Nicolas Chammas, SM '87

Dans son Beyrouth natal, Nicolas Chammas, SM '87, est un homme d'affaires prospère et bien plus encore. Il est l'auteur de plusieurs livres, un conseiller auprès d'agences gouvernementales au Liban et ailleurs au Moyen-Orient, et une autorité reconnue sur les questions sociales et économiques libanaises. Il est aussi mari et père de trois enfants. Mais peut-être que son rôle le plus important est celui d'un optimiste dans un pays déchiré par la guerre.

Nicolas Chammas, SM'87

Depuis deux décennies, l'un des débouchés de l'optimisme de Chammas cultive les liens du MIT dans la région. En fait, l'Association des anciens lui a décerné le prix Harold E. Lobdell '17 en 2004 pour ces efforts. Il a fondé le Club MIT du Liban et un Conseil de l'éducation pour les pays arabes du Moyen-Orient, et l'année dernière, il a contribué au lancement d'un chapitre panarabe du MIT Enterprise Forum (EF). L'esprit d'entreprise de son pays est fort, dit-il, mais a été entravé par la guerre et les troubles civils en cours. Le chapitre vise donc à donner aux futurs entrepreneurs un cadre approprié, avec une boîte à outils de style MIT pour commencer.

La section EF lance cette année son premier concours de business plan. Inspiré du concours d'entrepreneuriat de 100 000 $ de l'Institut, le concours sera composé d'anciens élèves du MIT, de dirigeants d'entreprise régionaux et d'entrepreneurs à succès. Les gagnants recevront un gros prix en espèces. Chammas, qui préside le conseil consultatif, espère que le chapitre commencera bientôt à travailler pour attirer les investissements providentiels et le capital-risque au Liban, où ils sont pratiquement inexistants.

Chammas, qui a obtenu un MBA à la Harvard Business School après le MIT puis a travaillé comme consultant en stratégie à Paris, est de retour au Liban depuis 1992. Il est revenu pour devenir associé directeur de l'entreprise familiale, une entreprise diversifiée avec des entreprises dans la construction, le luxe articles, informatique et conseil en stratégie. Il se considère chanceux d'avoir le meilleur des deux mondes, l'est et l'ouest.

Il espère aider les autres à profiter des avantages des deux mondes, qu'il s'agisse de jeunes Arabes souhaitant fréquenter le MIT ou d'anciens élèves qui souhaitent créer de nouvelles entreprises. Ce qui me fait avancer sur le plan personnel, dit-il, c'est de contribuer, même modestement, à la réinvention du nouveau Liban et de son économie.

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