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Neutralité du Net annulée : nouveaux schémas de tarification, limitation et modèles commerciaux à suivre
À décision publié aujourd'hui par une cour d'appel fédérale des États-Unis a annulé certaines parties de la Commission fédérale des communications Internet ouvert, ou la neutralité du net, règles publié en 2010. Acceptant une grande partie d'un défi de Verizon, le tribunal a annulé les politiques de la FCC qui visaient à empêcher la discrimination ou le blocage des données. Mais la décision oblige les transporteurs à divulguer quand ils bloquent, ralentissent ou accélèrent divers types de trafic à l'avenir.
Les résultats pourraient être d'une grande portée. Les consommateurs peuvent voir de nouvelles offres telles que le contenu gratuit d'entreprises prêtes à payer un supplément aux transporteurs pour la livraison ; les sociétés d'applications pourraient se voir facturer des frais pour s'assurer que leurs vidéos obtiennent des performances sans problème ; et les entreprises de commerce électronique pourraient être invitées à payer pour s'assurer que leurs bits passent assez rapidement pour conclure une vente.
De nombreux projets de ce type sont en préparation ou sont déjà proposés. La semaine dernière, AT&T a dévoilé un plan appelé données sponsorisées, en vertu de laquelle une entreprise comme ESPN pourrait payer pour les données fournies à votre téléphone, afin que votre visionnage de sports et de publicités associées ne dépasse pas vos plafonds de données mensuels. De telles offres s'harmonisent parfaitement avec les efforts d'AT&T et de Verizon Wireless pour amener les clients à passer à des plans à plusieurs niveaux, motivant les clients à garder un œil sur l'utilisation et motivant les fournisseurs à vouloir payer pour contourner ces problèmes.
Pendant ce temps, des entreprises comme Akamai et Ericsson ont déjà mis au point des technologies permettant aux opérateurs de téléphonie mobile de fournir une technologie dite de voie rapide, en vertu de laquelle certains sites peuvent payer plus cher pour s'assurer que leurs bits aillent au premier plan (voir le plan d'Akamai pour un réseau sans fil Data Fast Lane ), tandis que le reste du trafic de données est repoussé. De même, Verizon a conçu un moyen pour certaines applications d'obtenir un service plus rapide pour, par exemple, résoudre une vidéo saccadée à la volée (voir Verizon prévoit une voie rapide pour certaines applications). Dans les coulisses, pendant ce temps, certains des plus grands géants de la fourniture de contenu, tels que YouTube et Netflix, pourraient être invités à payer ou à trouver l'équivalent de cônes de signalisation ralentissant leur chemin.
Verizon, qui a lancé le défi, a déclaré que les consommateurs ne ressentiraient aucune douleur, affirmant dans un communiqué que la décision d'aujourd'hui ne modifierait pas la capacité des consommateurs à accéder et à utiliser Internet comme ils le font actuellement. La décision du tribunal laissera plus de place à l'innovation et les consommateurs auront plus de choix pour déterminer eux-mêmes comment ils accèdent à Internet et en font l'expérience. Verizon a été et reste attaché à un Internet ouvert qui offre aux consommateurs des choix compétitifs et un accès illimité à des sites Web et à du contenu légaux quand, où et comme ils le souhaitent.
D'autres le voient différemment. L'inconvénient théorique est qu'Internet se transforme en une sorte de système de paiement pour jouer, les petites entreprises ayant tendance à être évincées et les prix ayant tendance à augmenter dans l'ensemble.
C'est la dystopie envisagée par des gens comme Susan Crawford , professeur de droit invité à l'Université de Harvard et codirecteur du Berkman Center for Internet & Society de Harvard. Nous avons des acteurs du marché très puissants en Amérique qui veulent gagner plus d'argent avec la même infrastructure, sans l'étendre, dit Crawford. La façon dont ils le font est de diviser les marchés, puis de facturer régulièrement plus. Et d'un autre côté, ils veulent facturer des tarifs différents aux personnes qui veulent atteindre les abonnés.
D'autres universitaires affirment que l'innovation est menacée dans un monde sans bonnes règles de neutralité du net (voir Q&R : Lawrence Lessig ). Mais un groupe anti-réglementation, l'American Enterprise Institute (AEI), soutient qu'une grande partie du contenu Internet n'est pas vraiment sur un pied d'égalité en ce moment, avec des clients payant un supplément pour des services plus rapides, quelques grandes entreprises dominant inévitablement la livraison de contenu et des partenariats créant pour un système intrinsèquement varié.
Roslyn Layton , chercheur invité à l'AEI et économiste de l'Internet à l'Université d'Aalborg à Copenhague, affirme que les concepts de neutralité du net, poussés à leur extrême logique, auraient empêché des choses comme le partenariat exclusif Apple/AT&T qui a lancé l'iPhone.
Après tout, a-t-elle souligné, cet accord obligeait les clients d'AT&T qui avaient acheté l'iPhone à travailler au sein de l'écosystème d'applications fermé d'Apple et accordait une subvention à Apple sur le prix de vente au détail du téléphone. Nous pouvons regarder en arrière et dire : « Oh, ce sont de bonnes choses, heureux qu'elles aient été autorisées. » C'est ce que nous disons au sujet de l'innovation, a-t-elle déclaré lors d'une conférence téléphonique hier. Si nous suivons [la neutralité du net] à la lettre, je ne sais pas si quelque chose pourrait être autorisé, franchement.
La décision d'aujourd'hui était la deuxième fois que les tribunaux annulaient les efforts de la FCC visant à mettre tout le trafic Internet sur un pied d'égalité. Un effort antérieur a été annulé il y a près de quatre ans (voir la FCC se regroupe après la perte de neutralité du réseau ), ce qui a conduit à l'annulation hier de la nouvelle réglementation.
Le président de la FCC, Tom Wheeler, a déclaré que la commission envisageait un appel. La FCC pourrait réessayer en reclassant les fournisseurs de large bande en fournisseurs de services de télécommunications plutôt qu'en fournisseurs de services d'information.