Métier du futur : Éolien

Photos fournies par Meredith Halfpenny

La plupart des gens qui travaillent sur plus de 30 étages le font dans les limites sûres d'un gratte-ciel. Meredith Halfpenny, cependant, peut sentir la brise dans ses cheveux du haut d'une éolienne.

Selon sa propre estimation, Halfpenny a aidé à construire environ 400 turbines et a effectué plus de 1 200 voyages dans leurs tours géantes. Et elle se retrouve dans ce qui peut être décrit à juste titre comme un emploi d'avenir : ses compétences sont très demandées à la fois là où elle travaille en Ontario, au Canada, et au sud de la frontière, où en 2017 les États-Unis Bureau des statistiques du travail a déclaré qu'il s'attendait à ce que les techniciens d'éoliennes représentent la deuxième profession à la croissance la plus rapide en Amérique, doublant plus que le nombre total d'employés jusqu'en 2026 (le numéro un était l'installateur de panneaux solaires).

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Je pense que les gens ont des réserves parce que c'est nouveau, et les gens résistent au changement. Une fois que cette première génération sera terminée et que nous avancerons avec elle, elle sera de plus en plus adoptée, a-t-elle déclaré dans une interview avec Examen de la technologie MIT . Il semble juste que ce soit l'avenir. C'est là où nous allons et où nous devrions aller.

Meredith Halfpenny.

Halfpenny s'est lancé dans l'entreprise après avoir travaillé comme agent de sécurité dans un parc éolien. Je voulais être du côté de la construction et travailler à leur mise en place, dit-elle. Mais une partie de moi pensait que c'était une chose stigmatisée de travailler dans la construction en tant que femme.

Ses inquiétudes se sont rapidement dissipées quand elle a vu dans quel genre de communauté elle était entrée. Beaucoup de ses collègues étaient des amateurs de sensations fortes qui aimaient des passe-temps comme l'escalade sur glace et le BMX quand ils n'escaladaient pas les tours à vent. Mais cet amour des activités à enjeux élevés s'est traduit par des liens étroits et un fort sentiment de camaraderie au travail.

Quand les gens pensent à la construction, vous pensez qu'il s'agit d'un genre de chose «d'ouvrier grossier». Ce n'est pas du tout comme ça, dit-elle. Une atmosphère de confiance se développe rapidement par nécessité, ajoute-t-elle, alors que les gens coopèrent pour se protéger mutuellement tout en travaillant à des centaines de mètres dans les airs. Le fait que le travail de chaque jour contribue à générer plus d'énergie propre est également un atout majeur : travailler dans les énergies renouvelables, ça fait du bien. Beaucoup de gens y sont attirés et cela résonne avec les gens. Tout le monde se rejoint très rapidement. Vous avez un objectif collectif pour vos emplois.

En tant qu'entrepreneur pour C&C Wind Energy Services, Halfpenny est impliqué à la fois dans la construction et l'entretien des turbines de diverses entreprises. Sa journée de 10 heures commence et se termine dans un bureau, mais la majorité de son temps est passée à l'extérieur à différentes altitudes. Un jour donné, on peut la trouver en train de faire n'importe quoi, de l'inspection de pièces de turbine nouvellement livrées sur la terre ferme à la vérification d'une turbine qui vient d'être terminée.

J'y suis allé beaucoup et ça ne vieillit jamais. Je ne veux jamais regarder dehors, dit Halfpenny. C'est tellement gratifiant après avoir transpiré comme un porc et soufflé et soufflé pour y arriver.

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