Napster annonce une perte plus importante au 4e trimestre mais répond aux estimations de Wall Street

LOS ANGELES (AP) – Napster Inc. a clôturé son quatrième trimestre fiscal avec un nombre d'abonnés à un niveau record et une nouvelle approche marketing destinée à réduire les coûts pour le détaillant de musique en ligne.

Néanmoins, la société a déclaré que sa perte s'était élargie au cours du trimestre en raison de l'impact d'un gain unique au cours du trimestre de l'année précédente.

Napster a déclaré mercredi que sa perte nette était de 8,5 millions de dollars, ou 20 cents par action, au cours de la période terminée le 31 mars, contre 4,4 millions de dollars, ou 10 cents par action, au cours de la période de l'année précédente.

Si l'on exclut l'impact après impôts d'un gain de 5,4 millions de dollars provenant de la vente l'an dernier de Roxio, sa division de logiciels de gravure de CD, Napster a réduit sa perte du quatrième trimestre à 1,3 million de dollars.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 9 % à 29,1 millions de dollars, contre 26,8 millions de dollars au même trimestre de l'année dernière.

Les estimations consensuelles de Wall Street prévoyaient une perte de 20 cents par action et 27,9 millions de dollars de revenus, selon Thomson Financial.

Les résultats de Napster ont été publiés après la fermeture des marchés. Ses actions ont chuté de 15 cents, ou 3,7%, dans les échanges prolongés après avoir augmenté de 9 cents à 4,07 $ dans les échanges réguliers mercredi.

Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes, le président-directeur général de Napster, Chris Gorog, s'est vanté que la société était dans sa position la plus solide depuis son lancement il y a un peu plus de trois ans.

À l'approche de l'exercice 2008, nous acquérons des clients moins chers et les gardons plus longtemps. Nous augmentons nos revenus tout en réduisant nos dépenses. Nous attirons plus de partenaires de classe mondiale que jamais auparavant, a déclaré Gorog.

Napster a déclaré avoir clôturé le trimestre avec une base d'abonnés payants dans le monde de 830 000, y compris des abonnés dans des universités et quelque 225 000 anciens utilisateurs d'AOL Music Now.

Le nombre d'abonnés payants à Napster a augmenté de 37% par rapport au trimestre de l'année dernière, a indiqué la société.

Pour l'exercice, la société a enregistré une perte nette de 36,8 millions de dollars, ou 85 cents par action, contre une perte de 54,9 millions de dollars, ou 1,28 $ par action, au cours de l'année précédente.

Le chiffre d'affaires net total a augmenté de 17 % pour atteindre 111,1 millions de dollars contre 94,7 millions de dollars au cours de l'exercice 2006.

La société a déclaré avoir terminé l'exercice avec 66,6 millions de dollars en espèces, quasi-espèces, conversion de devises en transit et investissements à court terme.

Pour l'avenir, la société a déclaré qu'elle s'attend à enregistrer une perte nette au premier trimestre entre 6 et 7 millions de dollars, soit entre 14 et 16 cents par action. Il prévoit un chiffre d'affaires de 31 millions de dollars.

Au cours des dernières semaines, Napster a conclu des partenariats marketing avec AT&T Inc., Circuit City Stores Inc. et Motorola Inc. Les accords devraient aider Napster à réduire ses dépenses marketing et à attirer de nouveaux abonnés à son service, a déclaré la société.

Déjà, les partenariats ont aidé Napster à réduire ses dépenses publicitaires. La société a affiché des dépenses d'exploitation inférieures à celles de tout trimestre précédent.

Napster compte également sur l'ajout de clients à mesure que le nombre de personnes utilisant des téléphones mobiles compatibles avec la musique augmente.

Nous pensons que les téléphones musicaux remplaceront les lecteurs MP3 autonomes, et Napster a tout à gagner de ce changement, car nous aurons, pour la première fois, un écosystème d'appareils massif auquel nous attacher, a déclaré Gorog.

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Sur le net:

Napster Inc. : http://www.napster.com

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