Les universités américaines à la recherche de recrues se tournent vers les blogueurs étudiants pour une vision sans fard de la vie sur le campus

COLUMBUS, Ohio (AP) – Michael Chandler est un étudiant qui en a eu avec des contraventions de stationnement à la Ball State University.

Je jure que c'est de là que vient la majeure partie de l'argent de BSU, a récemment râlé Chandler sur son blog. Ils les distribuent à gauche et à droite, sans se soucier du monde.

Loin de s'énerver, Ball State University à Muncie, Indiana, accueille le blog. L'école fait la promotion du journal en ligne interactif et de plusieurs autres blogs étudiants non filtrés directement sur la page d'accueil de l'université en tant qu'outil de recrutement.

Les universités à la recherche d'un avantage concurrentiel recrutent de plus en plus et parfois paient des étudiants blogueurs pour faire la chronique de leur vie en ligne.

Les résultats vont de perspicace à ennuyeux, mais le but est le même : trouver une nouvelle façon d'attirer l'attention de la génération MySpace.

Nous avons trouvé que c'était un moyen beaucoup plus libre, moins contraignant et beaucoup plus crédible de laisser les étudiants potentiels avoir un aperçu de ce qui se passait sur le campus, a déclaré Seth Allen, doyen des admissions au Dickinson College en Pennsylvanie.

L'équilibre des universités donne aux blogueurs la liberté de s'exprimer tout en conservant un certain contrôle sur le contenu.

Certains, comme Dickinson, lisent les messages avant de les autoriser sur le site Web pour se prémunir contre un langage offensant. D'autres, comme Ball State, disent que cela va à l'encontre de l'objectif.

Les futurs étudiants peuvent facilement comparer les pensées des étudiants avec les commentaires sur les sites de réseautage en ligne comme MySpace ou Facebook.com, a déclaré Nancy Prater, coordinatrice Web de Ball State.

Si cela ne correspond pas à ce qu'ils disent sur nos blogs, il y a une déconnexion, a déclaré Prater.

Les collèges de l'Université Colgate dans le nord de l'État de New York, un petit campus d'arts libéraux, à l'Université du Texas, l'une des plus grandes universités du pays, incluent désormais des liens vers des blogueurs étudiants sur leurs pages d'accueil.

L'émergence des blogs est la prochaine étape dans l'évolution du recrutement des admissions, a déclaré Barmak Nassirian, directeur exécutif associé de l'American Association of Collegiate Registrars and Admissions Officers.

D'abord, les brochures sur papier glacé. Ensuite, d'énormes sites Web regorgeant d'informations officielles. Désormais, des blogs relativement non censurés font la promotion d'éléments de la vie universitaire, du mur d'escalade du centre de loisirs à la taille des rouleaux californiens dans la salle à manger, a-t-il déclaré.

Chris Smith, étudiant en deuxième année à l'Université dominicaine de l'Ohio, publie chaque semaine des descriptions animées de sa vie en tant que joueur de baseball universitaire. Il obtient 20 $ par affectation et n'a pas peur de cacher sa préférence pour jouer au ballon plutôt que d'aller en classe ou de critiquer les professeurs pour avoir trop de devoirs à faire.

Être en classe est littéralement le dernier endroit où vous voulez être à cette période de l'année, a-t-il écrit le 12 avril.

Comme certaines écoles, Ohio Dominican, un petit collège catholique romain de Columbus, a décidé de ne pas autoriser les lecteurs de blogs à publier des commentaires de peur de compromettre sa sécurité en ligne.

Les traditionalistes disent que ce n'est pas un vrai blog. Plus important encore, disent les experts, les meilleurs blogs étudiants exigent des réponses s'ils fonctionnent correctement.

Les meilleurs sont des voix bien écrites, honnêtes et authentiques qui brillent et sont entièrement interactives, ce qui signifie que vous pouvez assommer une réponse à quelque chose que vous lisez tout de suite, a déclaré Stephanie Geyer du cabinet de conseil Noel-Levitz.

Autoriser les commentaires extérieurs était une priorité au Massachusetts Institute of Technology, car cela permet aux étudiants potentiels de poser des questions de manière anonyme qu'ils n'auraient peut-être pas abordées autrement, a déclaré Ben Jones, directeur de la communication du bureau des admissions du MIT.

Il estime que 50 commentaires inappropriés ont été supprimés de plus de 28 000 messages.

Le MIT a étendu son programme de blogs de trois étudiants il y a trois ans à environ 15 aujourd'hui. Le MIT n'a pas payé ses blogueurs au début, puis a cédé lorsque Jones a vu combien de travail les étudiants ont fait. Il s'est également inquiété de la crédibilité de payer les blogueurs jusqu'à ce qu'il s'aperçoive que les étudiants publiaient le bon et le mauvais. Ils gagnent jusqu'à 40 $ par semaine.

Des sondages de Noel-Levitz ont révélé que les blogs d'étudiants figuraient parmi les principales choses que les étudiants potentiels attendaient des sites Web des collèges.

Les blogueurs du MIT en moyenne 15 000 à 20 000 visites par jour de plus de 5 000 visiteurs uniques. Les étudiants admis classent les blogs parmi les trois principaux facteurs influençant leur décision de fréquenter le MIT.

Ce sont des références répétées dans les blogs d'étudiants à l'ambiance de petite ville de la Capital University dans la banlieue de Columbus qui ont attiré la lycéenne Tishia Richardson à l'université d'arts libéraux.

Maintenant, elle est une blogueuse étudiante, publiant des entrées semi-découvertes sur un anti-stress préféré à l'échelle du campus appelé Wicked mercredi et louant l'artère principale de la banlieue pour ses multiples cafés.

Parfois, il est bon de connaître les petites bizarreries du campus ou ce que les gens font que vous n'obtiendriez pas lors d'une visite régulière sur le campus, a déclaré Richardson, 18 ans, un étudiant de première année spécialisé en travail social.

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Sur le net:

Université d'État de Balle : http://www.bsu.edu/blogcaster2/michael/

AVEC: http://www.mitadmissions.org/blogs.shtml

Université dominicaine de l'Ohio : http://www.ohiodominican.edu

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