Les véhicules électriques sont-ils meilleurs pour l'environnement que les véhicules à essence ?

Cette semaine, j'ai rencontré un propriétaire d'une berline électrique Tesla Model S qui a soulevé la question de savoir si les véhicules électriques sont vraiment meilleurs pour l'environnement lorsque l'on inclut les ressources nécessaires à la fabrication de la batterie et l'impact de son élimination. Il se sentait mal à l'aise au sujet de sa bonne foi environnementale.

Renault a récemment rendu public un rapport qui fournit une évaluation juste en comparant une version électrique de sa berline Fluence avec les versions essence et diesel de la même voiture. Et cela montre clairement que les voitures électriques sont, en effet, meilleures pour l'environnement. Le rapport est une évaluation du cycle de vie, une analyse du berceau à la tombe, comprenant non seulement les émissions liées à l'utilisation de la voiture, mais également les émissions résultant de sa fabrication, les ressources consommées dans la fabrication et une gamme d'impacts environnementaux. Il a examiné non seulement les émissions de gaz à effet de serre, mais aussi les impacts sur les pluies acides, la pollution par l'ozone, les proliférations d'algues, la consommation d'eau et de matériaux tels que l'acier et le cuivre, et la demande totale d'énergie.

L'étude a révélé que, bien que l'impact environnemental de la fabrication de véhicules électriques soit plus important que celui de la fabrication de véhicules à essence et diesel, il est plus que compensé par l'impact plus important des véhicules à essence et diesel pendant leur utilisation. Cela est vrai en termes de consommation totale d'énergie, d'utilisation des ressources, de gaz à effet de serre et de pollution à l'ozone. Les véhicules électriques étaient supposés être chargés à partir d'un réseau comprenant des quantités importantes de combustibles fossiles. (D'autres études montrent que les véhicules électriques surpassent les véhicules à essence en termes d'émissions de gaz à effet de serre, même s'ils sont chargés dans des régions fortement tributaires du charbon. Voici une telle étude . Dans certaines régions, les hybrides sont un meilleur choix que les voitures électriques.)

Les véhicules électriques sont en retard dans deux domaines. Ils contribuent un peu plus aux pluies acides. Et ils sont légèrement pires en termes de prolifération d'algues que les voitures à essence (mais mieux que le diesel).

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