Les voitures à nacelle sans conducteur peuvent-elles résoudre le « problème du dernier kilomètre » ?

À New York Times correspondant récemment est allé faire un tour dans des voitures pod sans conducteur qui relient les parkings au terminal 5 de l'aéroport d'Heathrow à Londres. Les petites voitures automatisées à quatre places, fabriquées par la société ULTra PRT, se déplacent le long d'une piste comme des montagnes russes et sont respectueuses de l'environnement de deux manières principales : elles sont électriques et elles fonctionnent à la demande (par opposition à la systèmes en boucle constante familiers à la plupart des aéroports).

Un ULtra PRT sur une piste d'essai à Cardiff. Crédit : ULtra PRT.

le Fois a donné à l'expérience une expérience silencieuse et confortable, rapide, simple et élégante, avec un panneau de commande élégant semblable à celui d'un iPad (tout ce que vous avez à faire est d'appuyer sur un bouton avec votre destination). C'est sûr aussi; BAA, la société qui exploite Heathrow, a déclaré qu'il n'y avait eu aucun accident et que pratiquement aucun travail de maintenance n'avait été nécessaire jusqu'à présent. Les passagers sont tellement enchantés par les pods (qui transportent quotidiennement 800 personnes sur 2,4 milles de voies), que tout un sous-genre de Youtube vidéo a engendré représentant la périple .

Ce qui est le plus intrigant, cependant, est la suggestion que ULtra PRT (ces dernières lettres signifient transport rapide personnel ) pourrait bientôt s'étendre au-delà de l'aéroport et de ce côté de l'étang. L'entreprise a proposé des systèmes similaires à celui d'Heathrow pour 10 villes des États-Unis.

La ville de San Jose a déjà engagé 4 millions de dollars dans une étude évaluant si le système est logique pour la région autour de l'aéroport de San Jose. Santa Cruz souhaite voir si un système PRT pourrait atténuer les embouteillages qui affligent l'autoroute 1 le week-end, lorsque tout le monde se dirige vers la plage. Des villes d'Ithaca, New York, à Raleigh, Caroline du Nord, à Hillsboro, Oregon, pourraient toutes voir un système PRT en place, si ULtra PRT a sa manière .

Ce que ULtra PRT pense offrir est une solution au problème du dernier kilomètre, un casse-tête constant pour les urbanistes. Dans de nombreuses villes américaines, les transports en commun font un excellent travail en reliant les zones où les gens travaillent aux zones où vivent les gens. Avec un petit bémol : il à peu près relie ces deux domaines. Peut-être que le rail vous prendra 95% du chemin, puis vous laissera le ou les derniers kilomètres. Et souvent, les gens choisissent individuellement de résoudre le problème de ce dernier kilomètre avec quelque chose de beaucoup moins respectueux de l'environnement - un trajet dans la voiture garée dans le garage de la gare, par exemple. Certains ont proposé des choses comme les Zipcars et les Segways comme solutions au problème, mais d'autres, selon un rapport dans Bon il y a deux ans, pensez que le transport en commun rapide personnel pourrait être la voie à suivre.

ULtra PRT est certainement l'un de ces évangélistes, probablement la voix principale parmi eux. Vous voulez en savoir plus ? Passez du temps sur le site d'ULTra PRT, qui a suffisamment de matériel - chapes environnementales , cours d'histoire , papiers blanc –sur lequel fonder une thèse.

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