Ne vous contentez pas d'abandonner Facebook, créez plutôt votre propre site de médias sociaux

Jake Belcher

Marre des robots de propagande politique et des publicités en ligne discriminatoires ? Vous pensez peut-être que la réponse est de supprimer vos profils Facebook et Twitter et de vous déconnecter, mais il existe peut-être un meilleur moyen : créer vos propres réseaux.

Ces systèmes affectent des milliards de personnes dans le monde, a déclaré Ethan Zuckermann , le directeur de Centre des médias civiques du MIT , lors d'une présentation aujourd'hui à Examen de la technologie MIT de la conférence EmTech. Nous avons la responsabilité de trouver comment rendre ces systèmes nettement meilleurs.

Karrie Karahalios , de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, a fait un point similaire dans sa propre présentation EmTech. Nous devons aider à contrôler ce que nous voyons [sur les réseaux sociaux] et le faire collectivement, a-t-elle déclaré.

L'un des principaux problèmes est que beaucoup de gens ne comprennent pas comment les systèmes algorithmiques affectent ce qu'ils voient en ligne. À l'ère pré-Internet, les éditeurs de journaux produisaient et diffusaient leurs propres articles de presse. Pendant ce temps, les studios de télévision produisaient des émissions et les réseaux de diffusion les distribuaient. Aujourd'hui, de nombreuses personnes découvrent des actualités et des vidéos via Facebook et Google, ce qui permet à quiconque sur les réseaux sociaux d'amplifier le contenu en le partageant ou en créant un lien vers celui-ci. Ce cycle d'amplification crée un certain nombre de problèmes : la production de contenus extrémistes, la propagation de théories du complot, la honte en ligne par des foules anonymes et les problèmes liés aux biais algorithmiques et à la modération des contenus, a déclaré Zuckerman.

Pourtant, beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point ils sont manipulés en ligne. Karahalios a déclaré que 62% des personnes qu'elle a étudiées ne savaient pas qu'un algorithme déterminait ce qui apparaissait sur leur fil d'actualités Facebook et étaient en colère lorsqu'elles ont appris la vérité. Elle a également constaté que les gens ont tendance à supposer que le premier résultat qu'ils voient dans une requête en ligne est le meilleur ou le plus précis.

La suggestion la plus radicale est que les gens créent simplement leurs propres sites de réseautage social, bien que cela soit évidemment plus facile à dire qu'à faire. Une autre solution consiste à rendre les paramètres des utilisateurs sur les sites de médias sociaux et les moteurs de recherche plus transparents. Karahalios et Zuckerman construisent (séparément) des interfaces utilisateur pour Twitter en tant que projets de recherche. Les deux pensent que les panneaux de contrôle devraient être situés sur la page principale d'un site, peut-être dans une barre latérale toujours visible.

Zuckerman a également suggéré de créer des outils qui facilitent l'exportation de contenu de médias sociaux vers une autre plate-forme et l'affichage de plusieurs réseaux sociaux dans la même fenêtre de navigateur. Ce serait difficile à faire commercialement, a-t-il concédé. Mais il est important d'imaginer comment les choses pourraient être plutôt que de simplement dire: 'Nous avons cette chose et elle est cassée.'

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