Meilleur stockage

L'électricité, contrairement au carburant, ne peut pas être stockée. Pour la plupart, il doit être créé presque au moment où il est consommé. Cela signifie que les centrales de production doivent être en mesure de faire face au pic de demande le plus important possible, même si un tel pic ne se produit qu'une ou deux fois par an. Et une grande partie de l'énergie électrique est gaspillée, comme lorsque les parcs éoliens sont mis hors ligne parce qu'ils produisent plus d'électricité que nécessaire.

Lisser le flux : Cette batterie sodium-soufre, développée par Xcel Energy, peut stocker 7,2 mégawattheures d'électricité et est conçue pour compenser les fluctuations de l'énergie éolienne.

Des chercheurs industriels et universitaires tentent de résoudre ces problèmes avec de nouvelles technologies de stockage d'énergie à grande échelle. Les concurrents notables incluent les batteries lithium-ion à grande échelle et les batteries à métal liquide. À ce jour, les batteries au lithium sont relativement chères et de courte durée. Pour tenter de pallier ces inconvénients, la startup Seeo (voir TR35 , septembre /Octobre 2010) remplace l'électrolyte liquide habituel des batteries par des polymères solides. En plus de durer plus longtemps, les polymères solides permettent aux batteries de stocker plus d'énergie, ce qui en donne plus pour le prix.

Batteries à métal liquide, développées au MIT (voir TR35 , septembre /Octobre 2010), utiliser un électrolyte liquide composé de métaux tels que le magnésium et l'antimoine. Ils sont chauffés à 700 °C pour maintenir l'électrolyte en fusion. Le résultat est une batterie qui peut gérer le courant très élevé qu'implique le stockage à grande échelle.

cacher