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Médecins en exercice
Lorsqu'un incendie s'est déclaré dans l'immeuble de bureaux One Broadway du MIT en décembre 2006, le personnel médical d'urgence est arrivé rapidement, y compris les étudiants de garde des services médicaux d'urgence bénévoles du MIT. La chef des SMU Rachel Williams '07 et un secouriste professionnel se sont rapidement précipités dans le bâtiment en flammes. Nous sommes entrés dans le hall de One Broadway, qui était très enfumé, et toutes les alarmes retentissaient, dit Williams. C'était assez intense. Nous avons mis notre patient sur la civière et nous nous sommes dirigés vers les portes. Pendant des heures, Williams et deux membres de l'équipe EMS ont travaillé aux côtés de professionnels, évacuant des centaines d'employés de bureau, triant les blessés et en envoyant 30 dans les hôpitaux voisins. Ce n'était pas une journée d'école typique pour un étudiant de premier cycle.
Les services médicaux d'urgence gérés par des étudiants du MIT ont formé près de 120 membres de la communauté aux techniques médicales d'urgence en avril 2008.
L'incendie de Broadway m'a appris des choses intéressantes sur moi-même, dit Williams, maintenant étudiant en médecine en Virginie-Occidentale. Premièrement, vous ne savez jamais comment vous allez gérer une situation comme celle-là jusqu'à ce que vous y soyez réellement. J'étais content de savoir qu'en fin de compte, j'arrivais à garder la tête froide. L'expérience me permet d'avoir confiance en moi que quoi qu'il arrive, je peux le gérer.
Pratiquer pour pratiquer
Williams, une majeure en génie chimique, dit que sa décision de devenir médecin était basée à la fois sur les difficultés de sa mère avec le traitement du cancer et sur ses propres expériences avec le MIT-EMS. Je savais que le domaine médical était là où je me dirigeais, mais de manière inattendue, mes expériences au MIT m'ont éloignée d'une vision strictement scientifique et m'ont tournée vers [travailler] avec les patients, dit-elle. Le MIT m'a montré les avantages et l'importance de l'interaction humaine. Je pense que c'est le contraire de ce que les étrangers perçoivent de la culture ici.
Apprendre à pratiquer les soins aux patients avant de prendre une décision de carrière est l'un des avantages pour les étudiants qui travaillent pour le programme MedLinks de l'EMS ou du MIT. EMS implique 50 à 60 étudiants qui sont responsables des services d'ambulance sur le campus. MedLinks est un programme de promotion de la santé par les pairs qui gère environ 120 étudiants qui sont formés pour être les premiers intervenants pour les problèmes de santé des étudiants - des fièvres légères aux épisodes dépressifs - dans leurs dortoirs et groupes de vie.
Le MIT Medical, qui héberge l'EMS, apprécie le travail acharné et l'engagement des étudiants dans ce rôle bénévole, déclare Maryanne Kirkbride, directrice clinique de la vie sur le campus. Cela leur permet d'essayer les eaux et de voir s'ils aiment les soins aux patients. C'est aussi bon en termes de construction d'un CV pour la faculté de médecine, dit-elle.
La marée montante des professionnels de la santé
Le MIT n'était pas un parcours prémédical typique au cours des décennies passées, et les femmes étaient confrontées à des défis supplémentaires. Lorsque Debra Judelson '73, une cardiologue basée à Beverly Hills qui a été l'une des premières à se concentrer sur la santé cardiaque des femmes, a été interviewée pour une bourse de cardiologie souhaitable, on lui a dit qu'ils acceptaient une femme tous les deux ans - et désolé, ils ont pris un femme l'année dernière. Elle a donc déménagé en Californie du Sud pour faire sa bourse.
Trois décennies plus tard, le MIT Careers Office accompagne chaque année environ 190 étudiants et anciens élèves dans le processus de candidature à la faculté de médecine. Environ la moitié des candidats sont des étudiants diplômés ou des diplômés récents. L'autre moitié sont des personnes âgées – environ 10 pour cent de la promotion. Quelque 75 pour cent des candidats sont des femmes. La plupart des candidats au MIT réussissent. En 2007, les étudiants et les anciens élèves avaient un taux d'acceptation de 74 pour cent, contre une moyenne nationale de 45 pour cent.
Le soutien du MIT aux étudiants et anciens élèves qui souhaitent poursuivre une carrière médicale ne s'arrête pas là. La MIT Alumni Association place des dizaines d'étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs en stages de janvier auprès de chirurgiens, de médecins traitants et de spécialistes. Et en plus d'offrir des ateliers et des conseils sur le processus complexe de candidature à une école de médecine, le bureau des carrières du MIT associe également les étudiants à des médecins praticiens locaux qui servent de mentors. En 2007, près de 87 pour cent des candidats au MIT avec de tels conseillers sont entrés dans une faculté de médecine.
Michael Bailin '80, anesthésiste au Massachusetts General Hospital, est l'un des nombreux anciens élèves occupant actuellement ce poste. Ses expériences avec son propre conseiller l'ont inspiré, dit-il : Il a été la première personne qui s'est vraiment intéressée à mes projets et a eu les connaissances nécessaires pour me guider tout au long du processus. C'était une relation formelle et vitale pour moi, et je serai toujours reconnaissant pour son aide et sa patience.
La résolution de problèmes en tant que compétence de diagnostic
En tant qu'étudiant, Judelson a abordé la médecine indirectement. Diplômée en science et ingénierie des matériaux, elle a suivi plusieurs cours prémédicaux typiques, comme un cours d'introduction à la biologie dispensé par Salvador Luria, qui venait de remporter le prix Nobel de médecine, simplement parce qu'elle était intéressée. Et sa majeure lui a appris des compétences en résolution de problèmes qui lui ont bien servi dans le diagnostic (voir Mind and Heart, juillet/août 2007 et sur technologyreview.com).
La façon traditionnelle d'apprendre aux gens à résoudre des problèmes en médecine consiste à simplifier les parties et à suivre un organigramme, explique Judelson. Au MIT, nous avons été encouragés à obtenir autant d'informations que possible et à essayer de trouver des fils conducteurs. Si quelqu'un arrive avec un mal de dos et que vous ne pensez qu'aux symptômes du mal de dos, alors vous ne trouverez jamais d'appendicite atypique. Vous devez faire attention non seulement aux solutions évidentes, mais aussi aux solutions moins évidentes.
Ce qui distingue les médecins cliniciens des chercheurs en médecine, c'est, en fin de compte, l'intérêt pour les patients. J'aime les soins aux patients, dit Judelson. Très souvent, les patients n'ont pas la moindre idée de ce qui ne va pas, mais si vous les laissez parler un moment, vous pouvez vraiment les aider, pas seulement avec une maladie particulière, mais aussi avec la façon dont ils gèrent leur santé personnelle. Cela fait de la pratique de la médecine un art et une science.
Alors que seulement environ 2 000 anciens élèves spécifient les services de santé comme leur secteur d'activité dans l'annuaire en ligne des anciens élèves, leurs contributions sont notables. Le travail révolutionnaire de Judelson a éveillé la conscience qui a conduit à une révision à l'échelle nationale des protocoles de traitement des femmes souffrant de problèmes cardiaques. Richard Berger '85, un chirurgien orthopédiste de Chicago, a été le pionnier d'une arthroplastie mini-invasive de la hanche et du genou qui permet aux patients de récupérer plus rapidement et avec moins de douleur. Le spécialiste en orthopédie Bob Satcher '86, PhD '93, étudiera les effets de la dégénérescence osseuse et musculaire dans l'espace en tant qu'astronaute de la NASA lors d'une mission en 2009. Jerry Waye '54, un gastro-entérologue basé à New York, est un leader mondial des techniques de coloscopie endoscopique. Cato Laurencin, PhD '87, chirurgien orthopédiste de renom à l'échelle nationale, est doyen de la faculté de médecine de l'Université du Connecticut. Le dermatologue Stephen Tang, SM '69, EE '70, a été attiré par la médecine grâce à son travail bénévole en cofondant un centre de santé communautaire desservant le quartier chinois de Boston.
Prendre soin des patients
De nombreux anciens, tels que Roger Mark '60, PhD '66, combinent enseignement, recherche et soins aux patients. Au MIT, Mark est professeur de sciences et technologies de la santé et de génie électrique, directeur fondateur du Centre de génie biomédical pour l'instrumentation clinique et maître de maison à la résidence des diplômés de Sidney Pacific. En dehors du MIT, il est médecin praticien. À son retour à Boston après un passage dans l'US Air Force, il souhaitait appliquer les pratiques émergentes de télémédecine à une population locale ayant besoin de meilleurs soins médicaux. Grâce à une subvention de la National Science Foundation, il a mis en place une pratique de télémédecine en maison de retraite, en travaillant avec des infirmières praticiennes qui ont consulté des médecins par téléphone sur les options de traitement, évitant ainsi des déplacements inutiles aux urgences tout en améliorant les soins intensifs. Fort de ce succès, il a fondé l'Urban Medical Group, une organisation à but non lucratif basée à Boston et axée sur les patients âgés, malades chroniques et mal desservis, où il continue de prodiguer des soins cliniques.
Quand j'étais en deuxième année, j'ai décidé que je voulais passer au moins une partie de mon temps à m'occuper de personnes malades, raconte Mark. Je voulais le faire parce que c'était une façon de servir mes semblables. Dans l'expérience individuelle d'essayer d'aider quelqu'un – l'aider à aller mieux ou à mourir – vous faites de votre mieux pour être au service de ce patient. Je trouve cela très enrichissant.