Militarisation du cyberespace

Il est devenu à la mode ces jours-ci d'exprimer son scepticisme à l'égard de la cyberguerre, et pour cause. Le concept est mal défini ; il a été utilisé pour tout décrire, de la dégradation de sites Web à l'attaque d'infrastructures critiques en passant par l'espionnage sur les réseaux informatiques. Plus troublant encore, de nombreux hérauts de la cyberguerre ont un intérêt commercial sur le marché de la cybersécurité. Certains peuvent avoir des motifs plus inavoués pour accroître leurs peurs, comme le désir d'attiser les flammes de la rivalité sino-américaine ou de diminuer la confidentialité sur Internet.

Mais une évolution troublante vers la censure, la surveillance et, oui, la militarisation dans le cyberespace est bien réelle. Le filtrage Internet est de plus en plus accepté dans le monde entier, les entreprises ont imposé des contrôles stricts du droit d'auteur et la surveillance dans les secteurs public et privé est généralisée. Pendant ce temps, il n'y a pas de règles internationales d'engagement dans ce domaine, et un écosystème en plein essor de crime et d'espionnage, cultivé par des acteurs obscurs et des systèmes de renseignement étatiques qui pourraient en bénéficier, piège les gouvernements, la société civile et l'industrie. (voir Hors-la-loi de Moore) . Tout cela pourrait bientôt générer une tempête parfaite . Les individus pourraient se retirer complètement du cyberespace, érodant progressivement les effets de réseau dont nous bénéficions depuis 20 ans.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de juillet 2010

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Tout conflit armé aujourd'hui comprend invariablement une composante cyberespace : pensez à la guerre Israël-Hezbollah de 2006 ; la guerre russo-géorgienne de 2008 en Ossétie du Sud ; les hostilités en cours en Irak, en Afghanistan et en Somalie ; et les hostilités internes en Birmanie, au Tibet, au Pakistan et, plus récemment, en Thaïlande (parmi de nombreux autres endroits). Qu'il s'agisse de frappes cinétiques sur l'infrastructure des technologies de l'information et de la communication, d'attaques de missiles ciblées à l'aide de la géolocalisation cellulaire, d'espionnage qui utilise frauduleusement les réseaux sociaux ou de corsaires qui désactivent des réseaux informatiques clés à des moments critiques, la guerre a pris cette dimension parce que le cyberespace est l'environnement de communication stratégique dans lequel nous vivons tous.

Bien qu'invoquer les craintes d'un Pearl Harbor électronique puisse être une rhétorique surchauffée, une course aux armements dans le cyberespace crée un environnement dans lequel le crime, l'espionnage, les logiciels malveillants, le déni de service, le filtrage et la surveillance prospèrent et prospèrent. Dans la précipitation à rejeter l'alarmisme sur la cyberguerre, il ne faut pas perdre de vue le conflit géopolitique bien réel qui s'est insinué dans ce domaine et menace de subvertir son architecture. La militarisation du cyberespace n'est pas un fantasme mais un problème urgent nécessitant des solutions immédiates.

Ronald Deibert est directeur du Citizen Lab à la Munk School of Global Affairs de l'Université de Toronto.

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