total de clients dans l'un ou l'autre pays.

Comme d'autres sociétés de paiement mobile, Obopay est conscient que le monde compte quatre millions d'utilisateurs de téléphones portables, et la plupart d'entre eux sont pauvres, utilisent des forfaits prépayés et n'ont pas de compte bancaire. Nous avons un modèle qui sert le milliard avec des comptes bancaires et un modèle qui sert les trois milliards sans, et nous offrons le même niveau de service aux deux et leur permettons de participer au même réseau de paiement, dit Realini.

L'Inde est un épicentre de cette tendance. Plus de 450 millions d'Indiens vivent en dessous du seuil de pauvreté, mais plus de 300 millions d'Indiens ont des téléphones portables. Certaines estimations suggèrent que l'Inde comptera près de 750 millions de propriétaires de téléphones portables - la majorité des nouveaux arrivants des zones rurales où les banques sont rares - d'ici la fin de 2012. En termes de transferts de fonds transfrontaliers, les États-Unis sont la principale source et l'Inde le principal bénéficiaire de ces fonds.

Un autre service mobile, mChek , basée à Bangalore, dit qu'elle compte désormais un million d'utilisateurs, principalement en Inde, qui utilisent le service pour faire des choses comme payer leurs factures de téléphone portable. L'investissement de Nokia est une validation de l'avènement de l'ère des paiements mobiles et de l'espoir que cela deviendra probablement courant à court terme, a déclaré le PDG de mChek, Sanjay Swamy.

Obopay et mChek se développent également dans ce que l'on appelle les microcrédits, dans lesquels les utilisateurs peuvent ouvrir des comptes bancaires avec des montants minimes, puis effectuer des paiements aux fournisseurs ou aux clients avec de simples clics sur leur téléphone portable. Bien qu'un porte-parole de Nokia ait refusé de commenter, dans une déclaration écrite la semaine dernière, Teppo Paavola, responsable du développement commercial de Nokia, a déclaré : Cet investissement reflète notre conviction dans le potentiel mondial des paiements mobiles.

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