Megan Smith '86, SM '88

Megan Smith a le don de conduire le changement. En tant qu'étudiante en génie mécanique au MIT, elle a construit une voiture solaire et l'a conduite lors de la première course de voitures solaires transcontinentales à travers l'outback australien. Au cours de sa carrière commerciale, elle a géré des acquisitions stratégiques qui ont produit Google Earth. Entre les deux, Smith a mis au défi les dirigeants mondiaux de lutter contre la haine des homosexuels.

En tant que directeur du développement des nouvelles affaires chez Google depuis 2003, Smith aime expérimenter de nouvelles idées pour découvrir ce qui est le plus utile au plus grand nombre. Elle a dirigé les acquisitions qui ont créé Google Earth et Google Maps, deux des outils les plus populaires de l'entreprise.

Smith est arrivé chez Google en provenance de PlanetOut, une société de médias interactifs et une série de sites Web au service de la communauté gay et lesbienne ; elle a été directrice de l'exploitation, puis PDG jusqu'en 2001. C'était gratifiant de bâtir une entreprise à but lucratif avec des millions de membres qui viennent de tous les pays du monde, dit-elle. Lorsque PlanetOut a été nommé pionnier de la technologie en 2001 par le Forum économique mondial (WEF), Smith s'est prononcé contre la haine religieuse des homosexuels lors de la réunion annuelle du WEF à Davos, en Suisse. Je leur ai dit que sur les 2 % de courriers haineux reçus par PlanetOut, 90 % étaient fondés sur la religion, dit Smith. Le représentant du Vatican a admis que cela était inquiétant.

La carrière de Smith a commencé chez Apple Computer Japan à Tokyo, où elle a développé le marché du multimédia. Elle a été responsable de la conception de produits, puis directrice de General Magic, une entreprise dérivée d'Apple Computer consacrée au développement d'un précurseur de PDA.

J'ai adoré tout mon temps au MIT, dit Smith, qui est resté connecté en tant que jeune ancien membre de la MIT Corporation de 1988 à 1993 et ​​en tant que membre des comités de visite depuis 1998. En 2006, Smith a rejoint la MIT Corporation. J'admire l'orientation de longue date de l'Institut sur le service, dit-elle. Je suis particulièrement enthousiasmé par son initiative énergétique. J'espère voir le MIT jouer un grand rôle dans la résolution de la crise climatique.

Smith vit à San Francisco avec son partenaire, l'ancienne chroniqueuse du Wall Street Journal Kara Swisher, qui aide maintenant à gérer les entreprises de technologie numérique du WSJ telles que la D Conference et co-auteur du blog AllThingsD.com. Ils aiment faire du vélo et voyager avec leurs deux enfants, Louie, cinq ans, et Alex, deux ans.

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