LightSail Energy obtient un financement de 37 millions de dollars

LightSail Energy, une startup qui construit un système de stockage d'énergie à air comprimé, vient de recevoir une grosse injection d'argent. La société basée à Berkeley a déclaré lundi avoir levé 37,3 millions de dollars de financement. Le cycle d'investissement de la série D a été dirigé par le cofondateur de PayPal, Peter Thiel, et comprenait le leader du dernier cycle d'investissement de LightSail, Khosla Ventures, ainsi que le fondateur de Microsoft, Bill Gates.

LightSail a été fondée par Danielle Fong (voir Innovateurs de moins de 35 ans : Danielle Fong, 24 ans), qui espère rendre plus pratique et économique l'utilisation d'énergie propre en utilisant des réservoirs d'air comprimé pour la stocker. Bien que l'idée générale de stocker l'électricité générée par des panneaux solaires ou des éoliennes sous forme d'air comprimé dans un grand réservoir n'est pas nouvelle, elle a toujours été assez inefficace car la température de l'air peut atteindre près de 1 000 °C lorsqu'il est comprimé. . LightSail adopte une approche différente en pulvérisant de l'eau dans l'air pendant qu'elle est comprimée pour aider à gérer le changement de température.

Le processus de LightSail fonctionne comme ceci : l'électricité d'une éolienne entraîne un moteur qui alimente un compresseur d'air. L'eau est pulvérisée dans l'air pendant le processus de compression pour absorber la chaleur. Le mélange d'eau et d'air est ensuite éjecté de la chambre du compresseur et envoyé à travers un séparateur d'air et d'eau, produisant de l'air relativement sec et de l'eau liquide, qui sont stockés dans de grands réservoirs. Pour exploiter l'énergie qui a été stockée de cette façon, vous exécutez simplement le processus en sens inverse.

L'argent aidera sans aucun doute LightSail à aller de l'avant : il travaille à expédier des unités pilotes de son système de stockage à la fin de l'année prochaine ou l'année suivante.

cacher