Mosaic Crowdfunds Solar, à partir de 25 $ la pop

Startup Mosaic a lancé aujourd'hui un service permettant aux particuliers d'investir aussi peu que 25 $ dans des projets solaires, amenant ainsi la pratique des investissements en ligne de groupe vers l'énergie solaire.

Mosaic permet aux particuliers d'investir de l'argent dans des projets solaires de leur choix, y compris des complexes de logements locaux, des magasins et des bâtiments communautaires. Crédit : Mosaïque.

La startup basée à Oakland, en Californie, est l'une des nombreuses entreprises qui cherchent à diffuser l'énergie solaire en innovant autour de la finance. Dans son cas, Mosaic émule le modèle de financement alternatif de Kickstarter, où les individus s'engagent à investir de l'argent dans des startups et des projets en ligne.

Le coût du matériel solaire réel, tel que les panneaux et les onduleurs, a chuté de façon abrupte au cours des dernières années, mais une grande partie des coûts peut être arrachée à l'extrémité en aval de l'entreprise, y compris l'installation, l'autorisation et la maintenance. (Voir Pourquoi les installations solaires coûtent plus cher aux États-Unis qu'en Allemagne.)

Mosaic, anciennement appelé Solar Mosaic, a déclaré aujourd'hui qu'il prenait de l'argent à des particuliers pour trois projets en Californie dans des immeubles de logements abordables, promettant des rendements d'environ 4,5 % sur neuf ans. La société affirme que son service est également disponible dans l'État de New York et a l'intention de s'étendre à d'autres États et pays à l'avenir. Il a déjà financé six installations en Californie alors qu'il développait son modèle commercial.

L'idée directrice derrière l'entreprise est d'apporter des capitaux à des projets solaires qui sont trop petits pour être rentables pour les banques, explique le président et co-fondateur Billy Parish. En tant que startup, Mosaic dit qu'elle peut offrir un financement moins cher que les investisseurs institutionnels tout en collectant suffisamment d'argent pour des projets solaires sur les toits dans des endroits, tels que des bâtiments multifamiliaux ou des bâtiments commerciaux.

Pour les particuliers, le retour sur investissement se compare bien à d'autres options, dit-il. Jusqu'à présent, les projets ont varié considérablement en taille, mais le plus grand des investisseurs qui collectent actuellement est un système de 102 kilowatts dans un complexe de logements abordables en Californie qui nécessitera plus de 180 000 $.

Mosaic prête de l'argent aux développeurs de projets qui signent un contrat d'achat d'électricité avec les propriétaires de bâtiments. Ce type de financement, conçu pour réduire les factures d'électricité mensuelles des propriétaires de bâtiments, a entraîné une croissance rapide du solaire aux États-Unis ces dernières années. Avec l'argent généré par ces accords d'achat d'électricité, les développeurs de projets peuvent rembourser leurs dettes envers Mosaic et Mosaic peut fournir un retour aux investisseurs individuels dans les projets, selon la société.

Les règles concernant le financement participatif et les marchés en ligne sont toujours en cours d'élaboration. Néanmoins, le directeur des investissements de Mosaic, Greg Rosen, affirme que la société peut toujours fonctionner et offrir aux investisseurs un retour sur leurs investissements en Californie et à New York.

Le modèle commercial de l'entreprise est un bon exemple de ce que beaucoup appellent le Cleanweb, ou l'utilisation des technologies de l'information pour faire progresser les énergies renouvelables ou utiliser les ressources naturelles plus efficacement. (Voir, les natifs du Web visent l'énergie .)

Dans le domaine du solaire en aval, en particulier, un certain nombre d'entreprises tentent d'automatiser et d'optimiser davantage le processus d'achat et d'installation. L'initiative SunShot du ministère de l'Énergie a accordé des subventions à neuf entreprises , y compris Mosaic, en juin dernier pour créer des applications, telles que des marchés en ligne pour connecter les financiers aux installateurs ou des outils pour réduire le temps nécessaire pour créer une évaluation solaire précise pour les consommateurs.

Il existe également une poignée d'efforts pour réduire les prix d'achat du solaire avec des achats groupés. Jardins solaires dans le Colorado, par exemple, fournit des outils permettant aux gens d'organiser des panneaux solaires appartenant à la communauté.

L'énergie solaire, cependant, repose toujours sur un crédit d'impôt fédéral et des incitations de l'État. Une fois le crédit d'impôt fédéral supprimé, Rosen a déclaré que la société s'attend à continuer à trouver des projets solaires attrayants aux États-Unis et dans d'autres pays où la proposition de valeur solaire est rentable.

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